Los Guardianes abrieron una serie de fin de semana contra los Reales en el Progressive Field con una sólida victoria 7-0 la noche del viernes. Dado ese contexto, las declaraciones postpartido del relevista Hunter Gaddis parecen fuera de lugar, por decir lo menos.
“No sé si he visto algo realmente así”, dijo Gaddis.
En realidad, es justo, porque Gaddis, el tercer hombre en salir del intraficable bullpen de Cleveland esa noche, tiene un candidato temprano al ponche más extraño del 2025. Abriendo la octava entrada, Gaddis retiró a Jonathan India con un cambio de velocidad en cuenta de 2-2 que rebotó en el extremo del bate de India y, en una jugada bastante extraña por parte de una bola de foul que India técnicamente conectó, encontró inmediatamente el guante de Austin Hedges detrás del plato. Strike tres.
“Voy a fingir que fue un acto reflejo. Pero, no. Simplemente encontró mi antebrazo y se quedó pegada allí. Un poco de suerte”, comentó Hedges después del juego. “He visto suceder algunas cosas raras, pero no lo sé. Esa fue una rara”.
Aunque parece el tipo de jugada que llevaría a una larga revisión y un debate sobre lo que realmente constituye una atrapada legal, el libro de reglas sí cubre esto – según la Regla 5.09(a)(2), un foul tip que golpea el cuerpo o el equipo de un receptor todavía puede ser el tercer strike de un turno al bate siempre y cuando lo atrape antes de que toque el suelo.
“Creo que fue increíble. [Hedges] me dijo que le cayó en el regazo como un bebé, así que simplemente la estaba acunando. Pensé que eso era gracioso”, dijo Gaddis. “Tiene unas buenas manos. Es simplemente un buen receptor”.
Por supuesto, si quieres una descripción precisa de un receptor, deberías preguntarle a otro receptor. Así que el manager de los Guardianes, Stephen Vogt, apenas unos años después de haberse retirado como jugador, debería tener la última palabra sobre la jugada.
“He visto que suceda”, comentó Vogt. “Usualmente va hacia el guante rebotando [del bate]. Que él la atrapara así... Hedgey es el mejor receptor defensivo del mundo, y no me sorprende cuando lo veo hacer cosas”.
Shanthi Sepe-Chepuru es reportera para MLB.com.