Una nueva temporada de Grandes Ligas también significa una nueva ola de lesiones, y varios equipos ya están tratando de encontrar cómo sobrellevar ausencias clave.
Aquí están los equipos que enfrentan más adversidad por lesiones, según la cantidad de jugadores en la IL, la gravedad esperada de esas lesiones y la importancia de los jugadores afectados, así como su plan para sobreponerse a estas bajas.
1. Bravos (10 jugadores en la lista de lesionados)
Lesiones clave: LD Spencer Strider (distensión en el oblicuo izquierdo), LD Spencer Schwellenbach (cirugía artroscópica en el codo), LD Hurston Waldrep (cirugía en el codo derecho), C Sean Murphy (reparación del labrum de la cadera derecha), SS Ha-Seong Kim (laceración en el dedo medio derecho)
La búsqueda de Atlanta por una temporada de recuperación ha tenido un inicio complicado en medio de una oleada de lesiones, lo que ha puesto bajo presión la profundidad del pitcheo del club: tres quintos de la rotación abridora proyectada para el Día Inaugural comenzaron el año en la lista de lesionados. Se espera que Schwellenbach y Waldrep estén fuera hasta el verano. Strider debería regresar antes, pero las distensiones en el oblicuo nunca son ideales, y este es un lanzador que aún busca una versión de sí mismo que realmente no hemos visto desde que regresó de la cirugía Tommy John el pasado abril. También ha habido lesiones inusuales, porque cuando llueve, diluvia. Joey Wentz, otro brazo de profundidad, se rompió el ligamento cruzado anterior cubriendo la primera base. Kim, el campocorto titular del equipo, se rompió un tendón en el dedo medio derecho al resbalarse en una placa de hielo en enero. Ha sido ese tipo de comienzo.
Mientras tanto, Atlanta necesita con urgencia que el dúo All-Star de Chris Sale y el dominicano Reynaldo López estabilice la rotación. López es en cierto modo una incógnita: se perdió toda la temporada pasada salvo una apertura debido a una lesión en el hombro, y su velocidad disminuyó en su última salida de la primavera, aunque atribuyó eso a problemas mecánicos. ¿Puede lanzar como el mismo que registró una efectividad de 1.99 en 26 juegos hace dos años? Las lesiones también podrían abrir oportunidades para algunos de los principales prospectos de pitcheo de la organización. Didier Fuentes, el prospecto Nro. 3 de Atlanta, prácticamente se abrió paso al roster del Día Inaugural tras retirar a los 26 bateadores que enfrentó en los Entrenamientos de Primavera. JR Ritchie, el prospecto Nro. 2 de Atlanta, también impresionó esta primavera; comenzará el año esperando su oportunidad en Triple-A.
2. Azulejos (5 jugadores en la lista de lesionados)
Lesiones clave: LD Trey Yesavage (pinzamiento en el hombro derecho), LD José Berríos (fractura por estrés en el codo derecho), LD Shane Bieber (inflamación en el codo derecho), OF Anthony Santander (desgarre del labrum derecho)
Las lesiones también han obligado a los Azulejos a recurrir a sus reservas para reforzar la rotación. Toronto está procediendo con cautela con Bieber, quien aún no ha lanzado desde el montículo tras experimentar fatiga en el antebrazo durante toda la temporada baja. Yesavage llegó al campamento con un pinzamiento en el hombro, lo que provocó un proceso de preparación más lento; el joven de 22 años está lanzando en juegos de ligas menores, pero no participó en la Liga de la Toronja. Aunque Berríos planea lanzar pese a la fractura por estrés en su codo de lanzar, igualmente fue colocado en la lista de lesionados por apenas la segunda vez en su carrera en las Grandes Ligas, siendo la primera a finales de la temporada pasada.
Si bien estas lesiones no necesariamente derivarán en ausencias a largo plazo, sí aumentarán la responsabilidad sobre algunos factores X en la rotación de Toronto. Cody Ponce firmó un contrato de tres años en la temporada baja tras pasar las últimas cuatro campañas en Japón y Corea del Sur, y las primeras señales indican que es un lanzador completamente distinto. En los Entrenamientos de Primavera, Ponce promedió 95.5 mph con su recta y mostró un devastador cambio de velocidad, permitiendo apenas una carrera en 13.2 innings. Hablando de buenas primaveras, resulta extraño llamar factor X a Max Scherzer, pero ahora tiene 41 años. Toronto volvió a firmar a Scherzer en marzo en lo que parece ser un movimiento prudente; no permitió carreras en tres aperturas durante la primavera. Este dúo será clave mientras Toronto intenta mantenerse a flote mientras jugadores como Bieber y Yesavage regresan.
