La forma de usar el bullpen ha cambiado mucho en los últimos años, con los roles cada vez menos definidos. Pero pregúntele a un manager y siempre te dirá que prefiere tener a ese tipo que se encarga de cerrar los juegos.

Así que hoy hemos decidido armar un ranking de cerradores, uno por cada equipo. Ellos son el mejor “candado” que tiene que ofrecer cada novena.

1) Cerveceros -- Josh Hader, LZ: Sólo tiene problema cuando lo utilizan demasiado, una lección que uno espera hayan aprendido del 2019. Pero cuando está al 100%, no hay lanzador más imbateable en todo el béisbol.

2) Padres -- Kirby Yates, LD: Será agente libre al finalizar la temporada, así que habrá que ver qué pasa con él, pero se podría argumentar que Yates ha sido el mejor relevista de las Mayores en las últimas tres temporadas.

3) Astros -- Roberto Osuna, LD: Estuvo al tope todo el 2019, liderando a la Liga Americana en salvados y juegos terminados. Y con Dusty Baker ahora al mando, tendrá un manager que no tendrá miedo de utilizarlo todo lo que sea posible.

4) Atléticos -- Liam Hendriks, LD: Los Atléticos tuvieron varios problemas con el bullpen el año pasado, pero Hendriks, que viene de su mejor temporada, ciertamente no fue uno de ellos.

5) Yankees -- Aroldis Chapman, LZ: Ya no es el pitcher que lanza más duro en MLB, y es raro verlo tirar 100 mph, pero el cubano sigue lanzando bien fuerte y su slider ha seguido mejorando.

6) Azulejos – Ken Giles, LD: Los Azulejos al final no lo cambiaron esta temporada muerta, pero si muestra en el 2020 lo que demostró en el 2019, seguirá siendo una pieza muy apetecible en el mercado.

7) Dodgers -- Kenley Jansen, LD: Tuvo la peor temporada de su carrera en el 2019, pero sigue siendo uno de los mejores taponeros que hay. De cualquier manera, el 2020 nos dirá mucho sobre su futuro como cerrador.

8) Rays -- Nick Anderson, LD: Ahora que los Rays cambiaron a Emilio Pagán a los Padres, Anderson probablemente asumirá como cerrador. Viene de ponchar a casi dos bateadores por entrada en el 2019.

9) Mellizos -- Taylor Rogers, LZ: No ha parado de mejorar desde que llegó a la Gran Carpa, y entre las últimas dos temporadas deslumbró con 2.62 de efectividad y 10.8 ponches por cada nueve innings.

10) Medias Blancas -- Alex Colomé, LD: Los Patiblancos trajeron a varias piezas nuevas para ver si pueden competir en 2020, pero al dominicano le pedirán que haga lo mismo que en el 2019: ser un seguro en el noveno.

11) Nacionales -- Sean Doolittle, LZ: Ya no es el único relevista en el que confían los Nacionales, lo que obviamente lo va a ayudar a mantenerse saludable y efectivo.

12) Rojos -- Raisel Iglesias, LD: El cubano no estuvo tan brillante en el 2019 como en el resto de su carrera, incluso habiendo impuesto un tope personal en salvados. Pero el arsenal sigue estando allí.

13) Tigres -- Joe Jiménez, LD: El puertorriqueño, único representante de Detroit en el pasado Juego de Estrellas, se afianzó en la posición luego de que los Tigres cambiaran a Shane Greene.

14) Indios -- Brad Hand, LZ: Todos hemos visto lo que es capaz de hacer, pero perdió casi toda la segunda mitad por fatiga en el brazo. Si está sano, puede ser tan efectivo como cualquiera. La cosa es que lo esté.

15) Cachorros -- Craig Kimbrel, LD: Los Cachorros están contando con que una temporada muerta normal, a diferencia de la del año pasado, le haga recuperar el nivel. Más les vale.

16) Reales -- Ian Kennedy, LD: Los Reales terminaron encontrándole uso a Kennedy los últimos dos años de su contrato, y podrían sacarla más provecho si pueden cambiarlo a mitad de temporada.

17) Medias Rojas -- Brandon Workman, LD: Salvó un montón de juegos sin importancia el año pasado y si los Medias Rojas quieren competir este año, seguramente estarán atentos al mercado de taponeros.

18) Angelinos -- Hansel Robles, LD: Para un equipo que está tratando de competir, van a necesitar más pitchers como el dominicano de los que tienen actualmente.

19) D-backs -- Archie Bradley, LD: A los D-backs les encantaría que Bradley recuperara el nivel mostrado en el 2017, sin importar en qué rol.

20) Filis -- Héctor Neris, LD: El dominicano nunca se ha quedado de forma incuestionable con el puesto, aunque es lo que desean los Filis. Ha tenido periodos dominantes, seguidos por lapsos de mucho menos que eso.

21) Bravos -- Mark Melancon, LD: Terminó siendo el cerrador de los Bravos el año pasado, pero el recién firmado Will Smith es mejor lanzador y bien podría quedarse con el trabajo.

22) Marlins -- Brandon Kintzler, LD: Kintzler mejoró su valor gracias a un buen trecho con los Cachorros al final del año.

23) Piratas -- Keone Kela, LD: Kela fue un buen lanzador el año pasado, pero las lesiones y una suspensión -- ¡se acuerdan de esa pelea! -- le costaron buena parte del año.

24) Cardenales -- Andrew Miller, LZ: Miller estuvo bien en el 2019, pero no mostrando el dominio que esperaban los Cardenales. El dominicano Carlos Martínez fue el cerrador al final del año y podría seguir allí si no se reintegra a la rotación.

25) Mets -- Edwin Díaz, LD: Nadie podría subir más rápido en esta lista que el puertorriqueño Díaz, si es que logra reencontrar el nivel que tuvo en el 2018.

26) Gigantes -- Tony Watson, LZ: Watson lanzó en 132 juegos entre las últimas dos temporadas, pero no consiguió un solo salvado. Pero es de las pocas opciones que tiene San Francisco.

27) Rangers -- José Leclerc, LD: El dominicano se vino al suelo después de firmar su extensión de contrato, aunque se recuperó en la recta final. Sin embargo, el puesto dista de estar asegurado.

28) Orioles -- Mychal Givens/Hunter Harvey, LD: Harvey lució de maravilla en siete juegos el año pasado, pero no hay necesidad de darle el puesto de una vez en un equipo que no competirá.

29) Marineros -- Matt Magill, LD: Los Marineros pasaron de ser un equipo con un tipo (Edwin Díaz) que salvaba todo, a ser un club en el que varios se encargaron de esas labores (no que tuvieran muchas oportunidades, claro).

30) Rockies -- Wade Davis, LD: ¿Qué tan bajo puede caer un cerrador? En el 2015, Davis era imbateable. En el 2016 y el 2017, fue al Juego de Estrellas. Estuvo más o menos en el 2018, pero en el 2019 fue probablemente el peor pitcher que uno pueda imaginar (¡8.65 de efectividad en 50 juegos!).