CHICAGO -- Si alguna vez hubo un enfrentamiento ideal para romper la racha de nueve derrotas de los Mets, era este.
El dominicano Freddy Peralta, quien tiene más victorias (nueve) y ha ponchado a más bateadores (131) contra los Cachorros que ante cualquier otro equipo en su carrera desde su tiempo con los Cerveceros, hizo su primera apertura contra los del norte de Chicago como miembro de los Mets el sábado en un territorio familiar, el Wrigley Field.
Sin embargo, en lugar de servir como el freno de la mala racha, Peralta no pudo terminar el sexto inning en la derrota de los Mets 4-2. Es la primera vez desde que Nueva York perdió 11 juegos seguidos en el 2004 que los Mets tienen una racha de derrotas de dos dígitos. Aquel equipo terminó la temporada con marca de 71-91.
Pero durante la mayor parte del encuentro, Peralta estuvo colgando ceros en un duelo de pitcheo con el abridor de los Cachorros, Jameson Taillon. No fue hasta que hubo dos outs en la sexta entrada que el choque cambió rápidamente a favor de los oponentes, algo demasiado familiar para los Mets durante este tramo.
Peralta otorgó bases por bolas a bateadores consecutivos, obligando al manager venezolano Carlos Mendoza a sacar al derecho tras 93 pitcheos (54 strikes). El zurdo Brooks Raley fue llamado para salir del apuro, pero una recta cortada al primer pitcheo en el medio de la zona ante el bateador emergente Carson Kelly aterrizó a 405 pies de distancia en las gradas del jardín izquierdo para darle a los Cachorros una ventaja de 4-1.
Aparte de un cuadrangular solitario en el segundo inning de Ian Happ, Peralta había silenciado la ofensiva de los Cachorros durante cinco episodios. Sólo un bateador se embasó en las otras cuatro entradas mientras mezclaba su recta (54% de uso), cambio de velocidad (19%) y slider (12%). Aun así, se le cargaron tres carreras limpias y su efectividad subió a 4.05 en cinco aperturas con Nueva York desde que fue adquirido en la temporada muerta.
El único apoyo ofensivo que recibió Peralta fue un bambinazo solitario de Mark Vientos en el segundo capítulo, el segundo cuadrangular del equipo en los últimos seis juegos. Los Mets lograron anotar otra rayita gracias a un error en tiro del intermedista de los Cachorros, Nico Hoerner, en el octavo, pero fueron retirados por la vía 1-2-3 en el noveno. Han anotado dos carreras o menos en ocho de sus últimos 10 partidos.