MLB Network completó recientemente la revelación anual de su lista de los 100 Mejores Jugadores en este momento. Sorpresa, sorpresa: Shohei Ohtani encabezó el listado.
Ohtani ha ocupado el puesto número 1 en cuatro de las últimas cinco temporadas, cayendo al número 4 en el 2024, cuando la rehabilitación de una cirugía en el codo evitó que lanzara y lo limitó a un rol de bateador designado a tiempo completo. El venezolano Ronald Acuña Jr., tras una temporada 40-40, fue el número 1 ese año, justo antes de que Ohtani lo superara con una campaña 50-50.
Francamente, no hay razones para pensar que Ohtani no volverá a estar en la cima en el 2027. Es una superestrella que se mantiene en lo más alto de su nivel y que regresará a desempeñarse como jugador de dos vías desde el Día Inaugural de este año, tras su retorno al montículo a mitad de campaña en 2025.
Y si no es Ohtani, lo más probable es que el nuevo número 1 sea uno de sus rivales más cercanos actuales. Aquí nuevamente el Top 10 de este año:
- Shohei Ohtani
- Aaron Judge
- Bobby Witt Jr.
- Cal Raleigh
- José Ramírez
- Juan Soto
- Paul Skenes
- Tarik Skubal
- Corbin Carroll
- Vladimir Guerrero Jr.
Pero, de nuevo… podría no ser así. Los antecedentes lo demuestran. Cuando Acuña saltó al número 1 en el 2024, lo hizo tras haber ocupado el puesto 25 en el ranking del 2023. La rotura del ligamento cruzado anterior derecho que sufrió en el 2021 lo dejó fuera al inicio de la temporada 2022 y probablemente afectó su rendimiento después. Y hay un ejemplo aún más extremo. En el 2022, cuando el propio Ohtani desbancó a su entonces compañero Mike Trout de su casi habitual lugar número 1, lo hizo saltando desde fuera del Top 100, luego de tener problemas con el madero y lanzar muy poco durante la temporada 2020 acortada por la pandemia. También hubo varios jugadores que subieron notablemente en la lista de este año, aunque no hasta la cima.
Eso inspiró esta pregunta, que planteamos a 10 escritores e investigadores de MLB.com: si alguien salta desde fuera del Top 10 de este año hasta el número 1 en 2027, ¿quién será?
Hicimos un draft y estos son los resultados…
1. Julio Rodríguez, CF, Marineros de Seattle
Ranking en el 2026: 16
El dominicano Rodríguez ha estado cuatro temporadas en las Grandes Ligas. Fue el Novato del Año de la Liga Americana en el 2022 y ha recibido tres llamados al Juego de Estrellas y dos premios Bate de Plata. Ya ha registrado dos campañas de al menos 30 jonrones y 30 bases robadas. A la defensiva, Rodríguez es uno de los mejores jardineros centrales del juego, con +38 outs por encima del promedio desde su debut en las Grandes Ligas, solo superado en ese lapso por Pete Crow-Armstrong con +39.
Aun así, da la sensación de que todavía no hemos visto lo mejor de J-Rod. Es conocido por comenzar lento: en su carrera, tiene OPS de .737 antes del Juego de Estrellas y .902 en la segunda mitad. ¿Cómo luciría si logra completar una campaña redonda de principio a fin? Es un jugador prototipo de cinco herramientas que aún no ha desbloqueado todo su potencial. Cuando lo haga, podría dispararse hasta lo más alto del ranking
-- Manny Randhawa
2. Junior Caminero, 3B, Rays
Ranking en el 2026: 39
Caminero es electricidad pura. El invierno pasado, todos quedamos maravillados con su jonrón decisivo en el noveno inning del Juego 7 de la serie final de LIDOM con los Leones del Escogido. Tiene madera de superestrella y respaldó esa actuación invernal conectando 45 jonrones en las Mayores. Con 22 años y 85 días en el último día de la temporada, se convirtió en el segundo jugador más joven en la historia con al menos 45 cuadrangulares en una campaña, solo detrás de Eddie Mathews en 1953, quien lo logró con 21 años y 349 días.
Eso no fue una sorpresa. Caminero posee velocidad de bate élite, una herramienta que le permitirá ser un gran cañonero durante muchos años. En términos de velocidad de bate, un swing rápido se define como uno de 75 mph o más, y nadie hizo swings rápidos con mayor frecuencia que Caminero en el 2025. Con el 81.1% de sus swings competitivos calificados como rápidos, fue el único jugador por encima del 80%.
