Los Dodgers encabezan nuevamente nuestro ranking esta semana y, francamente, han estado en la cima — o cerca de ella— durante prácticamente una década. Por eso, fue inevitable rendirle homenaje a Chris Taylor, el jugador de posición con más tiempo en la organización y quien fue dejado en libertad por el equipo el domingo. Taylor fue una pieza clave en una década completa de escuadras sobresalientes de los Dodgers y se llevó a casa dos anillos de Serie Mundial. Tuvo dificultades este año, pero vio acción con los azules, lo que significa que si los Dodgers vuelven a ganar el Clásico de Otoño este año, Taylor recibirá un tercer anillo. Cada vez que se presente en el Dodger Stadium el resto de su vida, recibirá ovaciones… y bien merecidas.
Estos rankings, como siempre, son recopilados por colaboradores de MLB.com, cuyos nombres pueden encontrarse al final de esta (y cada) edición, pero las palabras son mías. Si no te gustan los rankings, grítanos a todos. Pero si no te gustan las palabras, siéntete libre de gritarme a mí.
1. Dodgers (anteriormente: 1)
Obviamente, el debut de Clayton Kershaw esta temporada el sábado no fue como él ni los Dodgers esperaban: El zurdo permitió cinco carreras en 4.0 entradas, incluyendo tres en un primer inning de 38 lanzamientos. Pero sus pitcheos no lucieron mal y él sabe cómo recuperar la forma mejor que nadie. Y no perdamos de vista lo importante: ¡Clayton Kershaw volvió al montículo! Es su temporada número 18 con los Dodgers, uniéndose a Zack Wheat y Bill Russell como los únicos jugadores en alcanzar 18 campañas con la franquicia. Y no olviden esto: Con sus dos ponches, está a apenas 30 de llegar a los 3,000 K en su carrera. Para ponerlo en perspectiva, está a solamente 10 de superar a Zack Greinke y colocarse en el puesto 20 de todos los tiempos.
2. Tigres (anteriormente: 3)
Ningún equipo — y ningún grupo de aficionados — se está divirtiendo más que los Tigres en este momento. Fueron el primer club en alcanzar las 30 victorias este año, tienen el mejor diferencial de carreras en las Grandes Ligas y están anotando como locos. El puertorriqueño Javier Báez ha sido la historia más sorpresiva, pero no olvidemos a Spencer Torkelson, quien ya suma más vuelacercas que el año pasado y está empatado en el segundo lugar de la Liga Americana en carreras impulsadas.
3. Mets (anteriormente: 4)
¡Hey, los Mets hicieron un cambio durante el fin de semana! Tienen cierta escasez de zurdos en el bullpen, así que enviaron algo de dinero a los Diamondbacks a cambio del venezolano José Castillo, un zurdo que ha hecho apenas ocho presentaciones desde el 2018 y ha lanzado en apenas 45 juegos en toda su carrera. Pero siempre, siempre domina a los bateadores zurdos, limitándolos a una línea de .175/.273/.281. No te sorprendas si lo ves en un momento clave en octubre.
4. Padres (anteriormente: 2)
Algo para tener en cuenta: A pesar de todo el entusiasmo que han generado los Padres, en realidad son un equipo con marca perdedora desde el 15 de abril, lo cual —si tienes un calendario a la mano— fue hace más de un mes. Hasta esa fecha iban con 14-3, el mejor récord de las Grandes Ligas en ese momento, pero vale la pena destacar que ese arranque encendido está ocultando a un equipo que ha sido del promedio desde entonces.
5. Yankees (anteriormente: 7)
¿Hasta qué punto en el año ha llegado un bateador manteniendo promedio sobre .400? Aaron Judge, tras 46 juegos, sigue allí. Si lo logra después de 49 partidos, entrará en el segundo lugar de los que más lejos han llegado en una temporada bateando .400 desde el 2008. El más reciente en hacerlo fue el venezolano Luis Arráez hace apenas dos años (78 encuentros).
6. Filis (anteriormente: 6)
Resultó bastante impactante recibir la noticia de que el venezolano José Alvarado, el mejor y más importante relevista de los Filis, fue suspendido por MLB por 80 juegos el domingo por dar positivo a testosterona exógena. Pero no olvidemos el otro castigo que acompaña a esa sanción: No podrá lanzar en la postemporada. Considerando que los Filis tienen previsto jugar en octubre, es de esperarse que el club busque cubrir ese hueco en el bullpen con rapidez… y agresividad.
