A medida que entramos a la última semana de la temporada regular de Grandes Ligas, tenemos a 12 equipos en zona de playoffs, lo que significa que nos despedimos de otros 18. Algunos de esos 18 no son grandes sorpresas; equipos como los Rockies, Nacionales y Cardenales están simplemente contentos con el progreso que han hecho este año.
Pero algunos equipos llegaron al 2026 con mayores esperanzas que no se han materializado. Se quedarán en casa este octubre, para su desagrado y el de sus aficionados. Pero sólo porque el 2026 no haya funcionado no significa que el 2027 sea una causa perdida. Después de todo, en esta época hace un año, los Rays y los Bravos -- por nombrar sólo a dos equipos -- estaban terminando en el cuarto lugar de sus respectivas divisiones con marca por debajo de .500. Y mira dónde están ahora.
Aquí tienes un vistazo a un equipo de cada división que no ha cumplido con sus elevadas expectativas en el 2026 -- que estará viendo los playoffs con el resto de nosotros -- pero que tiene posibilidades de llegar en el 2027.
(Nota: Los Azulejos estarían en esta lista -- ningún equipo llegó a esta temporada con esperanzas más altas, después de esa Serie Mundial el año pasado -- pero todavía se están aferrando con todas sus fuerzas a sus débiles esperanzas de playoffs. Entonces, les perdonaremos por ahora. Pero consúltanos de nuevo el próximo lunes.)
Este de la Liga Americana: Orioles
Los Orioles se embarcaron en una reconstrucción de varios años, a fondo, confiando en el proceso, pero nunca han cosechado las recompensas de la manera en que todos esperaban. Ganaron 101 juegos y un título del Este de la Liga Americana en el 2023 y llegaron a los playoffs en años consecutivos, pero fueron eliminados sin ganar un solo partido de postemporada en ambas ocasiones. Y ahora los últimos dos años han sido fracasos. (Los Orioles del 2026 todavía están técnicamente vivos, pero podrían ser eliminados tan pronto como el miércoles.)
El decepcionante resultado de este año se destacó por el cambio de Adley Rutschman a los rivales Medias Rojas, lo cual puede haber tenido sentido desde el punto de vista del personal -- los Orioles recibieron excelentes prospectos a cambio -- pero aun así, dio la sensación de que la organización se diera por vencida. ¡Eso no tiene que ser así, sin embargo!
Hay un montón de talento aquí, incluso si los Orioles todavía están esperando que jóvenes como Jackson Holliday se destaquen. Tienen a un líder indiscutible y un modelo a seguir con Pete Alonso y una rotación que, después de toda la angustia sobre ella en los últimos años, puede haber sido de hecho una fortaleza del equipo este año. Esta división siempre va a ser dura. Pero uno de estos años tiene que ser el año en que todo se alinee en Baltimore. ¿Verdad? ¿Verdad?
Central de la Liga Americana: Tigres
Hay métricas subyacentes que sugieren que los Tigres han sido mejores de lo que su récord indica durante la mayor parte de esta campaña, pero estaba claro que la organización no creía en eso, porque no detuvo a Detroit a la hora de canjear a Tarik Skubal en la Fecha Límite por un tesoro de prospectos.
Los jugadores añadidos en ese trato (Zyhir Hope, River Ryan y Brady Smith) parecen ser grandes partes de los futuros equipos de los Tigres. Por supuesto, ya tienen a Kevin McGonigle (probablemente el Novato del Año de la Liga Americana), Max Clark y, no olvidemos, a Riley Greene, quien a pesar de haber jugado cinco años en las Grandes Ligas hasta ahora y haber sido seleccionado tres veces para el Juego de Estrellas, sólo tiene 25 años. Los Tigres, silenciosamente, se han vuelto más jóvenes y prometedores, incluso con la ida de Skubal. Parece que serán parte de cada lucha de la División Central durante la próxima década... incluyendo el próximo año.