-- Sarah Langs
3. Roman Anthony, LF, Medias Rojas de Boston
Ranking en el 2026: 41
Anthony luce como una estrella segura, con un conjunto de habilidades que le abren un camino realista para convertirse en el mejor jugador del béisbol. Eso puede sonar como expectativas muy altas para un jugador de 21 años con apenas 71 juegos de experiencia en la Gran Carpa, pero tras escalar hasta el primer lugar del ranking Top 100 de prospectos de MLB Pipeline la temporada pasada, está acostumbrado a ello.
Tras ser subido en junio, dejó atrás un inicio lento y terminó el año con una línea ofensiva de .292/.396/.463, equivalente a un OPS+ de 140, mostrando una combinación poco común de disciplina en el plato y poder. De hecho, su tasa de batazos fuertes del 60.3% lideró a todos los jugadores con al menos 100 pelotas bateadas, y Anthony junto al dominicano Juan Soto fueron los únicos dos bateadores con un mínimo de 300 visitas al plato en registrar una tasa de contacto fuerte superior al 55% y una tasa de swings a pitcheos fuera de la zona inferior al 21%. Con el potencial de ser también un defensor élite, el techo es altísimo para Anthony de cara a su primera temporada completa.
-- Thomas Harrigan
4. Fernando Tatis Jr., RF, Padres
Ranking 2026: 15
De alguna manera, el dominicano Tatis acaba de cumplir 27 años y ya ha acumulado números impresionantes, con un OPS de .868, 152 jonrones, 124 bases robadas y 26.5 WAR, según FanGraphs. Viene además de una de sus mejores campañas, en la que registró OPS+ de 125, 6.1 WAR, 25 vuelacercas y 32 robos. A pesar de su sólida trayectoria marcada por la excelencia integral, todavía parece que tiene otro nivel por alcanzar.
La calidad de su contacto sugiere que podría venir un salto ofensivo adicional. En el 2025, su xwOBA de .370 fue considerablemente más alto que su wOBA real de .353. Lo mismo ocurrió en el 2024, con .390 de xwOBA frente a .359 de wOBA. Teniendo en cuenta que su nivel ofensivo ya es bueno y que Tatis aporta defensa élite y gran corrido de bases, cualquier mejora adicional con el bate podría convertirlo en un candidato legítimo al JMV y colocarlo entre los mejores jugadores del béisbol.
-- Brent Maguire
5. Ben Rice, 1B, Yankees
Ranking en el 2026: 95
Nadie en su sano juicio elegiría a un inicialista cuando aún quedan disponibles tantos campocortos y jardineros centrales. Pero aquí estamos especulando, así que digamos que para esta misma fecha el próximo año, Rice sea receptor a tiempo completo. Ese escenario no está descartado, y eso le daría ese impulso por defender una posición premium que separa, por ejemplo, a Cal Raleigh, el número 4, de Kyle Schwarber, número 17.
Rice bateó .255/.337/.499 con 26 jonrones y un OPS+ de 131 en su primera temporada completa en las Grandes Ligas. Sus datos de contacto sugieren que incluso tuvo mala suerte, y es esa brecha considerable entre su buen slugging de .499 y su excelente xSLG de .557, percentil 97. Por un lado, es posible que nada de esto signifique mucho. Por otro, esos números recuerdan a varias temporadas recientes a las que no se les dio demasiada importancia en su momento, como la del dominicano Vladimir Guerrero Jr. en 2023, con .444 de slugging y .509 de xSLG a los 24 años, la del venezolano Ronald Acuña Jr. en 2022, con .413 y .496 respectivamente a los 24, o la de Aaron Judge en 2021, con .544 de slugging y .601 de xSLG a los 29 años.
-- Shanthi Sepe-Chepuru
**6. Elly de la Cruz, SS, Rojos
**Ranking en el 2026: 52
Saltar al puesto número 1 significa destronar a Ohtani y a Judge. Realistamente, solo unos pocos jugadores siquiera tienen la oportunidad. Sería alguien con un talento tan completo que pudiera “capturar un rayo en una botella” y lograr algo histórico.
De la Cruz es uno de los pocos jugadores que cumple con ese perfil. Tiene la combinación de poder y velocidad al máximo nivel para tener una temporada JMV como la del venezolano Ronald Acuña Jr. en el 2023 (41 jonrones, 73 bases robadas) o como Ohtani en el 2024 (54 cuadrangulares, 59 bases robadas). Además, Elly tiene el potencial defensivo para ser uno de los mejores torpederos de las Mayores (lo cual ya fue en el 2024). Es como Witt, y Witt está solo detrás de Ohtani y Judge en el Top 100.
En esencia, De La Cruz tiene la combinación de poder, velocidad y defensa de élite para aspirar al puesto número 1… solo le falta rendir al máximo en las tres al mismo tiempo. Fácil, ¿no?
