Tras perderse un par de juegos por el nacimiento de su hijo, Mookie Betts llegó al Wrigley Field cinco minutos después del primer lanzamiento del partido del jueves entre los Dodgers y los Cachorros. Dos horas después, Betts cumplió un sueño: Jugar en el campo corto.
Demostrando una vez más que lo puede hacer todo (o así parece), Betts inició un fino doble-play por la vía 6-3 que incluyó un tiro en salto, en la victoria de Los Ángeles sobre Chicago por 6-3.
“Fue bien divertido, como un sueño hecho realidad”, comentó Betts con una gran sonrisa. “Fui selecionado en el Draft como torpedero y no jugaba (en dicha posición) desde el 2011. Fue bien divertido estar ahí y estoy contento de que ganáramos”.
Betts no inició el juego, pero entró en la séptima entrada como bateador emergente por Luke Williams, quien empezó el partido en las paradas cortas. Luego, sustituyó a Williams a la defensa también. Con dos outs en el cierre del séptimo episodio, Betts manejó de manera limpia un rodado de Patrick Wisdom con un corredor en primera, pisó la segunda almohadilla para un out y tiró en salto a la inicial para realizar la doble-matanza.
“Le doy mucho crédito a Mookie”, dijo el manager de los Dodgers, Dave Roberts. “Salió de un avión tras (su esposa) tener un bebé, entró al partido para jugar una posición que nunca había jugado—y a nivel de Grandes Ligas. E hizo una excelente jugada. Eso habla de su habilidad atlética y fue de gran impulso para nosotros”.
Betts no jugaba en el campo corto como profesional desde el 2013, cuando estuvo en las paradas cortas para dos entradas en la Liga Otoñal de Arizona. La última vez que inició un partido como torpedero fue en el 2012, en Clase-A Baja en la organización de los Medias Rojas.
Cuando Betts subía por el sistema de Boston, el equipo contaba con muchos prospectos en el cuadro interior. Entonces, Betts se trasladó a los jardines, donde ha ganado seis Guantes de Oro. Pero en su corazón, nunca dejó de ser un torpedero.
Ahora, los Dodgers tienen pocas opciones para el campo corto y Roberts le ha hecho saber a Betts que el estelar podría fungir como torpedero más a menudo, al menos en las próximas semanas.
“Simplemente quiero ganar. No me importa dónde juegue ni qué haga. Simplemente quiero ganar”, dijo Betts. “Es divertido para mí. Sé que es un trabajo, pero es divertido tener la oportunidad de jugar el short”.