MIAMI –- En el 2023 no había dudas. El Grupo D del Clásico Mundial de Béisbol era considerado ‘de la muerte’ por todos. Y con razón, teniendo a República Dominicana, Venezuela y Puerto Rico en el mismo lote.
Sin embargo, aunque en el 2026 no parecía ser el caso, esta nueva edición del Grupo D no parece tener mucho que envidiarle a ese conglomerado de talento de la edición anterior. Al menos, eso parece de acuerdo a lo visto en la primera jornada completa del evento.
Clásico Mundial de Béisbol 2026
Grupo A (San Juan) presentado por Discover Puerto Rico
Grupo B (Houston) y Grupo D (Miami) presentado por Capital One
Los dos amplios favoritos para avanzar de ronda tuvieron que luchar para sumar sus primeras victorias. Ése fue el caso de Venezuela contra Países Bajos a primera hora, y luego República Dominicana contra Nicaragua.
Ah, e Israel, no ha debutado aún.
“Un inning malo [fue el] que tuvimos y ellos aprovecharon eso”, expresó el manager de Países Bajos, Andruw Jones, haciendo referencia a la quinta entrada de la derrota del viernes 6-2 ante Venezuela, en la que los neerlandeses permitieron cuatro rayitas.
“Sabemos en qué nos equivocamos”, explicó. “Mañana será otro día, así que tenemos que salir y corregir todos esos errores que cometimos”.
Y sí, en un torneo tan corto, las jornadas de ‘vida o muerte’ llegan rápido. Las victorias morales no duran mucho, especialmente para conjuntos que están apostando por un desliz de los venezolanos o dominicanos para colarse entre los primeros dos puestos.
Es por eso que el duelo entre Países Bajos y Nicaragua del sábado a primera hora tiene esa sensación. Ambos lucieron bien pese a sus derrotas, pero si quieren mantener abierta la ventana de opciones de avanzar, un triunfo es la única respuesta.
Además, en el caso de Nicaragua, pareciera que es hora, al menos eso es lo que refleja la amplia fanaticada que se hace sentir a lo grande en Miami. La representación de ese país tiene ahora récord de 0-11 entre las ediciones del Clásico del 2023 y 2026, y la Serie del Caribe disputada en el loanDepot park en el 2024.
Claro, los nicaragüenses tuvieron que batallar con el principal favorito. “Fue un buen juego durante cinco entradas", comentó el manager de Nicaragua, Dusty Baker. “Pero los grandes bates que tienen allá despertaron”. De nuevo, las victorias morales no cuentan, pero en este caso sí pueden reflejar la calidad de una escuadra como esta.
“Lo que tenemos que hacer... me alegra que juguemos un juego de día mañana porque no tenemos mucho tiempo para pensar en esto”, expresó el veterano dirigente. “No tenemos mucho tiempo para pensar en esta derrota. No tenemos tiempo para pensar en los jonrones que conectaron”.
Ambas selecciones perdieron en sus primeras jornadas. Pero que no quede duda, hay aspectos muy positivos que recoger en cada caso, y es por eso que el duelo del sábado será crucial, en un grupo que, si bien cuenta con dos claros favoritos, puede ser mucho más profundo de lo pensado en un principio.