-- David Adler
**7. Nick Kurtz, 1B, Atléticos
**Ranking en el 2026: 23
Kurtz tiene 22 años, apenas 117 juegos de experiencia en Grandes Ligas y ya está entre los mejores jugadores del deporte en cuanto al rendimiento ofensivo se refiere. Esa última parte puede sonar exagerada, pero tomemos en cuenta que desde el 20 de mayo de la temporada pasada, Kurtz lideró a todos los bateadores calificados durante el resto del año en slugging (.691) y wRC+ (196). Entre los jugadores con al menos 300 visitas al plato desde esa fecha, la tasa de macetazos de Kurtz del 20,6% solo fue superada por Aaron Judge, Shohei Ohtani y Kyle Schwarber. Dicho de otra manera, solo los dos JMV de la liga y el subcampeón del JMV de la Liga Nacional fueron mejores que el novato de los Atléticos a la hora de conectar macetazos.
Además, aunque no debutó hasta el 23 de abril y realmente no comenzó a batear con autoridad hasta aquel día de mayo, Kurtz fue el séptimo bateador más valioso de Grandes Ligas en el 2025 según la métrica de valor de carreras de Statcast.
Debe mejorar su 30.9% de ponches y su defensa deficiente (valor de carreras defensivas de -5), pero el prodigioso poder de Kurtz podría impulsarlo hasta la cima.
-- Brian Murphy
**8. Yordan Álvarez, BD/LF, Astros
**Ranking en el 2026: 28
Después de que Álvarez se perdiera gran parte de la temporada 2025 por una fractura en la mano derecha, es fácil pasarlo por alto de cara al 2026. Pero el toletero cubano de los Astros es uno de los bateadores más temidos en Grandes Ligas: de por vida, Álvarez tiene un promedio de bateo de .297 y un OPS de .961.
El Novato del Año de la Liga Americana en el 2019 fue seleccionado al Juego de Estrellas y recibió votos para JMV del Joven Circuito en el 2022, 2023 y 2024. Álvarez ha tenido problemas recurrentes para mantenerse saludable, pero es un monstruo según Statcast: es capaz de negociar bases por bolas, batear para poder y mandar la bola a todo el terreno.
Aunque no será fácil para un jugador que funge mayormente como bateador designado alcanzar el puesto número 1, Álvarez definitivamente tiene el talento para lograrlo. Álvarez, quien cumplirá 29 años a finales de junio, está en su mejor momento y podría tener un año espectacular si logra mantenerse en el terreno de juego.
-- Theo DeRosa
**9. Ronald Acuña Jr., RF, Bravos
**Ranking en el 2026: 14
Acuña está en esta lista por una razón: ya ha dado un salto significativo hasta el puesto número 1 antes y podría estar listo para hacerlo de nuevo. El venezolano regresó a finales de mayo después de perderse gran parte de la temporada 2024 por una ruptura del ligamento cruzado anterior derecho, algo similar al 2022, cuando volvió a finales de abril tras perderse la mitad de la temporada del 2021 por una ruptura del ligamento cruzado anterior izquierdo
Pero a diferencia del 2022, cuando Acuña tuvo problemas para recuperar su forma, la versión de 2025 se vio como él mismo desde el primer lanzamiento que enfrentó. Terminó con 21 jonrones, un OPS de .935 y un OPS+ de 163 en 95 juegos por Atlanta, cifras que recuerdan al JMV de la Liga Nacional del 2023.
El bateador de poder de los Bravos ocupaba el puesto 25 en esta lista antes de la temporada ’23, antes de que su histórica temporada JMV de 40-70 lo catapultara a la cima. ¿Podría hacer algo similar en el 2026? El preludio suena familiar.
-- Jason Foster
**10. Jackson Merrill, CF, Padres
**Ranking en el 2026: 59
Merrill parecía listo para algo como una temporada de candidato al JMV después de terminar en el percentil 90 o más en promedio de bateo esperado, slugging esperado, poder aislado esperado, macetazos, fuerza de brazo y outs por encima del promedio en el jardín central como novato en el 2024.
Pero Merrill no mostró el salto esperado en su segunda temporada, en parte porque cayó en la lista de lesionados tres veces. También tuvo problemas contra lanzamientos fuera de velocidad después de haber bateado .511 contra ellos en el 2025, y cayó por debajo del percentil 90 en todas las categorías mencionadas, excepto en fuerza de brazo. Aun así, su campaña de novato demostró que Merrill tiene el talento para producir a un alto nivel. Con la juventud a su favor, el exseleccionado de primera ronda de 22 años no solo puede recuperar los niveles del 2024, sino mejorarlos. Y tal vez, para esta misma época el próximo año, estemos hablando de Merrill defendiendo su premio al JMV de la Liga Nacional y ocupando la cima del Top 100.
-- Jeffrey Lutz