WASHINGTON – Justo después de que los Astros ganaron la Serie Mundial del 2017, su coach de la banca, el puertorriqueño Alex Cora, fue nombrado dirigente de los Medias Rojas. Al año de eso, Cora se convirtió en el primer piloto boricua en llevar a un equipo a un campeonato del Clásico de Otoño.

Ahora mismo el compatriota de Cora, Josué “Joe” Espada, podría seguirle los pasos como capataz en MLB. Espada, coach de la banca de Houston al igual que Cora hace dos años, fue candidato para dirigir a los Cachorros antes de que fuera nombrado David Ross esta misma semana. Y se rumora que Espada ya fue entrevistado por los Gigantes, entre otros equipos que han tenido en la mira al coach veterano en los últimos años.

“Cualquier equipo que pregunte por él o que tome el camino de buscarlo va por el camino correcto con una persona de calidad”, dijo el manager de los Astros, A.J. Hinch, cuyos pupilos disputan ahora mismo la Serie Mundial con los Nacionales de Washington.

Espada, ex instructor en los Marlins y los Yankees, ha sido uno de los grandes responsables de estructurar y planificar la estrategia del ajuste defensivo (shift) tanto en Nueva York como en Houston en los últimos años. Y además de su trayectoria como jugador de liga menor e instructor tanto en las menores como en MLB, ha sido coach en las selecciones de Puerto Rico en Clásicos Mundiales de Béisbol y manager en la liga invernal de Puerto Rico con Manatí y Carolina.

“Tiene habilidades como líder”, comentó Hinch. “Tiene un sentido de cómo tratar a los jugadores. Los jugadores lo respetan. Ha estado expuesto a muchas cosas diferentes en su carrera, desde sus días en Miami hasta sus días en los Yankees y ahora los Astros. Puede sacar mucho de esa experiencia y ser un líder impactante en un dugout y un clubhouse”.