El Día Inaugural finalmente llegará HOY, cuando los 30 equipos le darán inicio de forma oficial a la temporada regular del 2021. Pero vamos a tratar de ver el futuro y hacer algunos pronósticos sobre cuáles estrellas brillarán más este año en las Grandes Ligas.

Acabamos de hacer nuestras selecciones para divisiones, campeones de liga y ganador de la Serie Mundial. Ahora, les pedimos a 100 expertos de MLB.com que pronosticaran quiénes ganarán los premios individuales más importantes en el 2021: Jugador Más Valioso en la Liga Nacional y la Liga Americana, los Premios Cy Young, Novatos del Año y Managers del Año.

Éstos son los resultados:

LIGA AMERICANA

JMV: Mike Trout, Angelinos

Cuando tengas dudas, elige a Trout. Eso es lo que hicieron los votantes de MLB.com. La superestrella de los Angelinos ha ganado tres premios al JMV, terminado segundo cuatro veces y entre los mejores cinco en otras dos ocasiones. Son nueve veces terminando entre los mejores cinco en igual número de campañas completas en las Grandes Ligas. ¿Por qué detenerse ahora? Sólo Barry Bonds ha ganado cuatro premios a JMV o más. Éste podría ser el año en el que Trout lo acompaña y quizás sea capaz de llevar a los Angelinos a la postemporada. Trout sacó 53 votos al primer lugar, más de cinco veces más que su perseguidor más cercano.

Otros que recibieron votos: Shohei Ohtani (10), Vladimir Guerrero Jr. (6), Tim Anderson (5), Alex Bregman (4), DJ LeMahieu (4), Aaron Judge (3), Luis Robert (3), Matt Chapman (3), Anthony Rendón (1), George Springer (1), Gerrit Cole (1), Gleyber Torres (1), José Ramírez (1), Matt Olson (1), Rafael Devers (1), Randy Arozarena (1), Yoán Moncada (1)

Cy Young: Gerrit Cole, Yankees (59 votos)

Cole todavía busca el primer Premio Cy Young de su carrera, aunque ha estado bien cerca al terminar entre los cinco mejores en cada una de las últimas tres temporadas, lapso en el que tuvo efectividad de 2.71 y 12.9 ponches por cada nueve entradas. Los Yankees buscan a su primer ganador del Cy Young desde Roger Clemens en el 2001. Los expertos de MLB.com creen que éste finalmente será el año.

Otros que recibieron votos: Lucas Giolito (25), Justin Bieber (9), Hyun Jin Ryu (2), Kenta Maeda (2), Tyler Glasnow (2), José Berríos (1)

Novato del Año: Randy Arozarena, Rays

En la lucha más cerrada entre todos los premios individuales, el héroe de la postemporada de los Rays el año pasado superó por 32 votos a 25 a Jerred Kelenic, el fenómeno de los Marineros, quien todavía no ha debutado en las Mayores. El cubano Arozarena cargó a Tampa Bay hasta la Serie Mundial en el 2020, implantando récords de postemporada con 10 jonrones, 29 hits y un total de 64 bases alcanzadas. El toletero de 26 años todavía es elegible como novato en el 2021 y nuestros expertos creen que seguirá tronando.

Otros que recibieron votos: Kelenic (25), Andrew Vaughn (7), Wander Franco (7), Bobby Witt Jr. (6), Bobby Dalbec (4), Ryan Mountcastle (4), Nick Madrigal (3), Tarik Skubal (3), Casey Mize (2), Triston McKenzie (2), Alex Kirilloff (1), Garrett Crochet (1), Luis Patiño (1), Michael Kopech (1), Nate Pearson (1)

Manager del Año: Charlie Montoyo, Azulejos

Los votantes de MLB.com eligieron al puertorriqueño Montoyo (29 votos) para llevar a los prometedores Azulejos a un exitoso 2021, luego de llegar a la postemporada hace un año. Toronto tiene una buena mezcla de jóvenes desarrollados en casa (Bo Bichette, el dominicano Vladimir Guerrero Jr., Cavan Biggio), veteranos importados (Hyun Jin Ryu, George Springer, Marcus Semien) y jugadores que explotaron recientemente (el dominicano Teóscar Hernández). El trabajo de Montoyo en su tercera campaña como dirigente es poner todo eso a funcionar en una división en la que también están los poderosos Yankees y los Rays, actuales campeones de la Liga Americana.

