Es la temporada navideña, lo que significa familia, calor, amor y esperanza -- y también la frenética carrera por conseguir regalos para todos a tiempo. Entonces, agreguemos un destinatario más a nuestras listas de regalos navideños y de los Reyes Magos: Tu equipo favorito. Cada equipo necesita algo, ya sea que haya terminado en último lugar o recién ganado la Serie Mundial. Con eso en mente, echemos un vistazo a un regalo para cada novena. Esto es lo que desean más que nada: Algo que haga realidad sus sueños.
LIGA AMERICANA
División Este
Azulejos: Algo de poder para la alineación
Parece extraño pensar que los Azulejos necesitan poder: ¿No fue esta alineación construida en parte con su fuerza en mente? Pero aún parece que les falta un bate. Y aunque Shohei Ohtani, lamentablemente, no vendrá aquí, hay otras opciones, tanto en la cima del mercado como en el medio. (J.D. Martínez luciría genial). También no estaría mal que el dominicano Vladimir Guerrero Jr. volviera a su forma del 2021. ¿No crees que tiene una temporada de 55 jonrones en él?
Orioles: Continuar con el impulso positivo
La barrida en la Serie Divisional de la Liga Americana a manos de los Rangers y una temporada baja relativamente tranquila han distraído del hecho de que los Orioles tuvieron una de las mejores campañas en la historia de la franquicia el año pasado: ganaron un montón de juegos (101, para ser exactos). Hay razones para pensar que podrían ser aún mejores este año, especialmente con la llegada en algún momento del destacado prospecto Jackson Holliday. Y aunque necesitan más pitcheo, lo que realmente necesitan es dar otro paso adelante este año. Eso significa ganar una serie de postemporada. Esa es ahora la medida para esta franquicia. Eso es algo positivo.
Rays: Que lleguen más brazos jóvenes
La rotación de los Rays siempre parece reponerse a sí misma. Y bueno, mejor que lo haga, porque se ve un poco delgada ahora que Tyler Glasnow ha sido cambiado a los Dodgers. Zach Eflin los liderará, y Ryan Pepiot es una buena adición del trato de Glasnow, pero Aaron Civale, Zack Littell, Shane Baz y Taj Bradley tendrán que cubrir muchas entradas. Hay muchas preguntas con esta alineación, pero son los Rays: Se elevarán y caerán dependiendo de la rotación. ¿Está lista?
Medias Rojas: Algo en qué creer
Los Medias Rojas ciertamente han experimentado algunos cambios en la oficina, lo que puede llevar a la sensación de que este equipo es peor de lo que realmente es. Aún hay mucho talento aquí, pero no del tipo de primera categoría. Los Patirrojos parecen estar dando vueltas en círculos, y eso no es algo que un equipo de Boston deba hacer nunca. Esperemos que en algún momento alguien pueda destacar, y tal vez darle a este club una identidad que claramente necesita.
Yankees: Aaron Judge y Juan Soto saludables durante todo el año
Es difícil encontrar una combinación 1-2 tan peligrosa como esta, así como una que pareciera encajar tan bien. Aún está en el aire si el dominicano Soto estará aquí más allá de esta temporada, pero mientras esté en el Bronx, quieres que estos dos sean la base de esta alineación en cada oportunidad. Se supone que los Yankees tienen estrellas. Seguro que tienen dos enormes aquí. Y aunque Soto ha sido muy duradero, Judge ha perdido al menos 50 juegos en tres de sus seis temporadas completas (excluimos 2020). Esperemos que los tengamos juntos en la alineación al menos 140 veces.
División Central
Guardianes: Un bate. Grande, pequeño, algo
Quizás sea mediante el cambio de Shane Bieber, tal vez encuentren a alguien en el mercado de agentes libres. Pero ningún equipo necesita un bate grande, alguien que ayude al dominicano José Ramírez, más que los Guardianes. Esta alineación necesita algo. Más temprano que tarde.
