Un enorme rumor salió a la luz pública el viernes: ¿estarían dispuestos los Cachorros a cambiar a Kristopher Bryant?
El solo hecho de pensarlo luce improbable, porque Bryant ha sido una de las caras de la mini dinastía que acabó con la maldición de la Serie Mundial en el norte de Chicago. El tomado en el segundo puesto del Draft amateur del 2013 fue nombrado Novato del Año en la Liga Nacional en el 2015 y el Jugador Más Valioso en el 2016, y además está bajo control contractual por tres temporadas más, hasta que sea agente libre en el 2021.
Por esa y muchas otras razones es poco probable que esto ocurra. Los cambios no suceden a menudo y tal vez los Cachorros estén mejor quedándose con Bryant que firmando a Harper.
Pero también se entiende de dónde vienen los rumores. Se informó hace un año que Bryant rechazó una extensión de contrato. Se puede imaginar lo que piensan los Cachorros viendo cómo los Nacionales posiblemente pierdan a Harper a cambio de sólo la compensación de la oferta calificada. O también vean lo que recibió Baltimore por Manny Machado, que no es más que un paquete decente.
"Entendiendo lo que queremos conseguir, sería virtualmente imposible visualizar que eso pueda ocurrir", dijo el gerente de operaciones de béisbol de los Cachorros, Theo Epstein, en las Reuniones de Gerentes Generales de esta semana, sobre Bryant y Anthony Rizzo. "Simplemente no creo en intocables; no me gusta limitarme".
Es difícil que esto ocurra al menos en un año, pero al Epstein no contar con jugadores intocables, si llega una oferta adecuada, al menos lo consideraría. Ayudemos a los Cachorros a conseguir el mejor escenario de cambio posible. Necesitamos a un equipos en contención, con fallas en la tercera base, y preferiblemente con un lanzador para ofrecer.
Indios de Cleveland
Pieza clave: Corey Kluber
Hablando de rumores de cambios que probablemente no ocurran: Se informó que Cleveland estaría dispuesto a cambiar a Kluber, Trevor Bauer o el venezolano Carlos Carrasco. La situación de los Indios no es muy distinta a la de los Cachorros, por lo que al menos podrían escuchar propuestas.
El talento de Kluber amerita que al menos los Cachorros no cuelguen el teléfono. Asumiendo que las opciones sean ejercidas, está firmado por los próximo tres años y US$40.5 millones, similar a lo que recibiría Bryant en arbitraje. Cleveland podría utilizar a Bryant en la tercera base y José Ramírez en la segunda. ¿Se imaginan un cuadro defendido por Bryant, Ramírez y Francisco Lindor? Mientras que los Cachorros podrían contar con una rotación de Kluber, Kyle Hendricks, Cole Hamels, Jonathan Lester, el colombiano José Quintana y luego Yu Darvish.
Mets de Nueva York
Pieza clave: Noah Syndergaard
Si el nuevo gerente general Brodie Van Wagenen realmente quiere crear un impacto inmediato para revitalizar una de las peores ofensivas en el béisbol, esta sería la mejor manera: cambiando a Syndergaard a los Cachorros por Bryant.
Como Bryant, Syndergaard también está a tres temporadas de la agencia libre, aunque espera ganar menos dinero en arbitraje en ese período. Cuando está saludable es uno de los mejores lanzadores abridores en el béisbol, y la presencia de Todd Frazier no sería un factor en la llegada de Bryant (pudiera ser cambiado de equipo o salir desde el banco).
Al ser un lanzador con un historial complicado de lesiones, sería un arriesgado movimiento, pero si los Cachorros agregan su llegada con la firma de Harper, los fanáticos de los Cachorros no se preocuparían tanto.
Rays de Tampa Bay
Pieza clave: un paquete de abridores y toleteros
Si hablamos de ideas descabelladas, veamos una realmente descabellada: Bryant y Kyle Schwarber a los Rays. Tras una temporada de 90 victorias, Tampa Bay tiene que ser agresivo, y como el equipo solo tiene US$36 millones comprometido para la plantilla del 2019, podría darse el lujo de tener a ambos jugadores de los Cachorros y más. Matt Duffy no sería un impedimento, y de la nada, los Rays contarían con una alineación interesante, con un sólido cuerpo de lanzadores.
Pero ¿quiénes llegarían a los Cachorros? Aquí es donde se complica, porque los Rays no cambiarían a Blake Snell; su único abridor establecido. Consideren esto: el cotizado prospecto Brent Honeywell, el primera base y lanzador Brendan McKay (cuarta selección en el Draft del 2017) y los jardineros Tommy Pham, quien ha sido tan valioso como Bryant en las últimas dos campañas, tiene tres años de control, pero es cuatro años mayor.
Tal vez prefieran a Tyler Glasnow que a Honeywell, y se pone más interesante sustituir a Pham con Austin Meadows. Con creatividad, se puede conseguir.
Al final de todo, es poco probable que ocurra. Bryant está proyectado a ser el tercera base más valioso en el 2019, o podría estar en esa conversación. Esta clase de jugadores no son movidos muy frecuentemente antes de la agencia libre. Veremos el año que viene si existe una conversación más factible.