KANSAS CITY – Los Reales necesitaban una victoria de cualquier forma la noche del martes, y vaya que la consiguieron, aunque fuera de esas que se ven mejor conteniendo la respiración.
Pero ahora los Reales pueden respirar tranquilos, o al menos un poco más, porque están de vuelta en la senda de la victoria con un triunfo 6-5 dejado en el terreno a los Orioles en el Kauffman Stadium, rompiendo una racha de ocho derrotas consecutivas que había sido bastante fea durante los últimos nueve días.
La mala racha amenazaba con continuar de no ser por el enorme jonrón de Michael Massey que empató el juego en el octavo inning. Pero un noveno acto sin carreras del cerrador Lucas Erceg puso el juego en manos de la parte alta del orden de los Reales.
Maikel García y Bobby Witt Jr. negociaron boletos y avanzaron a segunda y tercera base, y García se lanzó hacia el plato para anotar con un wild pitch que dejó tendidos a los Orioles.
Quieto en el plato. Racha rota. Dulce alivio.
Fue un juego de remontadas para los Reales, que enfrentaron desventaja desde el segundo inning tras un jonrón de tres carreras de Coby Mayo ante el abridor Kris Bubic. Pero Bubic limitó el daño y trabajó a lo largo de seis entradas. Eso permitió que los Reales fueran recortando distancia fabricando carreras, exactamente lo que esta ofensiva necesitaba para salir de este bache de inicio de temporada. Un elevado de sacrificio de Massey puso a los Reales en la pizarra en el segundo inning. En el quinto, Kyle Isbel conectó un doble y anotó con un sencillo de García. Witt avanzó a García a segunda con un rodado. García se robó la tercera base y anotó con un elevado de sacrificio de Vinnie Pasquantino.
Y Witt respondió en el séptimo con el tercer elevado de sacrificio de la noche para los Reales.
Esa ventaja duró poco. Un día después de ponchar a los tres bateadores que enfrentó, Matt Strahm entró en el octavo y permitió un jonrón de dos carreras de Adley Rutschman.
Los problemas del bullpen de Kansas City pudieron haber continuado, pero el martes fue momento de que la ofensiva de los Reales respaldara a sus lanzadores.
Ahora que la racha negativa quedó atrás, es momento de ver si los Reales pueden mantenerla así. Lo necesitan si quieren salir del hoyo que cavaron en las primeras tres semanas de la temporada. Una sola victoria no borra todo, pero sí representa un paso hacia adelante. Por ahora, eso es todo lo que pueden pedir.