Tic toc. El tiempo pasa y se acerca la fecha límite de cambios, pautada para el martes a las 6 p.m. ET. Llegó el momento de tomar decisiones.
Los equipos pueden pasar semanas analizando un posible objetivo de cambio, pero la decisión sobre actuar o no se reduce a dos factores principales.
Apartando al mejor bateador disponible en el mercado (el dominicano Juan José Soto) y al mejor brazo (el quisqueyano Luis Castillo, quien fue canjeado el viernes a los Marineros) aquí presentamos los pros y contras que probablemente estén considerando los equipos sobre estos jugadores.
Josh Bell, 1B, Nacionales
Contrato: Será agente libre tras el 2022
Pros: El bateador ambidiestro tiene 85 jonrones y OPS+ de 132 en sus últimas cuatro temporadas, incluyendo un tope en su carrera de OPS+ de 153 en el 2022. Bell batea .291 o más ante las tres clasificaciones de pitcheos (rectas, rompimientos, cambios) este año. Es un inusual cañonero, al no tener tantos swings en blanco, ponchándose en apenas el 13.5% de las veces.
Contra: Bell parece haber sacrificado poder por más contacto este año – aunque su tasa de ponches cayó 4.3 puntos porcentuales, su media de batazos de fuerza cayó más de 10 puntos, a 41.4%. Tiene una proyección de apenas 20 jonrones. Así que si tu equipo necesita poder, Bell no representa la mejor opción.
Wilson Contreras, C, Cachorros
Contrato: Será agente libre tras el 2022
Pros: El venezolano ha sido uno de los mejores receptores ofensivos del deporte desde hace tiempo, pero este año ha elevado su juego a otro nivel, empalmando 14 jonrones y alcanzando un tope personal con OPS+ de 134 en 83 juegos con Chicago. Cuando tienes en cuenta la diferencia entre Contreras y el resto de los receptores que están en la mayoría de los equipos en la pelea, el careta de 30 años podría representar el mejor refuerzo ofensivo para un club en la fecha límite de cambios del 2022.
Contras: Desde el punto de vista defensivo, integrar a un nuevo receptor a mediados de campaña es difícil para todos, por el ajuste necesario con el cuerpo de pitcheo. Un equipo podría optar por usar al venezolano como bateador designado, pero igual estarían pagando el precio de adquirir a un careta todoestrella.
Ian Happ, OF, Cachorros
Contrato: Bajo control contractual hasta el 2023
Pros: Los Cachorros movieron a Happ por todo el diamante en sus primeras cinco campañas, pero parece haber encontrado un hogar en el jardín izquierdo este año y viene de su primera convocatoria al Juego de Estrellas. El bateador ambidiestro tiene OPS+ de 128 en el 2022, recuperándose del 102 de OPS+ que dejó el año pasado.
Contras: Happ tiene la menor tasa de ponches de su carrera este año (21.5%), pero eso le ha costado una disminución en la calidad de su contacto. La tasa de barriles del cañonero de 27 años (7.25%), su media de contacto fuerte (39.9%) y batazos en el punto dulce (31.6%) se ubican en un nivel mediocre.
Tyler Mahle, LD, Rojos
Contrato: Bajo control contractual hasta el 2023
Pros: Mahle no enciende el radar de velocidad, pero su recta de cuatro costuras es increíblemente efectiva, generando un número élite de 29.2% swings en blanco, resultando en 207 ponches de su total de 317 entre el 2021 y 2022. El monticular de 27 años cuenta con unos números esperados – xBA de .205 y 3.30 de xERA – que son mucho mejores que sus estadísticas reales (.232 de promedio en contra y 4.48 de efectividad).
Contras: Ninguno de sus pitcheos secundarios, incluyendo su splitter, slider y cutter están a la altura de su recta de cuatro costuras, y no producen swings en blanco con consistencia, lo que lo ha llevado a otorgar 3.6 boletos por cada nueve entradas.
Frankie Montás, LD, Atléticos
Contrato: Bajo control contractual hasta el 2023
Pros: Montás ha sido uno de los mejores abridores del béisbol desde el verano pasado, dejando efectividad de 2.69 con 224 ponches en 204 innings a lo largo de 35 aperturas. El quisqueyano de 29 años está bajo control contractual hasta el 2023, así que el equipo que lo adquiera contará con él en esta postemporada y en la próxima.
Contras: Montás superó su tope personal anterior por casi 100 innings el año pasado y estuvo lidiando con inflamación en el hombro derecho a comienzos de julio. Ahora está de vuelta, pero la lesión sigue siendo un punto de interés.
Noah Syndergaard, LD, Angelinos
Contrato: Será agente libre tras el 2022
Pros: Luego de perderse todo el 2020 y gran parte del 2021, mientras se recuperaba de la cirugía Tommy John, Thor ha regresado satisfactoriamente este año con los Angelinos. Apartando un complicado mes de mayo (efectividad de 5.40), el derecho ha sido un abridor consistente para los Angelinos, lanzando al menos cinco innings y permitiendo no más de tres carreras limpias en 10 de sus 15 aperturas.
Contras: Syndergaard solía alcanzar 98 mph constantemente, y ahora está promediando 94 mph con su recta. Ha tenido problemas en producir swings fallidos. Su 22.9% de swings en blanco está en el 31er percentil y ha ponchado a un mínimo en su carrera del 18.9%.