4 aceptaron la oferta calificada: Mayor sorpresa, impacto en el mercado y más

Antes del 2025, de los 144 jugadores que habían recibido ofertas calificadas, solo 14 habían aceptado -- aproximadamente el 10 por ciento --, incluido solo un jugador (el derecho de los Rojos, Nick Martinez) que aceptó en los últimos dos inviernos.

Hubo un cambio drástico este año, con cuatro peloteros (de 13 que la recibieron) que aceptaron la oferta calificada. Los cuatro que aceptaron fueron el jardinero de los Yankees Trent Grisham, el derecho de los Cerveceros Brandon Woodruff, el zurdo de los Cachorros Shota Imanaga y el segunda base venezolano de los Tigres Gleyber Torres. Le pedimos al experto de MLB Mark Feinsand que explicara los factores que condujeron a esto.

¿Por qué crees que tantos jugadores aceptaron la oferta calificada este año?

Los cuatro jugadores que aceptaron las ofertas calificadas lo hicieron por diferentes razones.

• Torres fue un All-Star para los Tigres en el 2025, pero tuvo problemas en la segunda mitad, con una línea ofensiva de .229/.331/.339 con siete jonrones en 73 juegos durante los últimos tres meses de la temporada. Tener la oferta calificada asociada a él habría perjudicado su mercado, pero ahora puede volver a la agencia libre el próximo año sin una.
• Grisham tuvo el mejor año de su carrera con los Yankees, registrando topes personales en jonrones (34), impulsadas (74) y OPS (.812), pero su falta de trayectoria previa podría haber causado cierta indecisión a los equipos a la hora de ceder selecciones del draft para firmarlo.
• La situación contractual de Imanaga fue una de las más interesantes del invierno; los Cachorros rechazaron una opción de tres años y US$57 millones, luego Imanaga rechazó una opción de US$15 millones para el 2026. Al aceptar la oferta calificada, ganará US$7.025 millones más de lo que habría ganado con la opción, sin verse obligado a buscar un acuerdo con compensación de selección del Draft adjunta. La efectividad de 5.17 de Imanaga en sus últimas 12 aperturas también pudo haber contribuido a su decisión.
• Woodruff regresa al único equipo para el que ha lanzado, y aunque se desempeñó bien cuando estuvo en el montículo en el 2025 (7-2, efectividad de 3.20 en 12 salidas), una distensión del dorsal ancho puso fin a su temporada en septiembre. Su historial reciente de lesiones pudo haber causado cierta preocupación sobre su capacidad para conseguir un acuerdo multianual.

De los cuatro que aceptaron, ¿cuál fue el más sorprendente para tí?

Woodruff. El derecho demostró que su hombro estaba sano después de su cirugía de 2024, pero con una gran cantidad de abridores disponibles en el mercado de agentes libres, decidió tomar el salario de US$22.025 millones (que, además de la compensación de US$10 millones por la opción de jugador que rechazó a principios de este mes, le garantiza US$32.025 millones hasta el 2026). Por otra parte, si bien sus números fueron buenos en el 2025 -- se ubicó en el 10 por ciento superior tanto en porcentaje de ponches como en porcentaje de bases por bolas -- la velocidad de Woodruff se redujo, ya que su recta promedió 93 mph, por debajo de las 96 mph que presentaba antes de su cirugía.

¿Y el menos sorprendente?

Grisham. Por muy bueno que haya sido Grisham en el 2025, su temporada fue algo atípica en comparación con el resto de su carrera. Sus 34 jonrones duplicaron su máximo anterior (17 en 2022), mientras que su OPS (.812) y OPS+ (125) fueron los más altos desde la campaña de 2020, acortada por el COVID, y fácilmente sus más altos en una temporada de 162 juegos. Irónicamente, los números de Grisham en el Yankee Stadium, favorable para los bateadores, (.195/.326/.376, 13 jonrones en 70 juegos) palidecieron en comparación con sus estadísticas como visitante (.269/.367/.537, 21 jonrones en 73 juegos), pero regresará con los Yankees en el 2026, con la esperanza de replicar su temporada destacada antes de volver a la agencia libre el próximo invierno.

El sentimiento en toda la industria era que, si bien Grisham podría haber asegurado más de US$20.025 millones en dinero garantizado en un acuerdo de agencia libre, habría tenido dificultades para conseguir un acuerdo multianual con un valor anual promedio cercano a eso, especialmente con la compensación de selección del Draft vinculada a su firma.

¿Qué agente(s) libre(s) se verá(n) más afectado(s) por los jugadores que aceptaron la oferta calificada? En otras palabras, ¿jugadores cuyos mercados podrían haber mejorado al no estar estos nombres en la lista?

Los mejores abridores en el mercado (Dylan Cease, Tatsuya Imai, Michael King, el dominicano Framber Valdez, el venezolano Ranger Suárez y Zac Gallen) iban a cobrar independientemente de lo que sucediera el martes, pero con Woodruff e Imanaga quedándose con sus respectivos equipos, algunos otros abridores podrían beneficiarse de esas decisiones. Los abridores de segundo nivel, incluidos Merrill Kelly, Chris Bassitt, Tyler Mahle y Zack Littell, tienen dos brazos menos con los que competir en su búsqueda de nuevos contratos.

La decisión de Grisham de aceptar la oferta también saca del mercado a la principal opción de jardinero central (o la Nro. 2, si se cuenta a Cody Bellinger como CF), lo que debería beneficiar a agentes libres como Harrison Bader y Cedric Mullins.

De los cuatro equipos que lograron que un jugador aceptara la oferta calificada, ¿cuál cree que está más satisfecho con el resultado?

Yo diría que los Cachorros o los Cerveceros, ya que ambos iban a estar en el mercado buscando abridores. Incluso con el regreso de Imanaga, Chicago todavía podría buscar reforzar su rotación, que actualmente incluye a Matthew Boyd, Cade Horton, Jameson Taillon y Colin Rea. Los Cerveceros tendrán a Woodruff, el dominicano Freddy Peralta y Jacob Misiorowski en los tres primeros puestos, seguidos por una combinación de Quinn Priester, Chad Patrick, Tobias Myers, Robert Gasser y Logan Henderson. El regreso de Woodruff también abre la puerta a un cambio de Peralta. Como el dominicano ganará solo US$8 millones esta temporada, será una de las opciones más asequibles para reforzar a un club en busca de un pitcher de primera categoría.