JUPITER, Florida –- El as de los Marlins, Sandy Alcántara, abrirá contra Venezuela cuando la República Dominicana enfrente a su rival en el Clásico Mundial de Béisbol, anunció el dirigente de RD, Albert Pujols, el martes.
El juego, que cerrará la acción del Grupo D presentado por Capital One, se llevará a cabo a las 8 p.m. ET el 11 de marzo en el loanDepot park y será transmitido por FS1.
Clásico Mundial de Béisbol 2026
Grupo A (San Juan) presentado por Discover Puerto Rico
Grupo B (Houston) y Grupo D (Miami) presentado por Capital One
“Lo vi en los medios, porque lo dijo en un podcast en RD”, le dijo Alcántara a MLB.com el miércoles. “Estoy muy emocionado de lanzar ese día. Es una gran oportunidad para mí. No importa qué juego me toque lanzar, solo quiero estar ahí y dar lo mejor de mí”.
Alcántara, quien ganó el Premio Cy Young de la Liga Nacional en el 2022, también enfrentó a Venezuela en el Clásico Mundial del 2023 para inaugurar el calendario de la República Dominicana en el estadio de los Marlins. Fue castigado en el cuarto inning tras permitir tres carreras con cinco hits, tres boletos y dos ponches en una derrota por 5-1. La República Dominicana no logró avanzar de la fase de grupos en una de las mayores sorpresas del torneo.
Como resultado, la principal narrativa para este duelo del Clásico será si Alcántara puede reivindicarse. Lanzará dos innings en un campo alterno en Jupiter este viernes antes de unirse a la concentración de RD. Alcántara calculó que podría trabajar entre tres innings o realizar entre 60 y 65 pitcheos en el juego de la fase de grupos.
“Es bueno, contra Venezuela habrá mucha energía en ese juego y mucha emoción”, dijo el receptor de los Marlins y compañero en RD, Agustín Ramírez. “Esperaba ese momento. Habrá mucha gente. Hablando de eso hace tres días con Eury Pérez, sobre el último Clásico en el 2023, me contó un poco sobre el juego. Es muy bueno, con mucha energía”.
El derecho estará en el clubhouse de los Marlins, que cuenta con nueve jugadores del roster de 40 compitiendo por seis federaciones. El utility venezolano y ganador del Guante de Oro de la Liga Nacional, Javier Sanoja, forma parte del equipo de Venezuela.
“Creo que es un duelo bonito”, dijo Sanoja. “Esa es la belleza de este juego, que siempre te da la oportunidad de volver a intentarlo. Le deseo lo mejor, pero también espero que nosotros podamos ganar el juego”.
En esta ocasión, Alcántara, de 30 años, viene de una temporada complicada en su regreso tras la cirugía Tommy John. Registró efectividad de 5.36, la segunda más alta entre los abridores calificados de Grandes Ligas, pero cerró con fuerza (2.68 de efectividad en sus últimas ocho aperturas). Alcántara ya fue nombrado abridor del Día Inaugural de Miami por sexta vez, un récord de la franquicia.
El manager de los Marlins, Clayton McCullough, está entre quienes esperan con ansias ver qué sucede entre los dos rivales.
“Me encanta eso”, dijo McCullough. “Es excelente para Sandy. El Clásico ya añade un nivel de emoción, y estoy seguro de que la oportunidad de lanzar contra Venezuela le agrega un poco más de picante al torneo y a sus salidas. Para alguien como Sandy, que ha pasado por tantos Entrenamientos Primaverales, y este siendo diferente al del año pasado, porque no está regresando de algo como la cirugía Tommy John, sino que se está preparando para la temporada”.
“Que tenga esa apertura contra Venezuela, seguramente creará un ambiente eléctrico en el loanDepot, y hacerlo representando a RD, creo que es muy especial. No hay nadie en ese equipo más merecedor”.