La mayoría de las veces a estas alturas del año, especulamos de manera prudente sobre posibles fichas de cambio que algunos equipos que buscan reforzarse a mediados de la campaña tienen en la mira.

Pero en esta ocasión, nos divertiremos. A continuación, una lista de 11 candidatos que serían traspasados y los clubes que crearían historias interesantes en la novela que es la Gran Carpa.

Algunos hasta tienen sentido en el terreno.

1) Trevor Bauer a los Astros

Los Astros ya tienen una fuerte rotación, pero desean posiblemente reforzar su grupo de abridores más allá de Justin Verlander y Gerrit Cole. Además, Cole y Wade Miley, quien ha brillado durante esta campaña, se convertirán en agentes libres al concluir esta temporada. Bauer viene con un año adicional de control contractual, encaja perfectamente en el enfoque de analítica del conjunto de Houston y ha trabajado con el coach de pitcheo Brent Strom cuando el derecho era más joven en el Texas Baseball Ranch.

¿Cuál es el problema?

Pues Bauer y Cole, excompañeros en el béisbol universitario en UCLA con personalidades completamente opuestas, no se llevan nada bien. Y cuando Bauer el año pasado acusó a los Astros de alterar la bola para crear más revoluciones, no hizo nuevos amigos en el clubhouse del equipo de Houston. El discutir con Alex Bregman en Twitter tampoco mejoró las cosas.

Pero es posible que todo eso se solucione con la búsqueda de un título de Serie Mundial.

2) Marcus Stroman a los Yankees

Los Bombarderos ya tienen a los cañoneros de gran estatura Aaron Judge y Giancarlo Stanton, pero podrían equilibrar todo con el abridor que se inventó la frase "La estatura no mide el corazón". Stroman no sólo llena un vacío en la rotación, sino también es oriundo de Long Island, Nueva York y siempre soñó con lanzar en el Yankee Stadium.

3) Brad Hand a los Mellizos

Debido a que es un relevista zurdo bajo control contractual hasta el 2020 en un mercado en el que casi cada contendiente necesita ayuda en el bullpen, Hand es una de las piezas de canje más valiosas de cara al 31 de julio. La Tribu buscaría bastante a cambio si Minnesota, un rival de división, pretende adquirirlo. Por eso esta transacción sería poco probable.

Pero debido a que Hand es de Minneapolis, este movimiento caería como anillo al dedo.

4) Derek Dietrich a los Indios

El equipo de Cleveland estaría buscando a jugadores con mayor control contractual en caso de que uno de los Comodines esté al alcance. Pero si deciden adquirir una alternativa para el resto de la temporada, Dietrich, quien pasa por una eléctrica temporada en el plato, debería ser tomado en cuenta. Cuando estuvo en el Progressive Field la semana pasada, pasó casi una hora compartiendo con los medios locales, así que es posible que deba hacerlo otra vez si llega a los Indios.

5) Zack Greinke a los Cerveceros

Han pasado casi nueve años desde el primer cambio de Greinke a Milwaukee. Ese traspaso renovó la franquicia de los Reales y puso a los Monarcas en el camino hacia el título de la Serie Mundial del 2015 tras adquirir a Lorenzo Cain y al venezolano Alcides Escobar, dos piezas claves de ese equipo, junto a Jake Odorizzi, quien fue una ficha para adquirir a Wade Davis (y James Shields) desde los Rays. Nueve años es una eternidad en el deporte profesional, pero Greinke todavía es un gran abridor y podría llenar un hueco en los Cerveceros, que no han contado con consistencia en su rotación.

Esta vez, la llegada de Greinke costaría una gran cantidad de dinero en vez de prospectos, debido a que el veterano ganará un total de US$70 millones entre el 2020 y el 2021. Por eso, este movimiento tampoco sería muy probable. Pero es algo divertida la idea de que el derecho podría estar junto a Cain y Jeremy Jeffress -- dos de las cuatro piezas que fueron enviadas a Kansas City en el primer cambio.

6) Ken Giles a los Filis y Alex Colomé a los Rays

Dos variantes del mismo tema: El prodigo cerrador regresa. Los jugadores suelen ir de un lugar a otro con frecuencia. Los relevistas, en especial, parecen estar yendo de un equipo a otro. Pero Giles y Colomé son legítimas piezas de cambio y encajan de manera legítima en los equipos en los que inicialmente se dieron a conocer, algo que yo supongo es interesante. 

Pero con Giles actualmente fuera de acción debido a una inflamación en el codo derecho, estoy más interesado en…

7) Will Smith a los Filis

Usted no necesita ser un ferviente aficionado de los Filis para saber que la escuadra de Filadelfia necesita reforzar su asediado bullpen, y Smith luce como uno de los mayores candidatos a ser canjeados en el mercado de relevistas. 

8) Pablo Sandoval a… donde sea

Como un funcional reserva ante lanzadores derechos, el Panda podría tener un interés limitado en este mercado de canjes. Y todos deberíamos echarle porras a un bateador con promedio de .344 y OPS de .935 de por vida en octubre para que de alguna manera pase a un equipo con posibilidades de avanzar a la postemporada.

Bueno, sí, enviarlo de regreso a Boston podría ser una mala idea.

9) Edwin Jackson a cualquiera de los 16 equipos con los que todavía no ha jugado

El veterano no la está pasando nada bien en Toronto, donde acumula efectividad de 12.43 en siete presentaciones. Pero al menos ya rompió una marca al jugar en su 14ta franquicia en las Mayores. Bien podría seguir coleccionado más camisetas.

10) Max Scherzer a los Astros

La opción nuclear de los Nacionales en esta temporada de incertidumbre sería no sólo dar por muerto el 2019, sino reformatear su futuro canjeando a Scherzer antes de que el lanzallamas obtenga los derechos de vetar cualquier canje por acumular 10 años como ligamayorista y cinco con el mismo equipo (mejor conocida como la regla 10-5). Existen muy pocas posibilidades de que esto suceda.

Pero si llegase a suceder, vaya, sería épico ver a Scherzer y Verlander, dos caballos de batalla y almas de la vieja escuela que en algún momento formaron una peligrosa dupla en Detroit, en la misma rotación una vez más.

(Nota: Scherzer junto a Clayton Kershaw en los Dodgers también sería excelente, pero eso luce aun menos probable dado que los Dodgers se están enfocando más en reforzar su bullpen en lugar de la rotación.)

11) Cualquier escenario que envíe a Madison Bumgarner y a Yasiel Puig al mismo equipo

Vamos a darle un poco de intriga al clubhouse con esta dupla. Puig y Bumgarner se han enfrentado en innumerables ocasiones en los últimos siete años. Y desde su llegada a los Dodgers, el cubano y Bumgarner han protagonizado grandes duelos. Incluso la rivalidad se ha extendido hasta Cincinnati, escuadra actual de Puig. "Sólo le tomó siete años aprender a batear ese pitcheo", dijo una vez Bumgarner sobre Puig, luego de que éste último le sacara la bola.

Bumgarner y Puig están por convertirse en agentes libres el próximo invierno. La lista de equipos que estarían buscando reforzarse tanto en los jardines como en la rotación es, bueno, inexistente, salvo una lesión o creatividad en el lineup. Este sería un experimento arriesgado, pero bien interesante.

¡Estamos listos para el drama! Vengan esos canjes.