MIAMI – En el primer día de los entrenamientos, el as de los Marlins, el dominicano Sandy Alcántara, dejó claras sus intenciones de convertirse en el líder y mentor del equipo.
Luego de que su compatriota Edward Cabrera fuera atacado en la séptima entrada de su debut en Grandes Ligas del miércoles, la transmisión por televisión de la cadena Bally Sports Florida enfocó a Alcántara hablando con el prospecto de 23 años en la cueva.
“Primero que nada, me felicitó por lo bien que lo hice”, señaló Cabrera. “Me explicó que hice bien en atacar la zona y que estaba localizando mis pitcheos. Muchas de las cosas que vio cuando estaba sobre el montículo. Tenerlo ahí es una bendición. Estar con él, hablar sobre el juego. Sabemos que Sandy es una bestia”.
Alcántara, de 25 años, sería considerado uno de los lanzadores más jóvenes de cualquier rotación en las Mayores, pero el derecho es uno de los brazos con más experiencia en el equipo.
El manager Don Mattingly afirmó que es importante para los jugadores hacer de mentores, porque han experimentado ciertas situaciones, como alcanzar las Mayores no hace mucho tiempo. A veces, un consejo de alguien que no es un coach puede llegar más. El campeón de Serie Mundial, Joe Panik, ha estado haciendo eso con el infielder puertorriqueño Isán Díaz. Mattingly nombró a Rich “El Ganso” Gossage, Willie Randolph, Graig Nettles, Lou Piniella y Bobby Murcer como los veteranos que lo ayudaron a él como jugador al principio de la década de los 80.
“Para mí, Sandy ha demostrado que ha continuado creciendo y ganando confianza en lo que hace y en quién es”, comentó Mattingly. “Creo que es importante para él sentir eso, porque cuando apenas llegas, es difícil, porque no siempre sientes que debes hacerlo. Eres un jugador joven, pero él siempre habla de ser un líder. He hablado con él al respecto. Quiso compartir tiempo con Edward, quien apenas estaba saliendo del juego. Lo vi; estaba soltando el brazo con [el peruano-venezolano Jesús] Luzardo [el jueves], hablando con él. Será bien importante para los jóvenes, porque Sandy es un muchacho al que quieres seguir. Tiene sus rutinas ahora, sabe lo que está haciendo, sus bullpens son muy buenos, todo lo que hace – pero le ha tomado dos o tres años. Realmente, si le puedes dar eso a un joven, será bien importante”.