7. Cachorros (anteriormente: 5)
¿Quién encabeza las Mayores en WAR en este momento? Aaron Judge. Nada sorprendente. ¿Segundo lugar? El dominicano Fernando Tatis Jr. Tiene sentido. ¿Pero el tercero? Es… Pete Crow-Armstrong, de los Cachorros, quien lleva paso de, atención, terminar la temporada con 43 cuadrangulares, 130 carreras impulsadas, 122 anotadas y 47 bases robadas. ¡Vaya números!
8. Gigantes (anteriormente: 8)
La semana pasada hablé sobre el venezolano Wilmer Flores y la tremenda campaña que está teniendo, así que es un poco trampa mencionarlo de nuevo, pero: ¡Santo cielo, Wilmer Flores está teniendo un gran año! Tiene posibilidades reales de romper el récord de carreras empujadas de Mel Ott con el equipo (151 en 1929), ya que se proyecta para quedar a cinco de esa marca. Acumuló 41 impulsadas en sus primeros 45 encuentros, la mayor cantidad para un jugador de los Gigantes desde Barry Bonds en el 2001 (45). (Siempre es buena señal cuando tu nombre aparece en una estadística junto con Barry Bonds).
9. Mellizos (anteriormente: 18)
La racha de 13 victorias consecutivas de los Mellizos llegó a su fin el domingo, pero eso no les impidió escalar en este ranking, y con razón. Claro, cabe preguntarse si han llegado a su punto máximo por ahora: Tras el choque del jueves, tanto Carlos Correa como Byron Buxton están en la lista de conmociones por siete días. Y todos conocemos la regla básica con los Mellizos: Cuando Correa, Buxton y Royce Lewis están saludables, son formidables. Cuando no lo están… no lo son tanto.
10. Marineros (anteriormente: 9)
Los Marineros deben sentirse satisfechos de seguir en el primer lugar mientras George Kirby — quien continúa su rehabilitación por inflamación en el hombro derecho — se prepara para volver a la rotación esta semana. Sin embargo, lo necesitan con urgencia: Bryce Miller se unió a Logan Gilbert en la lista de lesionados la semana pasada.
11. Guardianes (anteriormente: 12)
El dominicano José Ramírez está encendido otra vez, con una racha bateadora de 12 juegos. J-Ram es conocido por sus altibajos, y considerando que en años anteriores no siempre ha estado bien rodeado ofensivamente, ha tenido que cargar con la ofensiva. Ahora tiene más apoyo… pero si mantiene esta racha, podría volver a meterse en la conversación por ese JMV que siempre se le ha escapado.
12. Cardenales (anteriormente: 17)
Hace dos semanas parecía que los Cardenales pasarían junio y julio pensando a quién iban a cambiar. Hoy, son el equipo más encendido de la Liga Nacional. No se puede decir lo suficiente lo bueno que ha sido Brendan Donovan esta temporada. Batea para .330 y lidera la Liga Nacional en imparables; todo apunta a que será convocado a su primer Juego de Estrellas.
13. Diamondbacks (anteriormente: 11)
Para quienes recuerdan la desastrosa primera etapa de Shelby Miller en Phoenix —donde tuvo una efectividad por encima de 6.00 durante tres temporadas tras llegar en aquel famoso cambio que envió a Dansby Swanson a los Bravos— resulta sorprendente verlo ahora sobresalir con el uniforme de los Diamondbacks. Pero eso es lo que está ocurriendo: tras aceptar una invitación fuera del roster para los entrenamientos primaverales, increíblemente se ha convertido en el cerrador del equipo. “Sin él al final de los juegos, no sé si estaríamos en la posición en la que estamos”, dijo el timonel Torey Lovullo.
14. Rangers (anteriormente: 21)
Todavía da la sensación de que los Rangers están por despegar. Tienen muchas cosas a su favor. Poseen la mejor efectividad de abridores en la Liga Americana, lo cual ha sostenido a una ofensiva que, entre lesiones y bajo rendimiento, ha estado muy por debajo de lo esperado (son 26tos en OPS). Si ese número mejora, aunque sea un poco, este equipo podría embalarse. Y no olvidemos: esos tropiezos iniciales no los descarrilaron del todo. Después de todo, tienen récord ganador.
