Ha sido un camino sinuoso en el 2026 para llegar hasta ahí, pero el dominicano Luis Peña finalmente está en Doble-A.
El segundo mejor prospecto de Milwaukee se estableció en la alineación el martes por la noche, pero hizo su primera declaración contundente para Biloxi el jueves con un jonrón solitario en una noche de dos hits en la victoria 4-2 sobre Rocket City en el Toyota Field.
Peña conectó un sencillo al jardín izquierdo en la primera entrada ante una recta adentro del venezolano José González (Angelinos). El derecho dejó colgado un slider ante el bateador derecho en el tercer episodio, y Peña se lo hizo pagar, sacando la pelota por encima del muro del bosque izquierdo a 104 millas por hora (según el dispositivo Trackman del estadio).
Incluso los narradores de Rocket City sólo pudieron reírse de lo impresionante que había sido Peña mientras recorría las bases:
“Tiene 19 años, por cierto”.
A sus 19 años y 280 días de edad, Peña es el tercer jugador regular más joven en su nuevo nivel, sólo unos meses mayor que su compañero de equipo y también dominicano Jesús Made, el prospecto Nro. 1 de MLB. Compartiendo nuevamente el cuadro interior con su buen amigo, quien resulta ser el mejor campocorto en liga menor, Peña se ha trasladado a la esquina caliente esta semana para los Shuckers. Después de todo, contar con dos torpederos adolescentes de élite en la misma alineación es un buen problema para tener.
“Nunca es una rivalidad, sino mucha diversión juntos”, aseguró Peña sobre Made a principios de este año. “Disfrutamos de nuestra amistad”.
Peña ascendió desde Clase-A Alta Wisconsin habiendo necesitado apenas 76 partidos a lo largo de partes de dos temporadas para conquistar ese nivel. Bateó .298 allí este año, encontrando el éxito particularmente en sus últimos 18 compromisos, en los que bateó .301 con un OPS de .828.
Aunque ha ascendido rápidamente por las fincas de los Cerveceros, es justo preguntarse si el movimiento podría haberse producido incluso antes si Peña no se hubiera desviado de su camino a principios de esta temporada. El prospecto número 21 de todo el béisbol lidió con un problema de salud diagnosticado como deshidratación que provocó una estadía en el hospital a finales de abril, antes de volver a enfermarse en el terreno a principios de junio. Superó todos los protocolos médicos antes de regresar, sólo para que una lesión en la corva lo dejara fuera de acción durante dos semanas más.
Pero cuando ha estado sano, Peña ha sido eléctrico. Empatado con la herramienta de velocidad más alta en la lista actualizada de los 30 Mejores Prospectos de Milwaukee, el oriundo de El Limón se ha robado 29 bases en 57 juegos en tres niveles este año. Lidera a todos los ligaminoristas de los Cerveceros con una calificación de velocidad de 9.4 -- que mide la capacidad de un jugador para robar bases y correr las bases -- según FanGraphs.