El Clásico Mundial de Béisbol del 2023 llegó a su fin. Y produjo el mejor momento en los 17 años de historia del torneo.

El juego por el campeonato se decidió con un duelo entre Shohei Ohtani en la loma y Mike Trout al bate. No se pudo haber pensado en algo mejor.

Ha habido muchos momentos inolvidables desde la primera edición del torneo en el 2006. Aquí, los 10 mejores en la historia del World Baseball Classic.

• Sección del World Baseball Classic 2023

1. Ohtani vs. Trout
21 de marzo, 2023

El enfrentamiento con el que todo el mundo soñaba antes del comienzo del WBC del 2023 se hizo realidad en el momento más importante del torneo. Fue sacado de una película: Shohei Ohtani vs. Mike Trout. Tal vez los dos mejores jugadores del mundo, enfrentándose cara a cara por primera vez, con dos outs en la parte baja de la novena entrada, con la medalla de oro en juego. Los compañeros de los Angelinos en lados contrarios. Estados Unidos ante Samurai Japón, en el partido por el campeonato mundial.

Trout salió a batear ante un Ohtani que buscaba el último out del juego, con Estados Unidos abajo apenas 3-2. Ohtani lanzó dos rectas a 100 mph, pero Trout trabajó la cuenta hasta llevarla a un conteo máximo de 3-2. Ohtani tiró un slider espectacular para ponchar a Trout. Terminó el juego. El torneo se acabó. Japón ganó su tercer Clásico Mundial.

2. Adam Jones salva a EE.UU.
18 de marzo del 2017

Uno de los momentos más icónicos en la historia del Clásico Mundial de Béisbol llegó en la edición 2017 del torneo. Con la selección estadounidense arriba en la pizarra 4-2 en la séptima entrada del juego decisivo de la segunda ronda contra la República Dominicana, Manny Machado conectó un elevado profundo ante Tyler Clippard que parecía volarse la barda del jardín central. Lo que siguió fue un momento que quedará grabado en la mente de cada fanático estadounidense.

Tras un gran salto contra la cerca, Jones apareció por delante de las manos emocionadas de los fanáticos para atrapar el batazo. La reacción de Machado no fue nada más que responder a la hazaña de su entonces compañero en Baltimore, otorgándole todo el reconocimiento por su gran atrapada y levantando su casco para la admiración de los presentes. La selección de EE.UU. terminaría ganando el encuentro por 6-3 en camino a su primer título.

3. Japón responde y avanza a la final
20 de marzo, 2023

Este juego de semifinal entre Japón y México se había ganado la etiqueta de “clásico instantáneo” antes de este momento, con grandes jugadas a lo largo de los ocho primeros innings, incluyendo a Randy Arozarena robándose un jonrón y un duelo de jonrones de tres carreras de Luis Urías y Masataka Yoshida.

Pero lo mejor de la noche llegó al final. Abajo por una carrera en la parte baja de la novena entrada, Japón envió a su corazón ofensivo al bate – Shohei Ohtani, Yoshida y Munetaka Murakami – para voltear rápidamente el resultado. Luego de que Ohtani abrió el inning con un doblete y Yoshida negoció un boleto, Murakami (el dos veces JMV de Japón con apenas 23 años), quien había tenido problemas en conseguir su ritmo a lo largo del torneo, empalmó un doblete hacia la pared del jardín central para enviar a Japón a la final del Clásico por primera vez desde el 2009.

4. Nelson Cruz se va para la calle
11 de marzo del 2007

Cuando Nelson Cruz se paró en la caja de bateo frente al zurdo Andrew Miller en el duelo de la primera ronda entre la República Dominicana y los Estados Unidos, el cañonero tenía una sola cosa en mente. Con los dominicanos abajo en el marcador 5-3, Cruz mandó un slider de Miller con cuenta de 0-2 fuera del Marlins Park, dándole a su país una ventaja de una carrera en el octavo episodio.

El significado de ese cuadrangular se hizo evidente de inmediato, cuando Cruz fue rodeado en tono de celebración por todos sus compañeros a su llegada al plato – a pesar de que el juego no había terminado. El combinado de la República Dominicana terminaría ganando el partido por 6-5 en el que fue el mejor choque del torneo.

5. La República Dominicana arrasa con sus rivales
19 de marzo, 2013

La edición 2013 del Clásico Mundial de Béisbol les perteneció a los dominicanos. A pesar de enfrentar a equipos repletos de ligamayoristas, la selección de la República Dominicana se llevó su primer título en este torneo y se convirtió en el primer equipo en la corta historia del evento en acabar invictos con una marca de 8-0, culminando sus éxitos con una victoria por 3-0 sobre Puerto Rico en la gran final.

