Personal de los Tigres, Indios y Rangers han visto sesiones desde el bullpen del agente libre James Shields en las últimas semanas, confirmaron fuentes. El veterano de 37 años sigue tratando de mantener viva su carrera en las Grandes Ligas.

Hasta la noche del lunes, Shields no estaba cerca de firmar con ningún equipo, pero se espera que sus posibilidades de conseguir contrato mejoren en las siguientes semanas dados los problemas que están teniendo varios equipos con sus respectivas rotaciones.

Shields es probablemente el segundo abridor más atractivo que sigue disponible en la agencia libre, después del otrora ganador del premio Cy Young, Dallas Keuchel. A menos que aparezca un candidato pronto, cada vez es más probable que Keuchel espere hasta después del Draft de MLB en junio para firmar.

Si Keuchel sigue sin firmar cuando haya terminado el Draft el 5 de junio, quien lo firme ya no tendrá que entregar una selección en el Draft a cambio. Keuchel, de 31 años, podría tener la posibilidad de firmar un contrato de un año y volver a entrar al mercado el próximo año, cuando no sería elegible para recibir una oferta calificada.

Los Tigres, Indios y Rangers no son vistos como candidatos fuertes para firmar a Keuchel, aparentemente por sus exigencias económicas. Los Yankees, Cerveceros y Angelinos están entre los posibles destinos, dependiendo del estado de algunos de sus lanzadores lesionados y su lugar en la tabla de posiciones cuando termine el Draft.

Keuchel, quien tiene 3.31 de efectividad en 10 juegos de postemporada, también podría llamar la atención de los Padres, cuyos abridores tienen todos 27 años o menos. La directiva de San Diego también está tratando de llevar con cuidado a Chris Paddack y Matt Strahm.

Mientras tanto, la durabilidad de Shields pareciera ser parte de su encanto. Desde que debutó en las Grandes Ligas en el 2006, tiene 10 temporadas de 200 innings o más, incluyendo la del 2018 con los Medias Blancas. Justin Verlander (11) es el único con más en ese lapso.

Shields tuvo récord de 7-16 con 4.53 de efectividad en 34 juegos (33 aperturas) el año pasado. En postemporada, su marca es de 3-6 con 5.46 en 11 aperturas.