Mientras Major League Baseball continúa comprometido con un sistema desarrollo de primera clase, los propietarios de los 30 equipos de la liga están cerca de hacer un anuncio sobre una nueva política de alojamiento en todos los niveles de las ligas menores.

“MLB está en medio de un esfuerzo de varios años para modernizar el sistema de ligas menores y asistir de mejor manera a los jugadores mientras luchan por su sueño de jugar en las Grandes Ligas”, dijo la liga en un comunicado. “En el 2021, incrementamos los salarios de los jugadores de ligas menores entre 38 y 72%, dependiendo del nivel, y reducimos significativamente los requerimientos de viajes durante la temporada. Además de eso, mejoras por cientos de millones de dólares para los estadios de ligas menores a lo largo del país ya están en marcha, incluyendo renovaciones sustanciales a instalaciones utilizadas por los jugadores como camerinos y gimnasios”.

“A mediados de septiembre, los propietarios conversaron sobre el tema del alojamiento para los jugadores y acordaron de forma unánime comenzar a ofrecer alojamiento a ciertos jugadores de ligas menores. Estamos en el proceso de finalizar los detalles de dicha política y esperamos que sean anunciadas y estén en funcionando para la temporada 2022”.

Durante la temporada de ligas menores en 2021 los equipos regresaron con éxito al terreno, mientras se ponían en funcionamiento una serie de mejoras que beneficiaron a jugadores y fanáticos.

Además del aumento de salarios, hubo mejores condiciones de trabajo para promover la salud de los jugadores, menos millas y horas viajando, más días libres para que hubiese más tiempo para descansar y recuperarse, y nuevos estándares para las instalaciones dentro del estadio, como los clubhouse.

Antes de la temporada, MLB anunció una nueva estructura para el béisbol afiliado, con 120 equipos acordando unirse a la nueva Liga de Desarrollo Profesional. Uno de los cambios clave fueron la reubicación de los afiliados Triple-A más cerca de sus equipos de Grandes Ligas; el viaje promedio desde la sede de un equipo de Triple-A a su club de liga mayor afiliado se redujo 200 millas con respecto al 2019.

Seis nuevos estadios fueron abiertos con muy buena asistencia, presentando nuevas innovaciones para los fanáticos, incentivando a la vez el desarrollo de negocios en sus comunidades.

Un número de reglas experimentales también fueron probados en distintos niveles de las menores en el 2021, incluyendo la utilización de bases más grandes en Triple-A, juegos de Doble-A donde todos los infielders debían estar parados en la tierra del infield y restricciones para el número de intentos de sorprender a corredores en las bases por parte del pitcher en juegos de Clase-A Baja

Además, el Draft de MLB fue movido a la semana del Juego de Estrellas, mientras que las menores fueron presentadas de forma prominente en MLB.com y MLB Network. Las suscripciones de MiLB.TV aumentaron en un 40% en el 2021, gracias a transmisiones diarias de casi 100 equipos.

Como se puede esperar con cualquier cambio de esta magnitud, hubo algunas dificultades iniciales, incluyendo críticas de los jugadores. Pero en general, los directivos de la liga están satisfechos con el progreso.