SAN LUIS – Luego de pasar siete temporadas en las ligas menores, incluyendo un largo período este año tras sufrir una lesión en el antebrazo, el novato venezolano de los Cardenales, Juan Yépez, estaba más que listo cuando recibió una oportunidad el viernes.

Sin embargo, no pasó mucho tiempo luego de dar un jonrón para poner a su equipo arriba en la séptima entrada saliendo como emergente – primera vez para los Cardenales en la historia de los playoffs – que Yépez miró con impotencia, junto al resto de sus compañeros, cómo los Filis venían de atrás en el noveno inning para llevarse el Juego 1 de la Serie del Comodín en el Busch Stadium.

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Además de robarse el juego, los Filis también le arrebataron la oportunidad al venezolano de ser el héroe de la jornada. El joven de 24 años salió de la banca como emergente en el séptimo tramo para detonar un cañonazo de 363 pies ante su compatriota José Alvarado.

Yépez, quien se unió a Ben Francisco (2011) como los únicos jugadores en la historia de la postemporada en conectar un jonrón como emergente en el séptimo inning en adelante de un juego sin anotación, fue recibido por todo lo alto por sus compañeros y celebrado por los 45,911 aficionados presentes en el Busch Stadium.

“Sólo estaba tratando de ver la bola y darle”, dijo Yepéz, quien es el primer jugador desde Evan Longoria (2008) en dar cuadrangular ante el primer pitcheo que ve en los playoffs. “Fue un buen pitcheo. Pude sacarla del parque”.

A pesar de admitir que la derrota fue una de las más desgarradoras que ha vivido en su carrera, Yépez djio que está confiado en las posibilidades de los Cardenales de igualar la serie al mejor de tres el sábado.

“Mira, es una dura derrota. No te voy a mentir”, expresó el caraqueño. “Todavía tenemos dos juegos por delante y los vamos a ganar”.