El tan esperado campeonato de la NBA de los Knicks ha galvanizado el mundo de los deportes en Nueva York como pocos eventos en la memoria reciente. Esa energía estará presente en Citi Field esta semana cuando un trío de figuras clave del recorrido hacia el título del equipo realice los primeros lanzamientos ceremoniales.
El comentarista veterano de los Knicks, Mike Breen, quien narró las Finales de la NBA para la cadena ABC, estuvo programado para hacer el lanzamiento de honor el lunes, seguido por el guardia boricua José Alvarado el jueves. El héroe del Juego 4 de las Finales, OG Anunoby, lanzará la primera bola a su buen amigo, el dominicano José Reyes, el domingo.
Breen, originario de Yonkers, Nueva York, graduado de la Universidad de Fordham y fanático de los Mets desde hace mucho tiempo, ha estado comentando los juegos de los Knicks durante más de dos décadas. Famoso por sus llamados de “¡Bang!” después de las grandes jugadas, Breen le dijo recientemente al podcaster de Sports Illustrated, Jimmy Traina, que si el intento de triple tardío de Jalen Brunson en el Juego 4 de las Finales de la NBA hubiera entrado, habría reaccionado con el primer triple “¡Bang!” de su carrera. En cambio, Anunoby convirtió en canasto el rebote que se escuchó por todo el mundo para completar la histórica remontada de los Knicks.
Al igual que Breen, Anunoby y Alvarado también son aficionados de los Mets. Aunque Anunoby creció siendo fan de los Cardenales en el estado de Missouri después de mudarse de Londres a los 4 años, más adelante adoptó a los Mets, citando a Reyes, el puertorriqueño Carlos Delgado y el quisqueyano Pedro Martínez entre sus jugadores favoritos en una entrevista con The Athletic, y dijo que ve el béisbol "todo el tiempo."
Alvarado es un oriundo de Brooklyn que creció siendo fanático de los Mets. Incluso, asistió a un juego en el Citi Field el 27 de mayo en un día libre después de que los Knicks conquistaran por barrida las finales de la Conferencia Este.
Los Knicks han sido la sensación de la ciudad, trascendiendo incluso la rivalidad Mets-Yankees. El Jugador Más Valioso de las finales, Jalen Brunson, y Josh Hart hicieron los lanzamientos de honor en el Yankee Stadium el miércoles pasado, el día antes de su desfile en la Gran Urbe.