ATLANTA - A principios de este mes, el manager Tony Vitello dejó claro que el zurdo Carson Whisenhunt había lanzado lo suficientemente bien en Triple-A Sacramento como para ser el próximo en fila para una oportunidad como abridor con los Gigantes.
Esa oportunidad llegó el miércoles, cuando los Gigantes se encontraron jugando una doble jornada contra los Bravos tras el primer partido de la serie, suspendido por lluvia el martes por la noche en Truist Park.
Ambos equipos recibieron un jugador número 27 para el segundo juego de la doble jornada, lo que creó una oportunidad para que los Gigantes llamaran a Whisenhunt para hacer una apertura. El prometedor lanzador de 25 años no decepcionó, permitiendo solo dos carreras en poco más de cinco entradas en su debut de temporada para ayudar a los Gigantes a vencer a los Bravos por 7-5 y barrer ambos partidos de la doble jornada.
Los Gigantes, que se impusieron 7-2 en el primer partido con tres jonrones, continuaron con su ofensiva de largo alcance en el segundo encuentro. Willy Adames, Luis Arráez y Bryce Eldridge conectaron cuadrangulares para impulsar un rally de cuatro carreras contra el lanzador derecho de los Bravos, JR Ritchie, en la parte alta de la segunda entrada.
Fue la primera vez que los Gigantes conectan tres jonrones en una sola entrada desde el 18 de agosto de 2025, cuando Heliot Ramos, Rafael Devers y Wilmer Flores se combinaron para lograr la hazaña contra los Padres.
El dominicano Devers abrió el marcador con un doble productor en la parte alta de la primera entrada, antes de que su compatriota Adames pusiera el 2-0 con un jonrón al inicio de la segunda. Fue el segundo jonrón de la tarde para Adames, quien ahora suma 13 en la temporada, el segundo mejor registro del equipo, detrás de Casey Schmitt (15).
El venezolano Arráez duplicó la ventaja de los Gigantes al conectar un cuadrangular de dos carreras al jardín derecho, su tercero de la temporada y el primero desde el 17 de mayo. El tres veces campeón de bateo supo que la pelota se había ido al instante, y se detuvo un segundo para mirar directamente al dugout de los Gigantes antes de comenzar su trote de celebración.
Eldridge siguió con otro jonrón al enviar otra recta mal colocada de Ritchie por encima de la valla del jardín izquierdo-central, ampliando la ventaja de los Gigantes a 5-0. Fue el sexto jonrón en 33 juegos para Eldridge, quien también extendió su racha de juegos embasándose a 22.
Eldridge es solo el segundo bateador de los Gigantes de 21 años o menos en embasarse en tantos juegos consecutivos en la historia de San Francisco, uniéndose al miembro del Salón de la Fama Willie McCovey, quien logró una racha de 25 juegos en 1959.
La explosión de poder creó una ventaja temprana para Whisenhunt, quien se apoyó en su combinación de recta y cambio para mantener el marcador en cero durante sus primeras cinco entradas.
Whisenhunt, el prospecto Nro. 11 de los Gigantes, según MLB Pipeline, regresó al montículo para la sexta entrada, pero enfrentó a tres bateadores sin conseguir ningún out. Permitió tres sencillos consecutivos a Matt Olson, Ozzie Albies y Austin Riley, el último de los cuales puso a los Bravos en la pizarra. JT Brubaker reemplazó a Whisenhunt y permitió que un corredor heredado anotara con un elevado de sacrificio de Dominic Smith, reduciendo la ventaja de los Gigantes a 5-2.
San Francisco sumó dos carreras más tras el sencillo de dos carreras de Arráez en la parte alta de la novena entrada, que resultó crucial después de que el zurdo Matt Gage permitiera un jonrón de dos carreras al hondureño Mauricio Dubón, acercando a los Bravos a tres carreras en la parte baja de la misma entrada.
Gage, quien fue activado de la lista de lesionados de 15 días el miércoles tras perderse 12 juegos por inflamación en la rodilla derecha, se metió en más problemas al permitir dos sencillos consecutivos que colocaron corredores en primera y tercera con un out. Los Gigantes recurrieron entonces al derecho Tristan Beck, quien permitió otra carrera con un lanzamiento descontrolado, pero luego retiró a Albies y Riley para cerrar el partido.
Vitello optó por usar al cerrador Caleb Kilian en una situación sin salvamento más temprano ese día, haciéndolo lanzar con una ventaja de cinco carreras en la parte baja de la novena entrada del Juego 1. Kilian necesitó solo ocho lanzamientos para registrar los dos últimos outs del juego, pero su presentación lo dejó fuera de acción para el Juego 2.