Cada equipo, sea bueno o malo o lo que sea que venga en el medio, tiene un héroe anónimo. Llamémoslo el arma secreta, el factor-X, el que no llama la atención: Ese jugador que es clave en todo lo que está haciendo el equipo, pero que generalmente no recibe la publicidad que se merece.

Aquí está, entonces, el jugador más subestimado de cada equipo:

LIGA AMERICANA

División Este

Azulejos: Steven Matz, LZ

¿Recuerdan cómo los expertos pasaron el invierno diciendo que Toronto no tenía suficiente pitcheo, que Matz no era una adición suficientemente grande? Bueno, ha tenido la mejor temporada de su carrera y ha sido una pieza vital dentro de una rotación que necesita todos los innings posibles.

Orioles: Ramón Urías, 2B/3B

El mexicano estuvo una década dando vueltas por las menores, pero ahora mismo, el utility tiene el segundo mejor porcentaje de embasarse entre todos los jugadores del equipo.

Rays: Collin McHugh, LD

El otrora abridor de los Astros decidió no jugar en el 2020 y firmó con los Rays en febrero… y ahora ha permitido apenas nueve carreras limpias en casi 60 entradas de esta campaña.

Medias Rojas: Garrett Whitlock, LD

¿Debería Whitlock recibir más atención en la conversación del Premio Novato del Año? Ha sido una pieza clave del bullpen para un equipo que, en caso de que lo hayan olvidado, no podía sacar out a nadie el año pasado.

Yankees: Néstor Cortés Jr., LZ

Es difícil para cualquier Yankee pasar por debajo de la mesa, pero el cubano Cortés Jr. – quien tuvo efectividad de 15.26 en Seattle el año pasado – se ha ganado bien ganado ese apodo de “Nasty Néstor” este año. ¡Y tremendo bigote se gasta!

División Central

Cleveland: Amed Rosario, SS

Puede que inicialmente lo hayan buscado para jugar en los jardines, pero el dominicano Rosario no sólo está teniendo la mejor temporada de su carrera, sino que, de hecho, está teniendo un mejor año en el campo corto que el puertorriqueño Francisco Lindor.

Reales: Nicky López, SS

Finalmente conectó su primer jonrón de la campaña hace dos semanas, pero no se dejen engañar por eso: Tiene un porcentaje de embasarse de .366 y ha sido una maravilla a la defensa.

Tigres: Eric Haase, C

El curtido receptor tenía un jonrón en su carrera antes de esta temporada. Ahora mismo tiene 21 y bien podría terminar liderando el equipo cuando termine el año.

Mellizos: Luis Arráez, 2B/3B

¿Es posible batear .300 y hacer menos ruido del que está haciendo el venezolano Arráez?

Medias Blancas: Garrett Crochet, LZ

Aaron Bummer no ha sido el dominante zurdo al que estaban acostumbrados los Medias Blancas, pero el joven Crochet ha llenado de sobra el vacío. Vamos a verlo mucho en octubre.

División Oeste

Angelinos: Jared Walsh, 1B

Merece que se le conozca por más que haber sido el inicialista que llevó a los Angelinos a dejar en libertad al dominicano Albert Pujols. Será una pieza determinante para este equipo cuando todo el mundo regrese saludable el próximo año.

Atléticos: Tony Kemp, 2B

Los fanáticos de los Atléticos tienen todo el año disfrutando del juego de Kemp. Es hora de que el resto de nosotros nos sumemos a la fiesta antes de que sea tarde.

Astros: Aledmys Díaz, 2B/3B

El cubano, quien fue al Juego de Estrellas en el 2016 con los Cardenales, ha sido pieza clave como bateador emergente y utility en un equipo que no tiene la profundidad del pasado.

Marineros: Ty France, 1B/2B

No hay dudas de que todo el club de los Marineros ha pasado bajo el radar y France – quien ha sido su mejor bateador – es el líder de la manada.

Rangers: Isiah Kiner-Falefa, SS

Texas ha tenido un año perdido de cualquier forma que se vea, pero Kiner-Falefa ha disputado cada partido y este año es extrañamente valioso.

LIGA NACIONAL

Bravos: Luke Jackson, LD

Jackson ha tenido una carrera de altibajos en los Bravos, pero Atlanta está disfrutando de la mejor versión posible suya en el mejor momento posible.

Marlins: Sandy Alcántara, LD

Trevor Rogers, razonablemente, se ha llevado todos los titulares, pero el dominicano, una vez más, es uno de los lanzadores más duradores y eficaces de Grandes Ligas. Probablemente termine con más de 200 entradas y efectividad mejor de 3.50.

Mets: Aaron Loup, LZ

Si toda la temporada de los Mets hubiese sido tan efectiva y libre de drama como ha sido el año de Loop, todavía estarían en la cima de su división.

Nacionales: Josh Bell, 1B

Luego de una pesadilla en el 2020, Bell no ha lucido otra vez como el jugador que fue al Juego de Estrellas en el 2019… pero sí como alguien que conseguirá un buen contrato en la temporada muerta.

Filis: Ranger Suárez, LZ

Los Filis necesitan toda la ayuda posible en el bullpen, pero el venezolano Suárez se ha visto fenomenal todo el año: ¿Cómo es posible que un relevista de Filadelfia tenga promedio de carreras limpias de 1.38?

División Central

Cerveceros: Hunter Strickland, LD

El venezolano Omar Narváez sería otra opción, pero para todo lo que se ha hablado de Josh Hader y Devin Williams … ¿Strickland ha sido mejor que ambos?

Cardenales: Luis García, LD

Sí, el relevista dominicano. El único motivo por el que los Cardenales siguen en la lucha por el Comodín es el trabajo que han hecho en relevo García y T.J. McFarland, ambos firmados como agentes libres a mitad de campaña.

Cachorros: Frank Schwindel, 1B

¿Alguien recuerda a Anthony Rizzo?

Piratas: David Bednar, LD

Si usted ha visto lanzar a Bednar, sabe que parece una especie de tanque en el montículo, de esos lanzadores que intimidan.

Rojos: Tyler Mahle, LD

Ha sido tan o mejor como cualquier otro abridor de los Rojos en el último mes, determinante en la lucha por el Comodín.

División Oeste

D-backs: Carson Kelly, C

Entre todo lo malo que ha pasado en Phoenix, al menos tienen los Diamondbacks en sus filas a un All-Star en la receptoría. (Cuando está saludable).

Dodgers: Chris Taylor, CF

A estas alturas, probablemente deberíamos simplemente llamar a esto el Premio Chris Taylor.

Gigantes: LaMonte Wade Jr., LF

No hay mejor ejemplo de lo que están haciendo bien los Gigantes que el hecho de que encontraron una herramienta clave, prácticamente de la nada, como Wade Jr.

Padres: Tommy Pham, LF

Nadie nota ni aprecia a Pham, pero este año ha sido posiblemente más sólido que nunca en su carrera. Y ha estado saludable, para variar.

Rockies: C.J. Cron, 1B

No es simplemente una creación del Coors Field; también está entre los 10 mejores en porcentaje de embasarse de la Liga Nacional.