SAN FRANCISCO -- Los Padres, una organización con una rica historia de buenos cerradores, le dieron la bienvenida a otro el jueves.

Kirby Yates no estaba disponible, así que el diestro de 20 años Andrés Muñoz estuvo en la lomita por San Diego para el noveno inning. El mexicano obtuvo su primer rescate de Grandes Ligas en la victoria de los Padres por 5-3 sobre los Gigantes en el Oracle Park y, de paso, hizo historia.

Con 20 años y 230 días de nacido, Muñoz se convirtió en el lanzador más joven de los Padres que se adjudica un salvamento, superando la marca fijada por Lance McCullers padre en 1985. Muñoz es el serpentinero más joven de cualquier equipo que se apunta un salvado desde que lo hicieron el dominicano Miguel Castro y el mexicano Roberto Osuna, ambos por los Azulejos del 2015, a sus 20 años.

“Al principio, estaba un poco nervioso”, expresó el sinaloense. “Pero después del primer ponche, me tranquilicé un poco y tuve más confianza”.

Muñoz empezó ponchando a Buster Posey y a Kevin Pillar. Los Gigantes amenazaron cuando Brandon Crawford negoció un boleto y Steven Vogt conectó un doble productor para reducir el déficit de San Francisco. Pero Muñoz consiguió un rodado del colombiano Donovan Solano por las paradas cortas para salir de apuros.

Habrá que esperar que concluya el tiempo de Yates en San Diego, pero Muñoz, cuya recta alcanza las 102 millas por hora y quien ha confundido a los bateadores de Grandes Ligas con su slider desde que llegó, es considerado el cerrador del futuro de San Diego.