Reales: Que las nuevas firmas den resultado
Los Reales han tenido algunas temporadas difíciles últimamente, pero ven una oportunidad en la División Central de la Liga Americana y han realizado algunas incorporaciones tácticas este invierno, lideradas por los lanzadores derechos Seth Lugo y Michael Wacha. Están tratando de operar como un equipo sorpresa para el 2024, y podría funcionar.
**Tigres: Más avances de los dos bateadores jóvenes
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Las lesiones afectaron a Riley Greene el año pasado, pero no hay razón para pensar que no seguirá mejorando y eventualmente se convertirá en una estrella para este equipo. Tuvo un OPS+ de 117 en 99 juegos en el 2023. ¿Lo más alentador? Los avances que hizo Spencer Torkelson a medida que avanzaba la temporada. Tuvo una de las campañas de 30 jonrones más discretas en la memoria reciente.
Mellizos: Que Carlos Correa vuelva a ser una superestrella
Los Mellizos están en una fase de transición, pero aún pueden ganar esta división. Pero sería genial si el puertorriqueño Correa jugase como la estrella generacional que Minnesota espera que sea.
Medias Blancas: ¿Un montón de prospectos?
Parece que los Medias Blancas perdieron su oportunidad y van a comenzar de nuevo. Cambiar a algunos de sus astros sería una forma muy eficiente de hacerlo. Pero si mueven a jugadores como Dylan Cease (o incluso el cubano Luis Robert), la compensación mejor valga la pena.
División Oeste
Angelinos: Salud para Mike Trout
Es triste ver partir a Shohei Ohtani, sin duda. ¡Pero Mike Trout todavía está aquí! Es uno de los mejores jugadores de béisbol que cualquiera de nosotros haya visto. Simplemente no ha estado en el terreno lo suficiente para demostrarlo desde hace un tiempo. (No ha jugado en 140 juegos desde 2018). Los Angelinos acaban de despedirse de una superestrella generacional. Afortunadamente, tienen otra.
Astros: Una transición fácil a un nuevo manager y a una nueva era
Los Astros han llegado a la Serie de Campeonato de la Liga Americana durante siete temporadas consecutivas, lo cual es tan increíble que casi suena extraño decirlo en voz alta. Sin embargo, tienen algunos cambios en proceso, y es digno de reconocimiento que seguirán siendo buenos este año a pesar de ello. Pero se avecinan movimientos, comenzando con Joe Espada asumiendo en lugar de Dusty Baker. El mejor regalo que podrían recibir tal vez sea que todo salga sin problemas.
Atléticos: Más jugadores como Zack Gelof
La aparición de Gelof en 2023 es exactamente lo que los Atléticos necesitan que suceda con regularidad (.840 de OPS en 300 visitas al plato). ¿Quién será el próximo Zack Gelof?
Marineros: Otro bateador de poder
Ha habido muchos rumores sobre la posibilidad de que los Marineros cambien a alguno de sus pitchers para ayudar al dominicano Julio Rodríguez y al resto de su alineación. Podría ser el momento de actuar, pero el club mejoró su situación al llegar a un acuerdo de dos años con el receptor/BD Mitch Garver, según fuentes de MLB.com.
Rangers: Otro título de la Serie Mundial, por favor
Ganar uno te hace desear ganar otro.
LIGA NACIONAL
División Este
Bravos: Un poco de buena fortuna en los playoffs
¿Los Bravos agotaron toda su magia de octubre en el 2021? Han tenido equipos fantásticos durante dos años seguidos que han quedado eliminados demasiado pronto en la postemporada. El equipo del año pasado fue dominante hasta que no lo fue. ¿Qué tal un club que mantiene ese nivel durante todo octubre?
Marlins: Un Jazz Chisholm Jr. saludable
Jazz parecía una de las jóvenes estrellas más destacadas del juego camino a 2023, estaba en la portada de MLB The Show, por amor al cielo, pero las lesiones se llevaron la mayor parte de su año. Aún es un talento eléctrico y una figura carismática. Sería maravilloso poder verlo durante todo el año.
