Luego de tres meses fuera por una severa lesión en la cadera, el cubano Luis Robert regresó a los White Sox el lunes y tuvo un impacto inmediato con un par de imparables y una asistencia desde los jardines. El Show de Robert continúa este fin de semana con su serie ante los Yankees.
Aquí, cuatro motivos por los cuales el regreso de Robert al diamante debe entusiasmar a los seguidores del deporte y por qué su presencia en la alineación de los Medias Blancas es tan importante de cara a la postemporada.
Poder impresionante
Robert detonó el segundo jonrón más largo que haya medido Statcast en la postemporada, un cañonazo de 487 pies en el Oakland RingCentral Coliseum, el año pasado en la Serie del Comodín. ¿Quién no quiere ver más batazos así?
Una mirada a Statcast te indica que más conexiones así vienen en camino. De todos los jugadores con 10 cuadrangulares o más durante los 60 partidos del año pasado, el cubano encabezó a todos en velocidad de salida promedio y fue quinto en distancia media, por delante de cañoneros de la talla del dominicano Miguel Sanó y del venezolano Ronald Acuña Jr.
Potencial de 30-30
Pocos pueden combinar poder y velocidad como Robert. En el 2020, por ejemplo, se ubicó en el 96to percentil en velocidad en sprint y en el 85to en tasa de barriles, que mide cuán seguido un jugador hace el tipo de contacto óptimo que suele derivar en extrabases.
Los otros jugadores calificados que estuvieron tan alto en ambos percentiles fueron Acuña, el dominicano Fernando Tatis Jr. y Byron Buxton.
Desde el momento en el que debutó en el 2020 hasta su lesión este año, Robert dio 12 jonrones y se estafó 13 almohadillas en 81 juegos, lo que le otorga una proyección de 24 bambinazos y 26 robos en su primera “temporada completa”. Para ponerlo en contexto, sólo cuatro jugadores han logrado el 30-30 desde el 2013: El dominicano José Ramírez y Mookie Betts en el 2018, más Acuña y Christian Yelich en el 2019.
No olviden que Robert apenas cumplió 24 años el 3 de agosto y su juego sigue en desarrollo. No sorprenderá ver al cubano llenar sus estadísticas en los últimos dos meses de campaña.
Un CF dinámico
Con sólo mirarlo en la pradera central, puedes entender por qué ganó un Guante de Oro en su año de novato. Los Medias Blancas le han permitido ser libre en el jardín central, utilizando su velocidad élite para perseguir prácticamente cualquier elevado de esquina a esquina.
Aunque ha realizado varias jugadas espectaculares, Robert también estuvo prácticamente automático en las oportunidades que Statcast describe con “probabilidad de atrapada” entre el 26% y el 95%. Concretó 43 de 48 jugadas en ese rango (89.6%), superando a jugadores como Cody Bellinger, Jackie Bradley Jr., Mookie Betts y Trent Grisham. Gracias a eso, Robert quedó igualado en el tercer lugar en Outs por Encima del Promedio (OAA) el año pasado con 4.0.
Demuestra que es de verdad
El miembro del Salón de la Fama Frank Thomas dijo que el cubano era un jugador de “seis herramientas” en el receso de temporada pasado, mientras que sus compañeros, el dominicano Eloy Jiménez y el cubano José Abreu, lo han comparado con Mike Trout.
Como dicen, los mejores reconocen a los mejores.
Ese tipo de comparación lo ha acompañado durante toda su carrera. El scout internacional de los Medias Blancas describió al cañonero como “el mejor jugador del planeta y no estoy exagerando”, según le dijo a Jesse Sánchez de MLB.com en el 2017.
Entre bonos por firmar y una extensión de contrato, Chicago ha invertido más de US$100 millones en Robert, antes de que el cubano pusiera un pie en un terreno de Grandes Ligas.
Lo que ha hecho Robert hasta ahora demuestra que no le huye a la atención.
El cubano regresa a un fuerte equipo de Chicago que cuenta con un encendido Jiménez, sin mencionar al estelar campocorto Tim Anderson y al actual Jugador Más Valioso de la Liga Americana, el también cubano José Abreu. Afortunadamente para los Medias Blancas, Robert vuelve para un período en el que enfrentará a los Yankees, Atléticos, Rays y Azulejos, en 14 juegos en 15 días. Los White Sox tienen una ventaja cómoda en la División Central de la Liga Americana, pero será interesante verlos ponerse a prueba.