Entre los equipos más interesantes de Grandes Ligas ahora mismo están los Padres y los Medias Blancas, dos clubes en ascenso y en las etapas finales de largos procesos de reconstrucción que finalmente están luchando por la postemporada. Ambos tienen rosters repletos de jugadores que no son tan conocidos fuera de sus bases locales de aficionados. Pero eso va a cambiar. Y rápido.
Los Padres de “Slam Diego” son el equipo del momento, en buena medida por los cinco grand slams que conectaron la semana pasada, pero principalmente por un solo jugador: El torpedero dominicano Fernando Tatis Jr. El joven de 21 años está jugando una defensa impecable y encabezando la Liga Nacional en varias categorías ofensivas, incluyendo jonrones (12), carreras empujadas (29) y anotadas (29). También es cuarto en OPS (1.073).
Mientras tanto, en el sur de Chicago, el veterano José Abreu atormentó a los Cachorros, disparando seis cuadrangulares en la serie de tres juegos en el Wrigley Field durante el fin de semana. Dio dos el viernes, tres el sábado y uno el domingo y ahora encabeza la Liga Americana con 11 cañonazos y 28 remolcadas.
La “segunda mitad” de esta temporada seguramente será divertida. Pero entrando con los Power Rankings…
El mayor salto: Los Azulejos saltaron 11 puestos, del 23 al 12. Hay muchas cosas buenas este año para Toronto, que había ganado cinco en fila antes de perder dos de tres ante los Rays durante el fin de semana. Incluso en los reveses, los Azulejos jugaron una gran defensa y varios de sus toleteros jóvenes están empezando a despegar. Cavan Biggio es uno de ellos: Tiene de 56-19 con seis dobles, cuatro jonrones y 16 anotadas durante su seguidilla de 16 juegos embasándose.
La mayor caída: La mejor historia en el Oeste de la Liga Nacional por un tiempo fue Colorado y las posibilidades que tenían de luchar la división con los poderosos Dodgers. La semana pasada, sin embargo, no fue buena. Los Rockies han perdido nueve de sus últimos 10, incluyendo una barrida ante los Dodgers y barridas como local y visitantes a manos de los Astros. Bajaron del puesto 8 al 21.
Aquí, el Top 5 de los Power Rankings:
1) Dodgers (22-8, 1 la semana pasada)
Los Dodgers completaron la mitad de su calendario de 60 juegos el domingo y son el único equipo en MLB con un porcentaje de ganados y perdidos de .700 o mejor. Ganadores de 11 de sus últimos 12 encuentros, los azules se han beneficiado del bate de Cody Bellinger, quien parece estar recobrando la forma estelar tras un inicio flojo. El cañonero zurdo batea .314 (de 35-11) con seis jonrones y 10 carreras empujadas en sus últimos 10 juegos, y se ha volado la cerca cuatro veces en sus últimos cinco compromisos.
2) Atléticos (20-9, 2)
Con su victoria en extrainnings sobre los Angelinos el domingo, los Atléticos se convirtieron en la primera escuadra con 20 triunfos en la Liga Americana. Oakland pasará la próxima semana en el estado de Texas, donde se medirá cuatro veces con los Rangers y tres más con los Astros, en un intento por mantener su sólida ventaja en el Oeste de la Liga Americana. Matt Chapman ha empezado a encenderse en la caja de bateo. Ha sacudido tres vuelacercas en sus últimos cuatro juegos y tiene 15 extrabases--incluyendo siete cuadrangulares--y 18 empujadas en sus últimos 15 partidos.
3) Mellizos (19-10, 5)
Los Mellizos anotaron un par de carreras en los primeros innings de su duelo contra los Reales el domingo, continuando su tendencia este año de madrugar a la ofensiva. Minnesota lidera MLB con 27 anotaciones en la primera entrada y también han ganado 16 de 21 juegos cuando anotan primero. Y para mala suerte de sus oponentes, Miguel Ángel Sanó está encendido con el madero. En una marca personal de siete juegos seguidos conectado al menos un extrabase, el dominicano tiene siete dobles y dos jonrones.
4) Yankees (16-9, 3)
Sí, sabemos que los Yankees no han jugado desde el jueves y que que fueron barridos por los Rays justo antes de que su serie con los Mets se pospusiera. Pero hay razón para ser optimista, aun con su más reciente ola de lesiones. Se espera que Aaron Judge regrese al lineup el martes cuando los Yankees inicien una serie de dos partidos en Atlanta, mientras que Luke Voit luce en camino a una temporada revelación. En sus últimos 15 compromisos, el toletero tiene línea de .340/.417/.811 con ocho vuelacercas y 15 remolques.
5) Rays (19-10, 9)
Los Rays se han visto fuertemente aquejados por las lesiones, pero eso no ha impedido que continúen ganando partidos. Tampa Bay sigue siendo el equipo que nadie desea enfrentar, armado con un bullpen dominante y una brillante defensa que lo convierte en el equipo a vencer en una de las divisiones más fuertes de Grandes Ligas. Incluyendo su victoria sobre los Azulejos el domingo, los Rays cuentan con 13 triunfos en sus últimos 15 compromisos. Sus únicas dos derrotas en ese lapso fueron ante Toronto.
El resto de la lista de 30:
- Cachorros (17-10, 4 la semana pasada)
- Indios (17-11, 7)
- Bravos (16-12, 6)
- Medias Blancas (17-12, 16)
- Padres (18-12, 10)
- Astros (15-13, 12)
- Azulejos (13-13, 23)
- Rojos (11-15, 14)
- Cardenales (9-8, 13)
- Marlins (11-11, 18)
- Nacionales (11-14, 20)
- Cerveceros (11-15, 11)
- Mets (12-14, 21)
- D-backs (13-16, 17)
- Filis (10-14, 19)
- Rockies (13-15, 8)
- Orioles (14-14, 15)
- Rangers (10-17, 22)
- Angelinos (9-20, 24)
- Tigres (11-15, 25)
- Gigantes (14-16, 26)
- Reales (11-17, 27)
- Medias Rojas (9-20, 28)
- Marineros (11-19, 29)
- Piratas (7-17, 30)
Votantes: Alyson Footer, Richard Justice, Anthony Castrovince, Jesse Sánchez, Mark Feinsand, Nathalie Alonso, Mike Petriello, Sarah Langs, Andrew Simon, David Venn