3. Rojos (3 jugadores en la lista de lesionados)
Lesiones clave: LD Hunter Greene (cirugía en el codo derecho), LZ Nick Lodolo (ampolla), LZ Caleb Ferguson (distensión en el oblicuo derecho)
Los Rojos no contarán con su as hasta julio, ya que Greene fue colocado en la lista de lesionados por séptima vez en su corta carrera en las Grandes Ligas. Para Cincinnati, esto duele: la temporada pasada, el lanzallamas Greene registró una efectividad de 2.76 con la quinta mejor tasa de ponches entre los lanzadores con al menos 100 entradas.
Lodolo, quien viene de una mejor marca personal de 3.33 de efectividad en 156.2 innings, no debería perder tanto tiempo por la ampolla, aunque es al menos un poco preocupante considerando el historial del zurdo con este tipo de lesión.
Con Greene fuera, mucho dependerá de Andrew Abbott para replicar su éxito de la campaña pasada en la que fue All-Star. Hasta ahora, todo bien: el zurdo lanzó seis episodios sin permitir carreras en el Día Inaugural. También hay bastante talento en la parte trasera de la rotación de Cincinnati. ¿Qué podrá hacer Chase Burns, la segunda selección global del Draft 2024, en una temporada completa? Aunque Burns tuvo efectividad de 4.57 el año pasado, solo seis lanzadores registraron una tasa de ponches superior a su 35.6% (mínimo 40 innings). O quizás este sea el momento de Rhett Lowder: la selección Nro. 7 del Draft amateur del 2023 está saludable tras perderse todo el año pasado por lesiones en el codo y el oblicuo. Un despegue de cualquiera de estos brazos podría fortalecer la rotación mientras Greene regresa.
4. Cerveceros (7 jugadores en la lista de lesionados)
Lesiones clave: OF Jackson Chourio (fractura en la mano izquierda), LD Quinn Priester (síndrome de salida torácica neurogénica en el lado derecho), 1B Andrew Vaughn (fractura del hueso ganchoso de la mano izquierda)
El anuncio del jueves de que Chourio comenzará la temporada en la lista de lesionados tomó por sorpresa, en gran parte porque la lesión original ocurrió casi un mes antes, cuando fue golpeado por un lanzamiento en un juego de exhibición con Venezuela. Aunque la buena noticia es que el joven de 22 años solo se perdería un par de semanas, la mala es que Chourio es fundamental para todo lo que hacen los Cerveceros. Los golpes siguieron horas después, cuando Vaughn salió del triunfo del Día Inaugural por un corredor emergente tras sufrir una aparente lesión en la mano, lo que lo dejará fuera entre 4 y 6 semanas. Sin dos bates importantes, Milwaukee necesitará que figuras como Christian Yelich asuman mayor responsabilidad; para Yelich, será especialmente importante evitar un arranque lento como el que tuvo durante los primeros dos meses de 2025.
A largo plazo, la ausencia de Priester podría ser más difícil de superar. El derecho fue una revelación el año pasado y también una especie de amuleto de buena suerte: en cierto punto, Milwaukee ganó 19 juegos consecutivos cuando Priester abría. Los Cerveceros suelen producir lanzadores efectivos constantemente, por lo que la esperanza es que Kyle Harrison y Brandon Sproat sean simplemente los siguientes en la línea.
5. Rays (6 jugadores en la lista de lesionados)
Lesiones clave: LD Ryan Pepiot (inflamación en la cadera derecha), INF Gavin Lux (pinzamiento en el hombro derecho), SS Taylor Walls (distensión en el oblicuo derecho), LD Edwin Uceta (dolor en el hombro derecho)
Los Rays tienen un reto complicado en la siempre difícil División Este de la Liga Americana, y algunas lesiones al inicio de la temporada no ayudarán precisamente a su causa. El dirigente Kevin Cash dijo que es “optimista” de que la mayoría de estas lesiones son manejables, pero pueden acumularse rápidamente: ya sintieron la ausencia de Uceta en una derrota en el Día Inaugural.
