CLEVELAND – Los Indios siguen buscando la mejor manera de planificar para el 2021. Sin poder predecir cómo lucirá la pandemia de coronavirus en tres o cuatro meses, el club no está seguro si debe esperar o no un año normal con los ingresos de tener fanáticos en las gradas. Pero a pesar de la incertidumbre y las pérdidas económicas, la Tribu ha dejado en claro que su objetivo no ha cambiado. 

“Lógicamente, si repasamos lo que ha sucedido a lo largo de la temporada y la incertidumbre de lo que estamos enfrentando para el 2021, nuestra realidad económica es, ustedes saben, desalentadora”, dijo el presidente de operaciones de béisbol de los Indios, Chris Antonetti, tras culminar la campaña del 2020. “Pero eso no cambia el objetivo y lo que esperamos de, ‘¿de qué manera podemos seguir armando un roster con calibre de campeonato?’”.

Entonces, ¿cuáles son las mayores necesidades de los Indios de cara al 2021 – y qué movimientos han hecho para atenderlas? Veamos.

MAYORES NECESIDADES

Refuerzos en el cuadro interior

Los Indios tienen un hueco en la segunda base y podrían tener otro más si el torpedero puertorriqueño Francisco Lindor es canjeado durante el invierno. Cleveland ha expresado su deseo de volver a firmar al segunda base César Hernández tras una sólida campaña del venezolano con el madero en el 2020, pero el club también destacó que la parte económica podría ser un obstáculo. Si Lindor es canjeado, recibir algo de ayuda en el medio del cuadro a cambio sería prioridad mientras la Tribu espera a que Tyler Freeman esté listo para asumir la responsabilidad en el campo corto. Los Indios también tienen a Jake Bauers, Josh Naylor y Bobby Bradley como principales candidatos a llenar el hueco que deja el dominicano Carlos Santana en la primera base.

Un bateador en los jardines

Ha existido una clara necesidad en los jardines para los Indios en años recientes. Experimentaron con varias combinaciones de jugadores el año pasado, con la esperanza de encontrar la receta perfecta para el éxito. En cambio, los patrulleros de la Tribu registraron el segundo peor promedio de bateo (.194) y el porcentaje de slugging más bajo (.300) en las Mayores. Cleveland cuenta con opciones internas, especialmente Daniel Johnson y en el cotizado prospecto Nolan Jones, quien viene recibiendo más oportunidades en los jardines en preparación para su debut, pero añadir un bate de impacto sería de bastante ayuda.

Refuerzos para el bullpen

Sería fácil suponer que los Indios necesitan algunos refuerzos para su bullpen tras dejar ir a su cerrador Brad Hand. Sin embargo, la Tribu sigue teniendo opciones internas con James Karinchak (el favorito hasta ahora para asumir el rol de Hand), el dominicano Emmanuel Clase y Nick Wittgren en la parte trasera del bullpen. Pero no estaría de más añadir algunos brazos. Además de Hand, Cleveland también perdió al mexicano Oliver Pérez en la agencia libre.

MOVIMIENTOS HASTA AHORA

Nov. 1: Activaron al derecho Rodríguez

El dominicano Jefry Rodríguez fue activado de la lista de incapacitados de 45 días tras perderse la temporada del 2020 con una lesión en la espalda baja.

Oct. 31: Freeman opta por la agencia libre

Los Indios colocaron a Mike Freeman en la lista de waivers, y después de que el utility libró waivers, optó por convertirse en agente libre.

Oct. 30: Ejercieron la opción de Roberto Pérez; rechazaron las opciones de Hand y de los dominicanos Carlos Santana y Domingo Santana

La Tribu tenía cuatro opciones sobre la mesa y ejerció solamente la del puertorriqueño Roberto Pérez por US$5.5 millones para el 2021. El club decidió no ejercer las opciones de Hand (US$10 millones, US$1 millón de compensación), Santana (US$17.5 millones, US$500,000 de compensación) y Domingo Santana (US$5 millones, US$250,000 de compensación).

Oct. 1: Clase activado de la lista restringida

Clase se perdió toda la temporada del 2020 tras dar positivo en una prueba por dopaje. Fue integrado de nuevo al roster de 40 al finalizar la temporada.