15. Reales (anteriormente: 10)
Como los Cardenales —el equipo al que vencieron en la Serie Mundial de 1985— estuvieron de visita el fin de semana, los Reales aprovecharon para rendir homenaje al 40 aniversario de aquel primer equipo campeón de la franquicia. Vi toda la ceremonia y me siento obligado a señalar que nadie mencionó el nombre “Don Denkinger” ni una sola vez.
16. Astros (anteriormente: 15)
Los Astros son terceros en las Grandes Ligas en victorias viniendo de atrás, aunque prácticamente no han tenido otra opción: han estado sin anotar luego de cinco entradas en 16 ocasiones esta temporada, empatando el liderato en esa categoría. Y todo indica que el cubano Yordan Álvarez podría no estar de regreso para el Día de los Caídos (Memorial Day).
17. Bravos (anteriormente: 14)
Los Bravos finalmente regresaron a la marca de .500 esta semana, haciendo un poco de historia en el proceso: se convirtieron en el quinto equipo en la historia de MLB en volver a .500 tras comenzar una temporada con una racha de siete derrotas (o más). Son también el primero en lograrlo desde los Astros del 2008.
18. Medias Rojas (anteriormente: 13)
Dado lo mucho que han batallado los Medias Rojas —y cómo eso ha permitido a los Yankees despegarse en la división—, es comprensible que algunos aficionados estén enfocando su atención en los nuevos uniformes City Connect del Monstruo Verde. Lucen geniales, aunque sería bueno conseguir una victoria con ellos en algún momento; perdieron su estreno el viernes. (Tendrán otra oportunidad el próximo viernes contra los Orioles).
19. Atléticos (anteriormente: 16)
Ese emocionante repunte de los Atléticos —estuvieron a un salvamento malogrado de empatar con los Marineros en el primer lugar hace apenas una semana— parece haber llegado a su fin; han tenido una semana y media absolutamente miserable. Y no es difícil encontrar al culpable: su cuerpo de pitcheo ha permitido la segunda mayor cantidad de carreras en todas las Grandes Ligas.
20. Rojos (anteriormente: 19)
Sin importar qué piense uno sobre Pete Rose y si estará en el Salón de la Fama un día, es innegable el hecho de que será querido por siempre en Cincinnati, donde nació y jugó por tanto tiempo. Los Rojos lo homenajearon la semana pasada y fue un gran evento para la ciudad.
21. Cerveceros (anteriormente: 20)
Nunca debimos asumir que todo sería fácil para Jackson Chourio. El joven venezolano de 21 años, que lució como un Jugador Más Valioso al final de la temporada pasada y en la postemporada, estaba llamado a cargar con los Cerveceros este año, pero ha batallado bastante —bateó por debajo de .200 durante unas tres semanas— y el manager Pat Murphy le informó el fin de semana que bajaría al sexto puesto en el orden. Chourio respondió de inmediato yéndose de 4-0 con cuatro ponches. El béisbol es difícil. Su atrapada del domingo para preservar la victoria ante los Mellizos seguramente lo hizo sentir un poco mejor.
22. Azulejos (anteriormente: 22)
El año pasado, el principal problema de los Azulejos fue la ofensiva, aunque, siendo justos, hubo dificultades en varias áreas. Pero este año el gran problema es la rotación. Actualmente están empatados con la cuarta peor efectividad entre abridores, sólo por delante de los Rockies, Orioles y Marlins (y empatados con los Atléticos). Esa no es la fórmula para competir en el Este de la Liga Americana.
23. Rays (anteriormente: 23)
Me encantó el artículo de Justin Morris en MLB.com sobre lo entretenido que es ver a Chandler Simpson causar caos durante los juegos de los Rays, ilustrado con un ejemplo específico (una derrota, incluso) ante los Marlins. Un dato curioso del artículo: “Simpson, de 24 años, posee 11 de las 50 velocidades más rápidas registradas en la liga esta temporada, superando a nombres como Trea Turner y Bobby Witt Jr. en apariciones en esa lista”. Y ojo: apenas está comenzando.
24. Nacionales (anteriormente: 25)
¿Está CJ Abrams encaminado a ser un fijo en el Juego de Estrellas? Ya fue convocado por primera vez el año pasado, pero está teniendo una temporada aún mejor en 2025: está bateando más jonrones, robando más bases y tiene promedio por encima de .300. Y por cierto, apenas tiene 24 años.
