Ahora que nos enfocamos en el 2020 tras una intrigante temporada muerta, comienzan los debates sobre quiénes ganaron el invierno y qué resultados tendrán los clubes renovados a unas seis semanas de la temporada regular.

Esta semana, recibimos un vistazo más concreto a esos debates luego de que Baseball Prospectus reveló sus pronósticos PECOTA para esta temporada. Establecido en el 2003 por el fundador de FiveThirtyEight, Nate Silver, PECOTA es un sistema sobre el papel para proyectar el desempeño basado en el roster, tiempo de juego, lesiones y otros factores por medio de simulaciones de resultados. En la temporada muerta, se realizó un gran ajuste a PECOTA que Baseball Prospectus explicará aquí.

Básicamente, PECOTA pronostica los resultados más probables. Las proyecciones son simplemente lo que la definición indica, pero PECOTA es ampliamente reconocido como uno de los más precisos en la industria.

Ahora, analicemos las medidas de este año. Aquí, seis conclusiones de las proyecciones de PECOTA para el 2020:

1) Este mundo es de los Dodgers y los demás somos testigos (103 triunfos)

El club de Los Ángeles ya era la potencia de la Liga Nacional, incluso antes de adquirir a Mookie Betts. Pero después de sumar al Jugador Más Valioso de la Liga Americana del 2018, el equipo ha ascendido a una proyección de 103 victorias y una probabilidad de postemporada ajustada del 99.9% (muy por encima de los Yankees que tienen 94%). PECOTA proyecta a los Dodgers a ganar el Oeste de la Liga Nacional por 24 juegos sobre los Padres, que resultarían de segundos. Dicha diferencia entre el primero y segundo sería la mayor en cualquier división desde la temporada de 1995 que fue acortada por una huelga del año anterior.

Y los Dodgers no sólo dominarán su división: Ningún otro conjunto en el Viejo Circuito está proyectado a ganar más de 88 partidos y nueve de los 15 equipos de la Liga Nacional están proyectados a terminar a cinco juegos de los .500, por encima o por debajo.

Por eso, incluso con Los Ángeles escapándose como el favorito, parece que habrá bastante espacio para que los clubes entre el promedio sorprendan y entren en la contienda. PECOTA sugiere que el Viejo Circuito tendrá tres escuadras nuevas en la postemporada, incluyendo un par de campeones de división nuevos. En total, PECOTA proyecta a cuatro clubes en los playoffs que no clasificaron en el 2019.

2) Los Astros seguirán ganando (98 triunfos)

Los efectos del escándalo del robo de señas y la respuesta figuran como un factor que definirá su campaña 2020. Pero estrictamente sobre el papel, PECOTA ve bien sólido a Houston.

La proyección de 98 victorias de los Astros está por debajo de las 99 de los Yankees en el Joven Circuito. La probabilidad de Houston de ganar su cuarto título del Oeste de la Liga Americana consecutivo es del 88.4% y sus proyecciones sobre los Angelinos en el segundo lugar es de 12 juegos. Ésa sería la mayor diferencia para los Astros desde el 2017, cuando los otros cuatro clubes en la división terminaron por debajo de los .500.

En cuanto al personal se refiere, los Astros en vez de reforzarse han tenido una devaluación en el roster que llegó a la Serie Mundial sólo hace tres meses -- la partida más notable fue la de Gerrit Cole. Y la principal adquisición es el regreso de Lance McCullers Jr. a la rotación después de una operación Tommy John.

Para mayor contexto, pese a los ajustes a la metodología de PECOTA, los Astros estaban proyectados a ganar 99 partidos en una campaña de 107 triunfos en el 2019.

Por su parte, los Angelinos le han dado a una alineación liderada por Mike Trout más protección con la firma de Anthony Rendón. El pitcheo abridor sigue siendo el mayor hueco del club, pero a los aficionados que están desesperados por ver a Trout en la postemporada se les cumplirá su deseo porque Los Ángeles-Anaheim está proyectado a colarse con el segundo Comodín de la Liga Americana con 87 victorias. Oakland está muy cerca, con apenas dos victorias menos y aunque agregaron a Corey Kluber, los Rangers tienen una probabilidad de solamente el 1% de jugar en octubre.

3) Los Mets serán los campeones del Este de la Nacional (88 triunfos)

Así como lo ven. Los Nacionales, actuales campeones de la Serie Mundial, ni siquiera están proyectados a conquistar su propia división, tampoco los Bravos, que han ganado la división en dos años consecutivos y fueron uno de los equipos del Viejo Circuito más activos en la temporada muerta. PECOTA teoriza que Nueva York clasificará a la postemporada por primera vez desde el 2016 y lo harán como los campeones de la división.

Eso definitivamente indica que las proyecciones tienen fe que el puertorriqueño Edwin Díaz y el dominicano Jeurys Familia tendrán repuntes, junto a un fuerte regreso del derecho Dellin Betances -- todo eso reforzaría un bullpen que estuvo entre los peores en las Grandes Ligas la temporada pasada. Con este grupo de relevistas complementando una rotación con el potencial de ser letal -- especialmente si Michael Wacha y Rick Porcello recuperan sus niveles -- sin dudas es posible que los Mets pueden ser contendientes esta temporada.

