HOUSTON -- Los Astros han renovado su cuerpo de instructores y realizado cambios en la directiva en lo que va de la temporada baja, pero toda la atención está puesta en mejorar su roster de cara a las Reuniones Invernales que se celebrarán la próxima semana en Orlando, Florida.
Tras quedarse fuera de la postemporada por primera vez desde el 2016 -- por apenas un juego -- los Astros ya han sumado un par de brazos: El derecho Nate Pearson, selección de primera ronda del Draft amateur de 2017 de los Azulejos y quien probablemente termine en el bullpen, y Ryan Weiss, quien acordó por un año el martes tras dos temporadas en la Liga de la Organización Coreana de Béisbol (KBO), según una fuente.
Los Astros han reducido algo de nómina al mandar al utility y ganador del Guante de Oro, el hondureño Mauricio Dubón, a los Bravos el 19 de noviembre, recibiendo al infielder Nick Allen a cambio, lo que les da cierta flexibilidad para agregar pitcheo.
Con las Reuniones Invernales comenzando el lunes, los Astros buscarán reforzar un cuerpo monticular que probablemente pierda al estelar zurdo dominicano Framber Valdez, quien es agente libre. Las lesiones mermaron la rotación del equipo la temporada pasada, y el club desea sumar varias piezas de profundidad para apuntalar su pitcheo.
Necesidades del club
El deseo de los Astros de sumar a lanzadores bajo control contractual probablemente se cumpla mediante cambios desde su roster de Grandes Ligas. El equipo no cuenta con los recursos económicos para firmar a los agentes libres más cotizados del mercado, lo que fue una de las razones por las que se interesaron en Weiss.
Weiss, de 28 años, realizó 46 aperturas en los últimos dos años en Corea del Sur, con efectividad de 3.16, WHIP de 1.07 y 305 ponches en 270.1 entradas.
Los Astros contarán nuevamente con Hunter Brown y el dominicano Cristian Javier en lo alto de la rotación, con la esperanza de que Spencer Arrighetti esté sano. Weiss aporta profundidad junto con Lance McCullers Jr., Colton Gordon, Jason Alexander, J.P. France y AJ Blubaugh (clasificado por MLB Pipeline como el 16to mejor prospecto del club).
Posibles piezas de cambio
El jardinero central Jake Meyers ha despertado interés mientras Houston busca a lanzadores bajo control contractual. Meyers, quien ganó US$2.3 millones la campaña pasada, es elegible para el arbitraje por segunda vez y tiene valor por su defensa élite y el OPS de .727 que registró el año pasado. Fue finalista al Guante de Oro en el 2024, pero sólo disputó 104 juegos en el 2025 por una lesión en la pantorrilla derecha.
Los Astros están listos para ver si los prospectos Jacob Melton (Nro. 2) y/o Zach Cole (Nro. 19) pueden encargarse del jardín central. El jardinero dominicano Jesús Sánchez, quien tuvo un pobre desempeño tras llegar desde los Marlins en julio, también podría ser canjeado.
Prospecto a seguir
El quisqueyano Miguel Ullola, el quinto mejor prospecto de los Astros, llegará al campamento primaveral compitiendo por un lugar en la rotación, pero deberá mejorar su control. Pasó el 2025 en Triple-A Sugar Land, donde ponchó a 131 bateadores en 113.2 episodios y limitó a los rivales a un promedio de .186. Sin embargo, otorgó 78 bases por bolas, lo que representa una tasa de 6.18 por cada nueve innings, en línea con sus cifras de por vida en las menores (6.14).
Los derechos Bryce Mayer (Nro. 11) y Ethan Pecko (Nro. 12) podrían abrir juegos más adelante en el 2026. Mayer, seleccionado en la ronda 16 del Draft desde la Universidad de Missouri en el 2024, tuvo marca de 4-6 y efectividad de 4.11 en 21 presentaciones (16 aperturas) el año pasado entre Clase-A Fayetteville, Clase-A Alta Asheville y Doble-A Corpus Christi. Registró 112 ponches en 87.2 entradas, con WHIP de 1.17 y promedio de bateo en contra de .227.
Draft de la Regla 5
El roster de 40 está lleno, por lo que es poco probable que los Astros hagan una selección en el Draft de la Regla 5 el 10 de diciembre. Ullola fue el único prospecto agregado al roster de 40 jugadores para protegerlo, dejando sin protección a los derechos dominicanos Alimber Santa (Nro. 13) y José Fleury (Nro. 17).
Pregunta candente
¿Cuál es el futuro de Cam Smith?
Smith, uno de los tres jugadores adquiridos desde los Cachorros hace un año, sorprendió en los Entrenamientos de Primavera al cambiar de posición y ganarse el puesto titular en el jardín derecho para el Día Inaugural, donde fue finalista al Guante de Oro. En lo ofensivo, fue de más a menos a lo largo de la temporada: Tuvo un OPS de .489 en 170 visitas al plato después del Juego de Estrellas y terminó compartiendo tiempo de juego con Sánchez, quien iniciaba contra lanzadores derechos.
El gerente general de los Astros, Dana Brown, dijo durante las Reuniones de los Gerentes Generales el mes pasado que Smith tendría que jugar con más consistencia en el 2026 o sería enviado a Triple-A. Sus dificultades frente a lanzadores derechos (.617 de OPS) podrían hacer que los Astros lo envíen a Ligas Menores para que tenga turnos diarios, especialmente si Sánchez no es cambiado.