CINCINNATI – Oswaldo Cabrera temió que su carrera hubiera terminado tras sufrir una espantosa lesión en el tobillo mientras jugaba para los Yankees en 2025. Sin embargo, el jugador versátil de 27 años logró regresar a las Grandes Ligas y ahora cuenta con un nuevo equipo y una nueva oportunidad con los Rojos.
"Te pasan muchas cosas por la cabeza cuando sucede algo así", dijo Cabrera. "Si volvería a ser el mismo o incluso mejor. Pero me aseguré de entrenar todos los días, tanto mental como físicamente, para mejorar".
Durante la victoria de los Yankees por 11-5 sobre Seattle el 12 de mayo de 2025, Cabrera anotó desde tercera base gracias a un elevado de sacrificio de Aaron Judge. No obstante, Cabrera se deslizó de manera incómoda y quedó retorciéndose de dolor cerca del plato. Fue trasladado en ambulancia al hospital y posteriormente se sometió a una cirugía que puso fin a su temporada para reparar una fractura de tobillo y daños graves en los ligamentos.
Cabrera jugó solo tres partidos con los Yankees en esta temporada, yéndose en blanco en nueve turnos al bate. En 122 partidos disputados en Triple A, bateó para .288 con un OPS de .789, 19 jonrones y 69 carreras impulsadas.
"Físicamente, para ser sincero, al principio de la temporada sentía algo de dolor", comentó Cabrera. "Pero me alegra haber jugado a diario y haber mejorado, aprovechando la oportunidad de progresar tanto en Triple-A como con los Yankees. Así que, ahora mismo, me siento al 100 por ciento, sin duda".
Tras ser puesto en asignación por los Yankees, Cabrera fue reclamado de la lista de waivers por los Rojos el viernes.
Llegó el sábado al Great American Ball Park, donde fue recibido por sus nuevos compañeros y por el manager Terry Francona, quien había recibido numerosos informes positivos sobre la reciente adquisición del equipo.
"Recibí muchos mensajes de gente que decía no solo que es un buen tipo, sino que es la mejor persona posible", señaló Francona. “¿Quién sabe qué pasará? Pero es un bateador ambidiestro que puede jugar en varias posiciones. Es un gran muchacho. No parece haber ningún inconveniente en intentarlo”.
En un movimiento relacionado con la plantilla, el jardinero TJ Friedl fue enviado a Triple-A en Louisville. Friedl batea para .172 con cuatro jonrones y 13 carreras impulsadas en 91 partidos. Es la segunda vez que es enviado a las ligas menores.
“Esa fue la parte difícil”, dijo Francona. “Nick [Krall, presidente de operaciones de béisbol] y yo hablamos con él anoche y pasamos un tiempo con él. Hablamos de que Cabrera es un muchacho maravilloso; yo incluiría a TJ en esa misma categoría. Por muy difícil que haya sido el año para él, en ningún momento dejó de ser un compañero de equipo fantástico”.
A lo largo de su carrera, Cabrera ha bateado para .232 con 20 jonrones, 95 carreras impulsadas y 15 bases robadas en 867 turnos al bate en las Grandes Ligas. Su valor para los Rojos radica en que puede jugar en segunda base, tercera base y en todas las posiciones de los jardines.
"Mi posición favorita es aquella en la que el manager quiera que juegue ese día", dijo Cabrera, bromeando con que incluso se atrevería a jugar de receptor si fuera necesario. "Quiero estar en la alineación".
Cabrera no es un completo desconocido en el vestuario de los Rojos. Fue compañero del receptor José Trevino en los Yankees y conoció a Eugenio Suárez en Miami cuando era adolescente.
"Obviamente, tengo mucho que contar sobre mi experiencia con Suárez", dijo Cabrera. "En mi primer año como profesional, cuando tenía 16 años, entrenábamos juntos en Miami. Fue muy divertido. Él me hizo sentir como parte de su familia. Vivimos momentos realmente hermosos allí. Y [Trevino]... hombre, Trevi es mi compañero favorito de los Yankees. Ya sabes, es de esas personas a las que uno le toma mucho cariño".
El recuerdo de aquella noche en Seattle, tendido en el suelo y sintiendo dolor cerca del plato, preguntándose qué pasaría después, sigue muy vivo en la mente del venezolano. Sin embargo, el sábado Cabrera se mostraba sonriente, con el aspecto y el tono de voz de alguien que ha vuelto a nacer.
"No fue fácil regresar", comentó Cabrera. "Fue una lesión brutal: huesos rotos, muchos ligamentos fuera de su sitio y tendones desplazados. Pero, hombre, por eso ahora estoy tan feliz de no sentir ya ese dolor".