Vale la pena notar que los Mets eran favoritos para la clasificar a la postemporada el año pasado, con 89 victorias. Aunque quedaron cortos de su posibilidad del 47.8% de conquistar el Este de la Liga Nacional, los Mets tienen un 75.3% de posibilidades de llegar a los playoffs con la segunda mejor marca en el Viejo Circuito. Eso es algo prometedor debido a la cantidad de clubes en su división que se perfilan a estar en la contienda.

4) La División Central de la Liga Nacional tendrá un nuevo campeón por cuarto año consecutivo (86 victorias)

Emociónense, fanáticos de los Rojos: PECOTA ha escogido a su club para ganar su primer banderín divisional desde 2012.

Los Rojos estuvieron entre los equipos más activos este invierno en lo que a adquisición de talento se refiere. Las adquisiciones en la agencia libre Mike Moustakas y Nick Castellanos deberían agregarle poder a un lineup que obtuvo 49 cuadrangulares del venezolano Eugenio Suárez el año pasado. Y si Sonny Gray y el dominicano Luis Castillo pueden repetir sus sólidas actuaciones de 2019, Trevor Bauer recupera su nivel estelar y Wade Miley luce como el pitcher que fue antes de su desplome en septiembre con Houston, la rotación debería ser bastante sólida.

El resurgimiento de Cincinnati también llega a expensas de San Luis y Milwaukee, de quienes se espera un marcado retroceso este año, con un pronóstico de victorias de apenas 80 y 79, respectivamente, tras tener ambos inviernos poco activos. Los Cachorros han sido elegidos para colarse a la postemporada como el segundo comodín de la Liga Nacional, con un 51.5% de probabilidades de llegar a octubre.

5) Los Filis no están recibiendo crédito (77 victorias)

¿El pronóstico más sorprendente de PECOTA para uno de los contendientes casi fijos en la Liga Nacional? El de los Filis, quienes arrancan un año crucial a decir de ellos mismos.

“Sin duda, llegó la hora de ganar”, dijo recientemente el gerente general, Matt Klentak.

A pesar de haber firmado a Zack Wheeler y Didi Gregorius, tener de regreso a Andrew McCutchen tras una cirugía y entrar en el segundo año del compromiso por 13 temporadas con Bryce Harper, PECOTA pronostica que los Filis solamente ganarán 77 juegos, apenas seis victorias más que los Marlins, quienes se encuentran en las primeras etapas de una masiva reconstrucción. Las probabilidades de que los Filis lleguen a la postemporada son de un escaso 8.9%, el quinto pronóstico más bajo en la Liga Nacional.

6) Los fanáticos de los Medias Rojas no deberían de desechar sus esperanzas para 2020 (85 victorias)

Los efectos colaterales del canje de Betts tienen a los aficionados de Boston en total desacuerdo, pero incluso después de cambiar a uno de los mejores jugadores de Grandes Ligas ahora mismo, los Patirrojos están proyectados para ganar 85 juegos, uno más de su total de triunfos en 2019.

Se trata de una cifra bien lejana a las 108 victorias que consiguieron en 2018, cuando ganaron la Serie Mundial, y el año pasado se necesitaron de por lo menos 96 triunfos para llegar a la postemporada en la Liga Americana. Aun así, el 28.5% de probabilidades de que Boston llegue a la fiesta grande indican que no deberían ser dado por muertos, y sólo se encuentran a dos juegos detrás de los Angelinos por el que sería el segundo comodín del Joven Circuito. Un margen de dos victorias en un maratón de 162 juegos tiene un mérito más favorable.

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A continuación, los equipos proyectados para llegar a la postemporada en 2020, enumerados en base a su pronóstico de victorias:

LIGA AMERICANA

1. Yankees: 99-63 (Campeones del Este de la L.A.)

2. Astros: 98-64 (Campeones del Oeste de la L.A.)

3. Mellizos: 93-69 (Campeones de la Central de la L.A.)

4. Rays: 87-75 (primer comodín)

5. Angelinos: 87-75 (segundo comodín)

LIGA NACIONAL

1. Dodgers: 103-59 (Campeones del Oeste de la L.N.)

2. Mets: 88-74 (Campeones del Este de la L.N.)

3. Rojos: 86-76 (Campeones de la Central de la L.N.)

4. Nacionales: 87-75 (primer comodín)

5. Cachorros: 85-77 (segundo comodín)

Y aquí están las probabilidades de llegar a la postemporada para cada club en orden descendiente:

Dodgers: 99.9%

Yankees: 97.5%

Astros: 96.9%

Mellizos: 89.2%

Mets: 75.3%

Nacionales: 69.0%

Rojos: 66.2%

Cachorros: 51.5%

Rays: 50.8%

Angelinos: 45.6%

Indios: 41.4%

Bravos: 38.4%

Medias Rojas: 28.5%

Atléticos: 27.9%

Cardenales: 24.4%

Cerveceros: 20.3%

Padres: 18.5%

White Sox: 18.1%

D-backs: 15.8%

Filis: 8.9%

Rockies: 8.4%

Azulejos: 3%

Marlins: 1.4%

Piratas: 1.4%

Rangers: 0.7%

Gigantes: 0.2%

Orioles: 0.1%

Reales: 0.1%

Marineros: 0%

Tigres: 0%