Mookie Betts estuvo en la alineación para el primer juego de la doble tanda del jueves ante los Gigantes, antes de ser uno de los puntos focales de la decisión de ambos equipos de no jugar el miércoles por la noche, como manera de protestar por los balazos propinados a Jacob Blake en Kenosha, Wisconsin del domingo.
En un principio, Betts no iba a estar en la alienación del Juego 1, pero el manager Dave Roberts explicó por qué y cómo cambió su decisión.
“Hablando anoche con Mookie, me dijo que no tenía planeado jugar el jueves y que pese a la doble cartelera, no iba a jugar”, explicó Roberts. “Sentía que iba mantenerse firme con su decisión, algo que apoyo y respeto completamente. Pero hablando con él esta mañana, con el Players Alliance y los jugadores afroamericanos de toda la liga, acordaron utilizar su plataforma y jugar hoy ambos encuentros.
“Además, varios de sus compañeros blancos estaban junto a él en la posición de no jugar. El reconocer eso y mantenerse unido con sus compañeros de equipo fue muy importante. Es algo que también apoyo, con la idea de continuar las conversaciones en busca de soluciones sobre cómo podemos ayudar a hacerles la vida más fácil a las personas afroamericanas, a los niños y niñas afroamericanas, jóvenes, hombres, mujeres, todos”.
Roberts dijo que cumpliría su labor de manager el jueves, al igual que el coach de primera George Lombard y el entrenador físico Travis Smith.
Roberts indicó que los últimos dos días han sido emocionales y desgastantes, pero necesarios.
“Creo que la vulnerabilidad de todos en el clubhouse que el público no ve, y las conversaciones que hemos tenido en nuestra y demás industrias, ha sido algo positivo”, dijo. “Hemos tenido conversaciones duras. Que los muchachos se unan y no jueguen un encuentro de Grandes Ligas, es bien importante. Las conversaciones que ocurrieron anoche, en los medios de comunicación y a lo largo del mundo...ése es el punto”.
Roberts afirmó que el repentino activismo de los jugadores tiene múltiples capas.
“Una es, con las redes sociales, la gente tiene la oportunidad de demostrar quiénes son realmente, mientras que, desde el lado del atleta, entregan su vida para que la gente entienda lo que son día tras día” dijo. “Ahora tienen la herramienta de utilizar su voz y expresar sus opiniones y creencias. Individualmente, es algo muy bueno.
“No creo que sea sólo responsabilidad de los atletas. Pero creo que cuando ves el pequeño porcentaje de jugadores afroamericanos en el béisbol y las cosas que están pasando, un hombre recibiendo múltiples disparos, desarmado, al punto de que ya es suficiente. Creo que lo mejor es que los jugadores blancos piensan igual. Una colección de diferentes razas e historias que se unen con un propósito, y ojalá una solución, es muy importante”.