Con Walls fuera, se abre una gran oportunidad para Carson Williams, el principal prospecto del equipo y número 63 en general según MLB Pipeline. El joven de 22 años bateó apenas .172/.219/.354 en 99 turnos en Grandes Ligas la temporada pasada, con dificultades para hacer contacto. ¿Está listo? Este sería un gran momento para demostrarlo. De manera similar, la ausencia de Pepiot abre un lugar para Joe Boyle, quien mostró mejor control en su primera apertura de la temporada el sábado. El derecho de 6 pies y 8 pulgadas podría ser uno de los sextos abridores más dominantes del juego, con cuatro pitcheos que promedian al menos 90.0 mph.
6. Yankees (5 jugadores en la lista de lesionados)
Lesiones clave: LD Gerrit Cole (recuperación de cirugía Tommy John), LD Clarke Schmidt (recuperación de cirugía Tommy John), LZ Carlos Rodón (recuperación de cirugía en el codo izquierdo), SS Anthony Volpe (recuperación de cirugía en el hombro izquierdo)
Estas no son lesiones nuevas para los Bombarderos del Bronx, pero hay muchísimo talento fuera de acción. Cole participó en dos juegos de la Liga de la Toronja mientras avanza en su recuperación de la cirugía Tommy John; apunta a regresar a las Grandes Ligas a finales de mayo o principios de junio. Rodón debería volver antes que eso, mientras que Schmidt, quien fue operado en junio pasado, está más rezagado.
Afortunadamente para los Yankees, la organización acumuló bastante profundidad de pitcheo de calidad detrás de Max Fried, quien lució brillante en el Día Inaugural. El zurdo Ryan Weathers es una opción popular para dar el salto, gracias a una recta potente y varios pitcheos secundarios devastadores. Cam Schlittler no le teme a la presión extra, algo que dejó claro en octubre. Will Warren también tuvo una primavera sobresaliente. Y aunque los números de los Entrenamientos de Primavera no significan mucho, la línea de Warren es llamativa, especialmente considerando que se movió hacia el lado de tercera base en la goma para crear mejores ángulos contra los bateadores.
7. Marlins (5 jugadores en la lista de lesionados)
Lesiones clave: OF Kyle Stowers (distensión en el tendón de la corva derecho), OF Esteury Ruiz (distensión en el oblicuo izquierdo)
Si los Marlins van a volver a sorprender, como lo hicieron el año pasado al mantenerse con vida hasta el último fin de semana de la temporada regular, mucho dependerá de otra sólida campaña de Stowers. Por eso resulta aún más preocupante que el jardinero estelar esté fuera al menos de 3 a 4 semanas por una distensión en el tendón de la corva, su segunda molestia de este tipo en la primavera.
No hay forma de reemplazar a Stowers, quien lideró la ofensiva de Miami con un OPS de .912 y 25 jonrones la temporada pasada. Pero Owen Caissie es el bate a seguir aquí. Los Marlins adquirieron a Caissie, el prospecto Nro. 42 en general según MLB Pipeline, en el cambio que envió al dominicano Edward Cabrera a los Cachorros en enero. Aunque Caissie no ha bateado mucho en las Grandes Ligas, se fue de 26-5 (.192) en una breve aparición el verano pasado, posee un gran poder natural. Su doble productor en el Día Inaugural es una señal temprana de que puede responder mientras Stowers se recupera.
Mención honorífica: Dodgers (10 jugadores en la lista de lesionados)
Lesiones clave: LZ Blake Snell (fatiga en el hombro izquierdo), INF/OF Tommy Edman (recuperación de cirugía en el tobillo derecho), LD Gavin Stone (inflamación en el hombro derecho), OF Enrique Hernández (recuperación de cirugía en el codo izquierdo)
Los Dodgers se colaron en esta lista el año pasado, y están de vuelta otra vez, con una salvedad importante: este equipo está construido para sobreponerse a las lesiones. Los Ángeles está adoptando una visión a largo plazo con Snell, tras la gran carga de trabajo del zurdo el pasado octubre. La temporada anterior, la organización siguió un enfoque similar con Shohei Ohtani, optando por una preparación gradual para que el derecho estuviera en su mejor forma en la postemporada. Se puede decir que funcionó perfectamente. Es un lujo que pocos equipos pueden darse, pero uno que los campeones consecutivos han sabido aprovechar.