Los Yankees aún no tienen a Aaron Judge, acaban de recuperar a Cody Bellinger de la lista de lesionados y parece que Giancarlo Stanton podría no volver esta temporada. Max Fried está en la lista de lesionados y ahora también lo está Ryan Weathers, quien se ha visto increíble para ellos. ¿Y adivina qué? Todavía podrían ganar la División Este de la Liga Americana esta temporada. Es porque saben lanzar, aunque rara vez tienen a todos sus lanzadores.
Es más que eso, por supuesto. Este equipo de los Yankees, incluso con sus altibajos e inconsistencias y sin el Nro. 99 durante meses, ha demostrado más lucha que cualquier equipo de los Yankees en años. Por eso, llegaron a los partidos de esta semana -- con los Medias Rojas llegando a la ciudad para el fin de semana para un emocionante y tradicional momento Yankees vs. Boston -- a sólo tres juegos de los Rays en la columna de derrotas.
Los aficionados de los Yankees saben lo que tienen en este momento y lo que aún no tienen. El joven del campo corto, George Lombard Jr., ha aportado algo de vida, tanto en la ofensiva como a la defensa e incluso en las gradas por la forma en que los aficionados lo han acogido. David Bednar, una de las mejores adquisiciones de bullpen de Brian Cashman (Fecha Límite de Cambios del 2025), ha sido tremendo, con 30 salvamentos en 33 oportunidades.
Pero con todo eso, los fanáticos de los Yankees también saben esto: Ha sido el pitcheo abridor la base de todo en esta temporada.
Y eso es así aun con las grietas que ha estado mostrando su rotación últimamente, incluyendo la segunda visita de Fried a la lista de lesionados esta temporada y Weathers uniéndose a él la semana pasada con una distensión en el antebrazo. Incluso cuando los Yankees no podían batear mucho, su rotación lograba una apertura de calidad tras otra. Una rotación profunda los mantuvo en los juegos y los mantuvo ahí en el Este de la Liga Americana, tratando de alcanzar a los Rays y mantenerse por delante de los Medias Rojas. El resto del camino, descubriremos si la rotación está lo suficientemente saludable para llegar lejos.
De alguna manera, los Yankees están donde están incluso con un solo abridor -- Cam Schlittler -- con más de 10 victorias. Schlittler lleva récord de 11-6 con efectividad de 2.16 y es un legítimo candidato al Premio Cy Young. Schlittler se ha convertido en el as de los Yankees, aunque ahora ha lanzado más entradas (158) que en cualquier momento de su carrera en el béisbol. Gerrit Cole, quien comenzó la temporada tarde tras su recuperación de una cirugía de Tommy John, ha ido pareciendo cada vez más como su antiguo yo, con marca de 7-6 y promedio de carreras limpias de 3.11. Ha hecho 16 aperturas en una campaña en la que Fried sólo ha hecho 15 hasta ahora debido a sus problemas en el codo. Weathers, quien llegó a los Yankees desde Miami y fue otra gran adquisición de Cashman, tenía récord de 5-8 antes de lesionarse, pero había sido un caballo de batalla para Aaron Boone, haciendo 25 aperturas, dos menos que Schlittler.
Por eso, fue un gran problema cuando Weathers salió del montículo el otro día contra los Azulejos, antes de que supiéramos que estaba en camino a la lista de lesionados. El hijo de David Weathers ha sido muy bueno, y un gran hallazgo. Ahora se piensa -- siempre que nadie más se lesione -- que podría volver y ser parte del bullpen de los Yankees en la postemporada. El zurdo Weathers ha sido tan valioso como otro joven, el diestro Will Warren, quien ha hecho 25 aperturas propias y lleva récord de 8-6.
Parecía que durante gran parte de esta temporada, incluso con la primera vez que Fried se lesionó, los Yankees realmente tenían a más lanzadores abridores de los que habían tenido en años, y eso significa más de 20 años. Y si todos regresan en septiembre, todavía podrían tener más que suficiente para lanzarlos a través de cualquier serie corta y hasta otra Serie Mundial. Y si todos están de vuelta en septiembre, podrían tener más que suficiente para llevarlos por cualquier serie corta y hasta otra Serie Mundial.
Se supone que Judge volverá pronto. Si lo hace, tal vez pueda avivar la chispa con cuadrangulares en la primera entrada, que se habían convertido, seamos sinceros, en algo característico de él. Sería una manera de proporcionar algo de respiro a los abridores, algo que no ha sucedido mucho ante su ausencia. Katie Sharp presentó una estadística el otro día sobre cuántos juegos consecutivos los Yankees habían pasado sin anotar una carrera en la primera entrada: Veintidós, lo cual resulta ser dos partidos menos que la racha más larga en su historia. La verdad es que parece que ha sido durante meses, desde que Judge fue a la lista de lesionados con una costilla fracturada y
Bellinger lo siguió, se les ha pedido a los abridores que mantengan los juegos cerrados hasta que los Yankees encuentren una solución en las últimas entradas. Lo cual han hecho muy a menudo.
Boone lo expresa de esta manera: "La fortaleza de nuestra rotación y esos muchachos del relevo son el motivo por el que estamos en esta posición".
Están en posición. Se han dado una oportunidad. Sobre todo, porque saben lanzar. ¿Cuándo fue la última vez que dijiste eso sobre los Yankees?