La serie de cuatro juegos entre los Astros y los Yankees durante el fin de semana aportó un gran teatro, y nos ofreció lo que bien podría ser un avance de más drama por venir en octubre. La serie tuvo de todo – dos batazos de oro de Aaron Judge, un no-hitter combinado de los Astros (la segunda vez que han hecho esto en el Yankee Stadium) y una dominante apertura de parte del veterano de 39 años Justin Verlander, quien está haciendo los méritos para llevarse otro Premio Cy Young.
Lo que la serie no hizo es impactar en las luchas divisionales de cada equipo. Tanto los Astros como los Yankees mantienen más de 10 juegos de ventaja sobre el segundo lugar, y probablemente se necesitaría de un colapso sin precedentes para que otro equipo los alcance (especialmente en el Oeste de la Liga Americana, donde ninguna otra escuadra está por encima de .500).
En cuanto a las carreras divisionales más peleadas, dirigimos nuestra atención a la Central de la Liga Americana. Los sorprendentes Guardianes están manteniendo el paso con los punteros Mellizos, que tienen una ventaja de 2.0 juegos. La División Central de la Liga Nacional es una batalla entre dos equipos entre el primer lugar Cerveceros y los Cardenales, que se encuentran a apenas 1.0 juego. Y, por supuesto, el Oeste de la Liga Nacional nunca decepciona – los Padres están desafiando una ola de lesiones para pelear al tú a tú con los punteros Dodgers, que amanecieron el lunes con una ventaja de 2.0 juegos.
El mayor salto: Los Medias Rojas subieron cinco puestos, del 13 al 8. Boston tiene la racha ganadora activa más larga con siete victorias al hilo y ya se treparon a la cima del Comodín, por encima de los Rays y Azulejos por 1.5 juego.
El mayor descenso: Los Cardenales cayeron tres lugares, del 8 al 11. San Luis ha perdido 11 de sus últimos 20 partidos, pero casi no han cedido terreno en la División Central de la Liga Nacional.
Los Mejores 5 de los Power Rankings
1) Yankees (53-20; la semana pasada: 1)
La dramática victoria de los Yankees mediante un jonrón de tres carreras de Judge les permitió evitar empatar su racha perdedora más larga en lo que va de la temporada, la cual es de tres. No hay mucho que se pueda objetar cuando se hace una recapitulación de la clase de campaña que están teniendo los Bombarderos del Bronx, pero dado que la especulación ha tomado bastante vuelo acerca de la posibilidad de romper la marca de victorias de todos los tiempos para un equipo en una temporada en Grandes Ligas, cualquier tropezón llama la atención. Los Yankees, por decirlo moderadamente, no tuvieron un buen fin de semana a la ofensiva ante los Astros, pero al final lograron dividir la serie de cuatro encuentros y ahora reciben un alivio temporal con los alicaídos Atléticos de visita en el Bronx para una serie de tres compromisos.
2) Astros (45-27; la semana pasada: 5)
En el que sin duda es el tramo más difícil de la temporada –nueve juegos contra los Mets y Yankees -- Houston tiene marca de 4-2 hasta ahora. Ha sido una gira llena de notables sucesos hasta ahora, teniendo en cuenta que los Astros dejaron sin hits a los Yankees durante 16 innings en un trecho del fin de semana. El recorrido por la Gran Manzana continuará a partir del martes con dos choques en el Citi Field vs. los Mets. Muchas cosas les están saliendo bien a los Astros en estos días, pero en este espacio, destaquemos la ofensiva: José Altuve se embasó 10 veces durante la serie conta los Yankees y en sus últimos ocho partidos, el venezolano batea de 29-9 (.310) con cinco extrabases, ocho anotadas y seis bases por bolas recibidas.
3) Mets (47-27; la semana pasada: 2)
Los Mets perdieron dos de tres frente a los Astros en Houston para comenzar su semana, antes de llevarse dos de tres ante los Marlins en Miami. La ventaja de los Mets en el Este de la Liga Nacional ya no es tan amplia como lo era hace un par de semanas, pero están poniendo de su parte para asegurar su permanencia en la cima: Tienen marca de 24-9 contra equipos dentro de su división, con 12 victorias en los últimos 14 juegos en ese sentido. Sólo los Yankees (26-12) tienen más triunfos en su propia división.
4) Dodgers (45-26; la semana pasada: 4)
Tony Gonsolin quedó corto en busca de convertirse en el tercer abridor en la historia de los Dodgers en ganar sus primeras 10 decisiones de la campaña, pero el derecho ofreció otra sólida presentación la noche del domingo en Atlanta, cuando limitó a los Bravos a una carrera en 5.2 episodios. El promedio de carreras limpias de Gonsolin de 1.58 es el mejor en las Mayores entre los serpentineros con por lo menos 50 entradas lanzadas.
5) Padres (45-30; la semana pasada: 3)
La pérdida de Manny Machado por lesión dejó a muchos preguntándose si los Padres iban a caer del Top 5 más temprano que tarde. Pero San Diego no ha aflojado y, a pesar de caer por marcador de 8-5 ante los Filis el domingo, los Frailes finalizaron su estadía en casa con récord de 4-3. Eso le puso fin a un trecho de 31 partidos en 31 días con una marca respetable de 17-14.
El resto de los 30:
6. Bravos (6)
7. Azulejos (7)
8. Medias Rojas (13)
9. Gigantes (9)
10. Guardianes (14)
11. Cardenales (8)
12. Twins (10)
13. Rays (11)
14. Cerveceros (12)
15. Filis (15)
16. Marineros (20)
17. Rangers (16)
18. White Sox (17)
19. Marlins (19)
20. Angelinos (18)
21. Orioles (22)
22. D-backs (21)
23. Rockies (23)
24. Piratas (25)
25. Tigres (26)
26. Cachorros (24)
27. Rojos (27)
28. Nacionales (28)
29. Reales (30)
30. Atléticos (29)
Votantes: Alyson Footer, Anthony Castrovince, Paul Casella, Mark Feinsand, Nathalie Alonso, Doug Gausepohl, Mike Petriello, Sarah Langs, Andrew Simon, David Venn, Brett Blueweiss.