Otros que recibieron votos: Tony La Russa (15), Joe Maddon (15), Aaron Boone (13), Dusty Baker (8), Bob Melvin (6), Kevin Cash (5), Mike Matheny (4), Rocco Baldelli (4), Terry Francona (1)

LIGA NACIONAL

JMV: Juan José Soto, Nacionales

El dominicano tiene 22 años, pero batea como Ted Williams. Puede que no sólo sea el mejor bateador joven del juego, sino sencillamente el mejor bateador del momento. Viene de liderar la Liga Nacional en las tres categorías de la línea ofensiva: Promedio de .351 de average, porcentaje de embasarse de .490 y slugging de .695. Entonces, no es una sorpresa que nuestros expertos vean en el horizonte un monstruoso año para Soto en el 2021 (29 votos), a pesar de la fuerte competencia de otros jóvenes fenómenos como el venezolano Ronald Acuña Jr. y el dominicano Fernando Tatis Jr., además de la superestrella de los Dodgers, Mookie Betts. No deja de ser llamativo que ninguno de los vigentes JMV – el cubano José Abreu en la Liga Americana y Freddie Freeman en la Nacional – haya recibido un solo voto en nuestra encuesta de los premios para el 2021.

Otros que recibieron votos: Betts (19), Acuña (19), Tatis (14), Francisco Lindor (6), Corey Seager (3), Nolan Arenado (3), Manny Machado (2), Bryce Harper (1), Christian Yelich (1), Jacob deGrom (1), Lorenzo Cain (1), Trea Turner (1)

Cy Young: Jacob deGrom, Mets

La paliza más grande en cualquiera de las votaciones fue la de deGrom para el Premio Cy Young de la Nacional (66 votos). Ningún otro lanzador sacó 10 votos. Así de dominante se ha vuelto deGrom. Siempre fue muy buen serpentinero, pero ahora se está ganando el derecho a ser mencionado en los debates para el Salón de la Fama. deGrom lanza a 100 millas por hora. Tiene promedio de carreras limpias de 2.10 y dos Premios Cy Young en las últimas tres campañas (más un tercer lugar en el 2020). Un tercer Cy Young lo pondría en una compañía élite junto con Roger Clemens, Randy Johnson, Greg Maddux, Steve Carlton, Clayton Kershaw, Max Scherzer, el dominicano Pedro Martínez, Tom Seaver, Jim Palmer y Sandy Koufax.

Otros que recibieron votos: Walker Buehler (9), Yu Darvish (7), Trevor Bauer (5), Corbin Burnes (2), Jack Flaherty (2), Luis Castillo (2), Aaron Nola (1), Brandon Woodruff (1), Chris Paddack (1), Ian Anderson (1), Max Fried (1), Max Scherzer (1), Mike Soroka (1)

Novato del Año: Ke'Bryan Hayes, Piratas

Hayes consiguió colocarse en la conversación de Novato del Año en el 2020, a pesar de que jugó en apenas 24 partidos. Así de bien le fue. El joven de 24 años bateó .376/.442/.682 con cinco jonrones y OPS de 1.124 en esos 24 duelos y terminó de sexto en la votación al premio. Ahora llegó el momento de ver qué puede hacer el mejor prospecto de Pittsburgh y el Nro. 9 de MLB en una temporada completa. Los expertos de MLB.com eligieron a Hayes (55 votos) por abrumadora mayoría.

Otros que recibieron votos: Sixto Sánchez (15), Ian Anderson (12), Dylan Carlson (12), Cristian Pache (3), Ha-Seong Kim (1), Joey Bart (1), MacKenzie Gore (1)

Manager del Año: Jayce Tingler, Padres

Ésta fue otra lucha cerrada para nuestros votantes, con Tingler superando 30 a 25 votos al dominicano Luis Rojas de los Mets. Para nuestros electores, Tingler llevará al equipo revelación del 2020 a otro nivel en el 2021. La batalla entre los Padres y los Dodgers en el Oeste de la Liga Nacional será imperdible durante todo el año. Con estrellas de ambos lados – el dominicano Fernando Tatis Jr., Manny Machado, Yu Darvish, Blake Snell y otros más encabezando el camino en San Diego – estos equipos deben de luchar por la Serie Mundial. El trabajo de Tingler será ayudar a los Padres a cumplir con tal expectativa.

Otros que recibieron votos: Rojas (25), Craig Counsell (14), Dave Roberts (8), Brian Snitker (6), Joe Girardi (6), Mike Shildt (5), David Ross (2), Dave Martínez (1), David Bell (1), Don Mattingly (1), Gabe Kapler (1)