25. Angelinos (anteriormente: 26)
Los Angelinos ya no contaban con mucho margen de error, y ese margen se redujo aún más con el anuncio de esta semana: Ben Joyce, uno de los aspectos positivos de 2024 y uno de los lanzadores con mayor velocidad en su recta en todo el béisbol, será operado del hombro derecho y se perderá el resto de la temporada. Considerando que los Angelinos ya tenían el peor bullpen de las Grandes Ligas, esto no ayuda. “Bueno, hemos llegado hasta aquí sin él, así que tendremos que encontrar la manera”, dijo el piloto Ron Washington. “Esperemos que las personas en lo más alto, que toman las decisiones, sigan buscando refuerzos”.
26. Orioles (anteriormente: 24)
El despido de Brandon Hyde el sábado por la mañana, viéndolo en retrospectiva, parecía inevitable; a pesar de todos los logros que tuvo con los Orioles —clasificó a la postemporada sólo una vez menos que Buck Showalter—, no se puede iniciar una temporada como lo hicieron los Orioles, con todas las expectativas que tenían, sin que ocurra algún cambio. Hyde termina su gestión como el sexto manager con más victorias en la historia de la franquicia.
27. Marlins (anteriormente: 27)
La serie entre los Marlins y los Rays nunca ha sido vista como una de las grandes rivalidades del béisbol, pero es una en la que ambos equipos de Florida han estado constantemente atentos el uno al otro. Con el mayor éxito de los Rays en los últimos años, no sorprende que los Marlins estén emulando su modelo, incluyendo la contratación del ex ejecutivo de los Rays, Peter Bendix, como presidente de operaciones de béisbol. “Ellos siguen haciendo un gran trabajo desarrollando talento interno y también adquiriendo jugadores externos que encajan con lo que están construyendo, así que en cierto modo se parecen a nosotros”, declaró el dirigente Clayton McCullough. Este fin de semana ganaron su primera serie ante los Rays desde 2018.
28. Piratas (anteriormente: 28)
Los Piratas claramente no han tenido el inicio de temporada que esperaban —como bien puede confirmar Derek Shelton—, y gran parte de eso se debe a adquisiciones durante la temporada muerta que aún no han podido rendir… o siquiera jugar. Uno de ellos, Spencer Horwitz, llegó desde los Azulejos, pero una cirugía en la muñeca en febrero lo mantuvo fuera de acción hasta este fin de semana. Finalmente está de regreso en la alineación… aunque quizás sea un poco tarde para cambiar el rumbo de este 2025.
29. Medias Blancas (anteriormente: 29)
No hay muchos jugadores más importantes para el presente y el futuro de los Medias Blancas que el cubano Miguel Vargas, quien llegó desde los Dodgers en el cambio por Michael Kopech el año pasado. Vargas tuvo muchos problemas en 2024, pero empieza a encontrar su forma, incluyendo dos jonrones en el Wrigley Field el viernes. Está listo para dejar atrás sus tropiezos del año pasado: “No recuerdo nada del año pasado”, bromeó Vargas con los periodistas. “Lo siento”.
30. Rockies (anteriormente: 30)
El nuevo capataz, Warren Schaeffer, no ha tenido precisamente la semana más sencilla en su debut, ni se esperaba que así fuera; después de todo, está dirigiendo a los Rockies. Pero pocos conocen mejor a esta organización. Aunque nunca llegó a Grandes Ligas como jugador del equipo, pasó varios años en su sistema de ligas menores, incluso como compañero de algunos prospectos jóvenes de aquel entonces llamados Charlie Blackmon y Nolan Arenado. “Nolan era un jugador increíble. Yo era un infielder de ligas menores que se enorgullecía de su preparación defensiva. Pero cuando Nolan llegó, amaba tanto jugar que me hizo preguntarme: ‘¿Será que todavía lo amo tanto?’”, relató Schaeffer. “Ese fue mi último año como jugador, pero fue un placer ver a Nolan Arenado jugar al béisbol”.
Votantes: Nathalie Alonso, Mark Feinsand, Jason Catania, Doug Gausepohl, Will Leitch, Travis Miller, Brian Murphy, Arturo Pardavila, David Venn.