Si has visto a los Dodgers en la última semana, es probable que hayas notado una nueva celebración que está bien presente en el equipo.
Después de un cuadrangular o un imparable clave, los integrantes del club de Los Ángeles se pellizcan dos dedos frente a la cara y luego los mueven lateralmente a la altura de los ojos, casi como un saludo. Casi inmediatamente, en las redes sociales captaron el origen del gesto.
"Hay un buen comercial por ahí sobre eso", dijo el tercera base Max Muncy.
El gesto proviene de una campaña publicitaria que Shohei Ohtani hizo con Decorté, una compañía japonesa de cuidado de la piel y belleza. En un anuncio ahora viral, Ohtani aparece sosteniendo un producto frente a su rostro y moviéndolo lentamente hacia un lado, que es lo que él y sus compañeros están imitando.
Pero no todos los jugadores del club sabían por qué exactamente el gesto era la nueva celebración elegida.
"Honestamente, no sé realmente por qué lo estamos haciendo", dijo el jardinero dominicano Teóscar Hernández durante el fin de semana. "Sólo decimos que es por Shohei, pero no sé. No investigué por qué estamos haciendo esto. Simplemente estamos tratando de divertirnos y hacer que todos se sientan bien".
Hernández es conocido por su propia celebración tras un bambinazo, una que ha traído de equipo en equipo: Lanzar un puñado de semillas de girasol al jugador que conectó el vuelacercas. Por eso, el hecho de que no estuviera muy al tanto del origen de este último movimiento fue una sorpresa.
Pregúntales a los Dodgers al respecto, y la mayoría de ellos dirá que la celebración proviene de Ohtani -- que por supuesto es cierto, debido a que está inspirado en su comercial. Pero, de hecho, literalmente vino de Ohtani, comenzando cuando dejó en el terreno a los Bravos en el partido en que se regaló su muñeco bobblehead para asegurar un inicio histórico con foja de 8-0 en la defensa del título de Los Ángeles.
En esa jornada, cuando el Dodger Stadium estalló de emoción después de su bambinazo de oro, Ohtani pisó la tercera base e hizo el ahora contagioso gesto de su comercial en dirección a sus compañeros, que se habían agrupado alrededor del plato para recibirlo. En varios estados de entusiasmo, sus compañeros devolvieron el gesto y así nació la celebración.
La mayoría de ellos lo descifró luego de varias veces de haberlo repetido. Otros, como Teóscar, necesitaban ver la celebración y el comercial uno al lado del otro para entender completamente la conexión.
"Bueno, Ohtani tiene muchos patrocinios", dijo el dirigente Dave Roberts al enterarse de la nueva celebración. "Por eso, no estoy al tanto de ése".
Ésa podría ser la declaración más reservada del siglo. Aunque Ohtani es obviamente una gran figura en las Grandes Ligas, su superestrellato alcanza otro nivel en su país natal, como vieron los Dodgers cuando visitaron Japón para la Serie de Tokio el mes pasado.
En la capital japonesa, la imagen de Ohtani está plasmada en toda la ciudad, desde vallas publicitarias hasta supermercados y máquinas de comida. Es una celebridad cuyo alcance va mucho más allá del estadio -- una estatura de fama que podría estar rumbo a alcanzar en Norteamérica, aunque aún no ha ascendido completamente a ese nivel fuera de Japón.
Los compañeros de Ohtani tuvieron una muestra de eso cuando estuvieron en Japón, y algunos de los anuncios más intrigantes -- o curiosos -- en los que ha aparecido claramente llamaron su atención.
Aunque los Dodgers tienen el mismo objetivo que siempre esta temporada -- conquistar un título de Serie Mundial -- hay un aspecto diferente, debido a que aspiran a ser el primer equipo en más de dos décadas en defender con éxito su corona. Entonces, ¿por qué no agregar una nueva celebración, especialmente una inspirada en el jugador que muchos consideran el mejor en todo el béisbol en estos momentos?
"Creo que necesitábamos algo nuevo este año", declaró el utility puertorriqueño Kiké Hernández antes de la derrota del lunes ante los Nacionales. "Entonces, eso será lo que haremos de ahora en adelante. Tenemos marca de 1-2 con eso, así que es posible que hagamos lo mismo del año pasado. Veremos cómo nos va".