Esta historia fue extraída del boletín Dodgers Beat de Juan Toribio. Para leer el boletín completo, haga clic aquí. Y suscríbase para recibirlo regularmente en su bandeja de entrada.
Hace apenas dos semanas, los Dodgers planeaban tener un largo octubre. Con algunas caras nuevas y jugadores experimentados, los Dodgers confiaban en que iban a tener una mejor actuación esta postemporada que en 2022, cuando perdieron en cuatro partidos ante los Padres en la Serie Divisional de la Liga Nacional.
Su carrera de postemporada terminó aún más rápido en el '23, siendo barridos por los D-backs en la NLDS. Antes de que pasemos los próximos meses analizando lo que los Dodgers necesitan hacer antes del comienzo de la temporada 2024, repasemos el año que acaba de terminar.
Momento definitorio: Los Dodgers disfrutaron de muchos momentos positivos durante la temporada 2023. Ganar 100 partidos no es algo fácil de lograr. Pero el objetivo de esta temporada era ganar la Serie Mundial, y eso no sucedió, así que el momento definitorio no fue uno que esperaban. En el segundo partido de la NLDS contra los D-backs, las superestrellas Mookie Betts y Freddie Freeman tuvieron la oportunidad de dar la campanada contra el All-Star Zac Gallen. Betts, sin embargo, se embasó en una elección de jardinero en el primer lanzamiento que vio. Freeman se ponchó buscando una bola curva 3-2 para poner fin a la amenaza. Betts y Freeman cumplieron con los Dodgers en todos los sentidos durante la temporada regular, pero se fueron a 1 de 21 en la postemporada, lo que hará que sea un largo invierno para las dos estrellas.
Lo que aprendimos: Las cosas tienen que cambiar en octubre. Por supuesto, es más fácil decirlo que hacerlo. Los Dodgers han sido eliminados en la NLDS en tres de las últimas cinco temporadas.No han podido ganar la Serie Mundial en cada una de las últimas cuatro temporadas completas a pesar de haber ganado más de 100 partidos. Entonces, ¿qué tiene que cambiar?
No hay una respuesta clara, pero los Dodgers tendrán que resolverlo este invierno. Cada vez está más claro que la postemporada no es tan aleatoria como la gente la pinta. Los Astros llevan siete participaciones consecutivas en la ALCS y los Phillies están en la NLCS por segunda temporada consecutiva. Tal vez los Dodgers necesiten modificar el personal actual. Tal vez sea un enfoque ofensivo que no funciona en la postemporada. O tal vez es sólo ser más agresivo en ciertas áreas. De nuevo, no hay una ciencia perfecta. Pero depende de los Dodgers arreglarlo.
Mejor desarrollo: James Outman y Bobby Miller
Tanto Outman como Miller obtendrán los tres primeros votos para el Novato del Año de la Liga Nacional y será bien merecido. Miller llegó con mucho bombo y platillo, siendo considerado a menudo como el mejor lanzador de la organización. El lanzador derecho, a pesar de un mal comienzo en la postemporada, se consolidó como una de las mejores opciones en una rotación mermada por las lesiones. Outman, por su parte, no llegó con el mismo bombo. De hecho, era poco probable que Outman entrara en la lista del Día Inaugural hasta que Gavin Lux se perdió la temporada por una grave lesión de rodilla. El jardinero central de 25 años de edad aprovechó al máximo su oportunidad y ahora se dirigirá a la temporada baja con un papel destacado en el roster.
Área de mejora: Lanzamiento inicial
Betts y Freeman no batearon en la postemporada y la ofensiva ha sido un problema en octubres consecutivos. Pero el pitcheo inicial de los Dodgers fue históricamente malo en la NLDS y debe mejorar mucho en los próximos dos meses. Clayton Kershaw es agente libre y puede que no regrese.
Esa decisión, por supuesto, la tomará el zurdo durante la temporada baja. Este invierno, los Dodgers tendrán la oportunidad de firmar al menos un par de objetivos principales en lo que debería ser una sólida clase de agentes libres para lanzadores titulares. Blake Snell y Yoshinobu Yamamoto son los dos grandes premios, pero también están Jordan Montgomery, Aaron Nola y otros. Los Dodgers también podrían ser agresivos en la búsqueda de acuerdos para Dylan Cease o Corbin Burnes, suponiendo que estén disponibles por sus respectivos equipos.
Jugador más valioso del equipo: Freddie Freeman
Betts terminará por delante de Freeman en la votación del MVP de la NL porque tiene mejores estadísticas, pero cuando se trata de los Dodgers, quizás nadie fue más valioso, dentro y fuera del campo, que el estelar primera base. Freeman comenzó 161 partidos en la primera base esta temporada y ha ayudado a cambiar la cultura en torno a los Dodgers en sólo dos temporadas.