Mets: Que se afiance una visión a largo plazo
No lo sabrías por cómo salió el 2023, pero los Mets están bastante bien posicionados para el futuro. Pero había tanto, dinero, esperanza, sueños, principalmente dinero, en juego en el 2023 que se sintió como una decepción después de la temporada de 101 victorias del 2022. Los Mets tienen un plan sólido que están desarrollando, liderado por el nuevo jefe de operaciones de béisbol, David Stearns. ¿Quizás no todo tiene que depender solo de un año?
Nacionales: Que CJ Abrams surja como una estrella
El cambio de Soto no resultó como los Padres esperaban, pero en general, tampoco ha sido perfecto para los Nacionales. Abrams es lo más cercano que este equipo tiene a una futura estrella, y sería bueno verlo avanzar en esa dirección. Esperemos que el OPS de .734 que tuvo después de la pausa del All-Star, sin mencionar las 33 bases robadas en 35 intentos, sean una señal de lo que está por venir.
Filis: Que esas vibras de postemporada continúen
En muchos momentos de octubre, parecía que los Filis estaban en camino de ganar la Serie Mundial, ¿verdad? La multitud en Citizens Bank Park elevó a este equipo, y realmente a todo el deporte, antes de la decepción al final de la Serie de Campeonato. Esperemos que todos sigan igual de emocionados este año.
División Central
Cerveceros: Un Jackson Chourio listo desde el primer día
Los Cerveceros están atravesando un período de transición ahora, pero aún hay mucho que emociona aquí, ante todo el venezolano Chourio, un prospecto generacional que está ya firmado para los próximos años y debería estar jugando desde el primer día.
Cardenales: No más años como el año pasado
No hay razón para complicarlo demasiado. Eso no puede volver a suceder.
Cachorros: ¿Un regreso de Cody Bellinger?
Los Cachorros han estado intentando ponerse al día toda la temporada baja después ver como Bellinger y Marcus Stroman, dos de sus mejores jugadores, se declaraban agentes libres. ¿Pero tal vez pueden retener a Bellinger? La mejor manera de conseguir una estrella es conservar a las que ya tienes.
Piratas: Fiebre de Paul Skenes
La selección número 1 general del draft estará listo más temprano que tarde. Qué impulso de energía podría ser para esta franquicia.
Rojos: Que Elly de la Cruz de el siguiente paso
A pesar de lo divertido que fue ver al dominicano De la Cruz este año, sus números generales no fueron exactamente lo que quisieras. Luce como una futura estrella. Es hora de que lo sea.
División Oeste
D-backs: Otra Serie Mundial
Claro, fue una carrera insólita, y esperar otra probablemente sea pedir demasiado. Dicho esto, este equipo debería ser mejor de lo que fue en 2023. ¡Así que adelante, muchachos!
Dodgers: Lo siento, no más regalos
Shohei Ohtani ya es un plato completo de regalos navideños, uno pensaría. (Sin mencionar la adición de Yoshinobu Yamamoto y Tyler Glasnow).
Gigantes: Que Jung Hoo Lee brinde a San Francisco una identidad clara
Si es una “estrella” o no es motivo de debate, pero el astro coreano tiene el tipo de juego y personalidad que los Gigantes, en cierta medida un club con pocas caras destacadas, han estado buscando.
Padres: Que las estrellas sean estrellas
Claro, ahora hay una estrella menos aquí después de que Soto fuera cambiado. Pero seguramente se puede estar mucho peor que contar con el dominicano Fernando Tatis Jr., Manny Machado y Xander Bogaerts en tu equipo. Estos son tres candidatos al JMV. Esta temporada será muy diferente si todos juegan como tal.
Rockies: Un Kris Bryant saludable
Sería maravilloso verlos tener una campaña completa con el agente libre más costoso en la historia del club. Ha mostrado destellos de su antigua fama en Colorado, pero nunca por un período prolongado. ¡No hay tiempo como el presente!