Oeste de la Liga Americana: Marineros
Ningún equipo ha sido más decepcionante que los Marineros este año. Seattle simplemente se ha sentido maldito desde el principio, con casi todo saliendo mal, desde la inesperada regresión del dominicano Julio Rodríguez hasta el año de pesadilla de Cal Raleigh, pasando por las temporadas perdidas de Colt Emerson y Brendan Donovan.
Pero no es irracional descartar esto como simplemente todo saliendo mal al mismo tiempo. Los Marineros todavía tienen una de las mejores rotaciones de las Mayores, que en el 2027 contará con una campaña completa de Kade Anderson, el mejor prospecto de pitcheo de MLB Pipeline. Puedes esperar al menos algún tipo de recuperación de Rodríguez y Raleigh y, honestamente, la mala suerte que los golpeó este año tiene que cambiar un poco. Un nuevo comienzo puede ser exactamente lo que los Marineros necesitan.
Este de la Liga Nacional: Mets
Ya escribimos la semana pasada sobre los Mets y por qué tiene sentido tener esperanza, pero en caso de que te lo hayas perdido, o necesites escucharlo de nuevo, estamos felices de repetirlo. Los Mets han jugado mucho mejor en la segunda mitad de la temporada, y lo hicieron en gran parte gracias a las temporadas de los novatos Carson Benge, A.J. Ewing y Nolan McLean, de quienes se espera que den más pasos hacia adelante el próximo año.
Los Mets deben de contar con campañas completas del puertorriqueño Francisco Lindor y del dominicano Juan Soto en el 2027, y Soto tiene que ganar un premio a JMV uno de estos años, ¿verdad? Tienen lugares claros para mejorar el roster y un sistema de liga menor que ya ha dado frutos y tiene más por venir. Los Mets están muy motivados, tienen a emocionantes jugadores jóvenes y harán lo que sea necesario para intentar ganar cada año. ¿Qué podría salir mal?
Central de la Liga Nacional: Piratas
Sabemos que muchos fanáticos de los Piratas están frustrados con cómo ha ido esta campaña, y lo entendemos: Pronosticamos que llegarían a los playoffs este año, y no estábamos solos en eso. Los Piratas pensaron, con Paul Skenes encabezando una rotación fuerte y respaldados por una alineación mejorada, que podían abrirse camino.
No lo lograron del todo, pero para lo que vale, pueden estar a punto de terminar con un récord superior a .500 por segunda vez en una década. Esa profundidad en la rotación sigue ahí, y es razonable esperar más de Skenes en el 2027, incluso si la mayoría de los lanzadores estarían contentos con un EFE+ de 114 en 31 aperturas. Konnor Griffin debe de estar sano y listo para jugar una temporada completa después de haber demostrado su valía como un joven de 20 años en las Grandes Ligas. Este año representó un paso adelante. Podría haber uno más grande en el 2027.
Oeste de la Liga Nacional: Gigantes
Sí, este año fue una especie de desastre y no se puede culpar todo, ni siquiera mucho, al nuevo manager Tony Vitello, quien no hizo exactamente una transición suave del béisbol universitario. Los Gigantes tropezaron desde el principio y nunca se recuperaron, y al final del año su alineación no se parecía en nada a la del principio. (Tampoco su rotación.)
Pero algunos de esos jóvenes jugadores que tuvieron oportunidades sí impresionaron, especialmente Bryce Eldridge, quien parece que va a depositar muchas pelotas en McCovey Cove a lo largo de su carrera. También obtuvieron todo lo que podían haber esperado del dominicano Rafael Devers, quien va a recibir votos para JMV por sexta vez en su carrera. Los rivales Dodgers siempre son un monstruo en el Oeste de la Liga Nacional, pero los Gigantes siempre tendrán los recursos y el apoyo de los fanáticos para abrirse camino de regreso en esta división.