El entonces Yankee de Nueva York, Robinson Canó, fue nombrado Jugador Más Valioso del torneo tras batear .469 con dos cuadrangulares y seis producidas, convirtiéndose en el cuarto jugador en la historia de MLB en ganar un título del Clásico Mundial de Béisbol y la Serie Mundial. El derecho de los Mellizos, Samuel Deduno, lanzó cinco entradas en blanco en la final y terminó el torneo con 17 ponches en 13 innings para liderar el cuerpo de lanzadores de Dominicana.

6. Estados Unidos se cubre de gloria
22 de marzo del 2017

Previo al 2017, el equipo estadounidense no había podido avanzar más allá de las semifinales del Clásico Mundial de Béisbol. Todo eso cambio en el 2017, cuando una escuadra llena de veteranos terminó llevándose el título, vengando su derrota anterior ante los puertorriqueños con un frente a la entonces selección invicta de Puerto Rico por 8-0 en el juego decisivo del WBC.

Marcus Stroman continuó su sólido desempeño en el torneo, silenciando a los bates boricuas con seis entradas en blanco en la gran final. Stroman terminó el torneo con efectividad de 2.35 en 15.1 episodios a lo largo de tres aperturas. Brandon Crawford y Eric Hosmer lideraron el equipo cada uno con 10 hits y promedio de .385 por los norteamericanos.

7. El Mago hace de las suyas
15 de marzo del 2017

De cara al Clásico Mundial de Béisbol del 2017, la República Dominicana y Puerto Rico llegaban etiquetados como favoritos para llevarse el título, y su choque de la segunda ronda reafirmó dicho pensamiento. En la victoria de Puerto Rico por 3-1 en la segunda ronda frente a Dominicana, Báez ejecutó una de las grandes jugadas del torneo, realizando uno de sus característicos toques mágicos para poner fuera en un intento de robo al corredor Nelson Cruz.

¿Qué fue lo impresionante de esta jugada? Que antes de tocar a Cruz para el out, Báez ya estaba festejando el out con el receptor Yadier Molina y sin voltear a ver al corredor.

8. Dice-K vuelve a dominar
23 de marzo del 2009

Aunque el japonés Daisuke Matsuzaka nunca cumplió con las expectativas a nivel de Grandes Ligas, su dominio en el Clásico Mundial de Béisbol no puede pasar desapercibido. En dos torneos seguidos, Matsuzaka lució imbateable, llevando a Japón a dos campeonatos seguidos en el torneo. En el 2006, Matsuzaka tuvo marca de 3-0 y promedio de carreras limpias de 3.86 a lo largo de 13 episodios en un desempeño que subió sus bonos ante los equipos de MLB.

Tres años después, el derecho lució igual de dominante, siendo nombrado Jugador Más Valioso del torneo con récord de 3-0 y efectividad de 2.45 en 14.2 entradas en una selección de Japón que venció a Corea del Sur por 5-3 en la final. Con la victoria en el partido decisivo, Matsuzaka se convirtió en el primer jugador en ganar una Serie Mundial (con los Medias Rojas) y un campeonato del Clásico Mundial de Béisbol.

9. Trea Turner limpia las bases
18 de marzo, 2023

Venezuela llegó invicta a la segunda ronda y quedó evidencia rápidamente por qué. Luego de que Estados Unidos le cayera al abridor Martín Pérez en el primer inning, Venezuela respondió con dos carreras. Luego, los norteamericanos se pusieron arriba 5-2, y Venezuela volvió a responder, esta vez con cinco rayitas consecutivas. Con Estados Unidos siendo castigado con su bullpen, parecía que estaban en una clara desventaja por el resto del juego.

Luego, abajo 7-5 en la parte alta de la octava entrada, Estados Unidos llenó las bases sin outs. Luego de un cambio de lanzador, Trea Turner, quien estaba bateando como noveno bate, detonó un cambio en cuenta de 0-2 ante Silvino Bracho que terminó siendo el grand slam del triunfo.

9. Canadá y México se van a los golpes
9 de marzo del 2013

Luego de ocho entradas completas, Canadá estaba venciendo 8-3 a México. Llegaba la parte alta de la novena y Arnold León lanzaba por México ante el receptor canadiense Chris Robinson. Robinson tocó la bola por la tercera base sin outs y con las bases limpias, lo que fue entendido como una burla o humillación por parte de los mexicanos. Incluso, el antesalista Luis “Cochito” Cruz le hizo la seña a León de que golpeara al siguiente bateador.

Ese siguiente bateador era Rene Tosoni, quien se plantó en la caja de bateo para tomar su turno.

León arrancó con dos pitcheos bien pegados,

suficiente para que el umpire de home, Brian Gorman, lanzara una advertencia a ambos managers.

León volvió a lanzar pegado, esta vez golpeando a Tosoni, lo que provocó que las bancas se vaciaran y se desatara una batalla campal que al final dejaría a siete jugadores expulsados.