Cambia las semillas de girasol por sobrecitos de azúcar, agrega el “Soto Shuffle” virtual y mezcla algo de karaoke para celebrar y tienes todo lo que necesitas para divertirte en una noche de béisbol virtual.
El último grupo de jugadores que faltaba de disputar sus primeros juegos en la Liga de Jugadores MLB The Show tomaron sus controles el lunes. Además de Trevor May (Twins) y Blake Snell (Rays), quienes vieron acción el viernes, Gavin Lux (Dodgers), Josh Hader (Cerveceros), Hunter Pence (Gigantes), David Dahl (Rockies), el dominicano Juan Soto (Nacionales), Ian Happ (Cachorros), Tommy Kahnle (Yankees), Cole Tucker (Piratas), Dwight Smith Jr. (Orioles), Matt Carpenter (Cardenales) y Brett Phillips (Reales) tuvieron su primera probadita de la competencia, luego de que el dominicano Carlos Santana (Indios) se perdiera sus cuatro juegos debido a problemas técnicos.
Fue una noche de celebración, tanto dentro como fuera del terreno. La jornada comenzó con Pence celebrando al máximo su cumpleaños número 37 con un cañonazo de oro en la parte baja de la novena entrada – en un juego que está supuesto a durar tres entradas – en contra de Phillips y los Reales. En lugar de ser empapado con semillas de girasol cuando regresó al dugout, su esposa, Alexis Pence, corrió dentro del cuarto, bañándolo con sobrecitos de azúcar en honor a la victoria.
Pero no importa qué tan impresionante comenzó la competencia, fue Snell quien cerró la jornada con broche de oro.
El zurdo de los Rays arrancó la jornada con marca de 2-2, y tenía la encomienda de ganar todos los cuatro juegos el lunes.
Snell le metió 18 carreras a Happ en su primer juego y anotó 13 más en su última competencia en contra de Phillips, completando su misión de finalizar 4-0. En ocho compromisos, Snell ha acumulado 54 carreras. Su más cercano perseguidor es Joey Gallo, quien ha pisado la registradora 30 veces en cuatro duelos.
“Ha sido bien divertido”, aseguró Snell. “Ha sido frustrante. Quieres hacerlo tan bien que pones presión sobre ti como si estuvieses en un juego real de Grandes Ligas. Es una locura. He anotado 54 carreras, hermano”.
A continuación los mejores momentos de la jornada del lunes:
Se lució el cumpleañero
El batazo de oro podría haber llegado más temprano para Pence, quien tenía un corredor en la segunda base en la parte baja de la tercera entrada en contra de Phillips y los Reales. Pence logró agenciarse un sencillo por el jardín derecho y su corredor estaba cerca de pisar el plato antes de que la bola llegara cuando se levantó y gritó, “¡Clutch rating: 99!”. Pero fue entonces cuando se dio cuenta de que al momento de soltar el control, su corredor se detuvo en seco, rehusándose a anotar. El tiro llegó desde los jardines y el corredor fue puesto out, mientras Pence se volvía a sentar, confundido y lamentándose, "¿Por qué se detuvo? Puse el control abajo”.
El juego se mantuvo bien reñido hasta el noveno inning, cuando Pence dejó a su contrincante tendido en el terreno con Buster Posey como bateador en la victoria por 3-2.
“Esa es la razón por la que no metes a un corredor emergente por Buster Posey”, exclamó. “¡Y no puedo echar a perder el corrido de bases!”
Después de la celebración junto a su esposa, Pence le envió un mensaje de texto a Posey para dejarle saber el resultado.
El “Soto Shuffle”
Hader navegaba con el dominicano Freddy Peralta en el montículo para enfrentar a Soto, quien bateaba como él mismo. Justo antes del pitcheo con cuenta de 3-2, Soto activó el modo virtual del “Soto Shuffle” (la popular rutina entre pitcheos de Soto). Segundos después, conectó una curva que se quedó colgada y la mandó sobre la valla del jardín derecho-central”. Mientras su jugador virtual cruzó el plato, Soto gritó, "Y ahora bailamos".
Hora de contar una anécdota
El tercer duelo de la noche para Pence llegó en contra del joven de 23 años Cole Tucker, quien contó que conoció a Pence cuando Tucker era un chico.
“No recuerdo qué grado de la escuela cursaba, pero en ese entonces (Pence) era un novato bien popular y estaba luciendo con el madero”, recordó Tucker. “Pensé que era el jugador más cool porque era espigado y rápido y poco coordinado como yo. Siempre recuerdo eso, y luego el año pasado cuando enfrentamos a los Rangers, él pego un doble y estaba en la intermedia y hablé con él y le conté la historia de la vez que lo conocí y él reaccionó diciéndome, ‘Muchacho, qué cool lo que me estás contando. Estoy feliz de que me lo hayas contado, pero ahora mismo en las gradas hay un jovencito que te admira de la misma manera en que tú me admirabas, nunca olvides eso. Pero estoy feliz de que me lo hayas contado’. Eso me hizo sentir bastante bien”.
Los partidos a seguir el martes
Gallo se robó el show el viernes en el primer día del Players League, y tratará hacerlo de nuevo este martes. El cañonero de los Rangers (4-0) es el único jugador que se mantiene invicto en el torneo y está programado para enfrentar a Ty Buttrey (Angelinos), a Luke Jackson (Bravos), al venezolano Eduardo Rodríguez (Medias Rojas) y a Rhys Hoskins (Filis).
El resto de los participantes para este martes incluye a Ryne Stanek (Marlins), Amir Garrett (Rojos), Lance McCullers Jr. (Astros), Carl Edwards Jr. (Marineros), Jon Duplantier (D-backs), Jeff McNeil (Mets) y Bo Bichette (Azulejos).
Dónde ver los juegos
Durante las próximas semanas, la liga se transmitirá en vivo en cuentas de redes sociales de MLB (Twitter, Facebook, YouTube, Twitch), el sitio de Twitch de MLB Network, las redes sociales de "MLB The Show" (Twitter, Facebook, YouTube, Twitch), las redes sociales de los clubes y por MLB.com. Cada jugador también lo transmitirá desde sus cuentas individuales de Twitch o YouTube.
Además de esas transmisiones, para proporcionar una experiencia de día de juego completa, MLB Network proporcionará una transmisión en vivo en la que seleccionará los mejores enfrentamientos uno a uno y analizará los resultados de otros juegos y las bromas amistosas.