Ante el inicio de las Reuniones Invernales, le pedimos a los analistas Mark Feinsand y Jon Paul Morosi que respondieran varias de las preguntas más importantes del momento.

1. ¿Cuál será el equipo más activo en las Reuniones Invernales?

Feinsand: Creo que una apuesta segura es apuntar a los Yankees, quienes esperan seguir hablando con los Padres sobre un cambio por el dominicano Juan José Soto, mientras están también en la puja por Yoshinobu Yamamoto. Pero mi respuesta aquí son los Cachorros, quienes no trajeron a Craig Counsell para no estar activos. Ante las salidas de Marcus Stroman, Cody Belligner y el dominicano Jeimer Candelario en la agencia libre, Chicago estará buscando a un lanzador abridor, un patrullero y un antesalista en el invierno.

Morosi: Los Gigantes. Ya sabemos su historia en el receso de campaña 2022-23, en el que se quedaron cortos de pactar con Aaron Judge y Carlos Correa. Luego de cambiar de manager, los Gigantes han enviado el mensaje de no tolerar la mediocridad. No han clasificado a la postemporada desde el retiro de Buster Posey. Estando en la misma división de los Dodgers y los campeones de la L.N. D-backs, necesitarán atraer talento de peso.

2. ¿Cuál es el agente libre más probable a firmar en las Reuniones?

Feinsand: Jordan Montgomery. A diferencia de Blake Snell, Montgomery no estará esperando por Yamamoto. Ya vimos a Aaron Nola, Sonny Gray y Kenta Maeda firmar, así que no hay razones para pensar que Montgomery no será el próximo. Hay muchos equipos en busca de pitcheo, así que Montgomery debería generar mucha atención. Creo que firmará esta semana.

Morosi: Yoshinobu Yamamoto. El interés por él ha sido robusto. Los equipos se han mostrado dispuestos a construir su receso de temporada en torno al derecho. Grandes contratos se suelen acordarse en las Reuniones Invernales. Así ocurrió con Judge el año pasado. Creo que el mercado de Yamamoto se definirá en los próximos días.

3. En otra edición ya respondieron cinco preguntas sobre Shohei Ohtani. ¿ha cambiado algo en cuanto a los equipos favoritos por el japonés?

Feinsand: No he cambiado mi opinión de que los Dodgers son los favoritos. Parece que los Mets y Medias Rojas han empezado a enfocarse en otro lado, aunque los Azulejos están recibiendo mucho crédito como el “caballo negro” aquí. Seguimos sin tener idea si Ohtani está abierto a firmar con un equipo del este (o norte), así que las opciones de Toronto están por verse. Creo que todo se reduce a los Dodgers y Gigantes, con los Angelinos aún teniendo esperanzas.

Morosi: No. Los Dodgers son los favoritos para firmar a Shohei Ohtani. Ha habido mucho ruido en torno a los Azulejos, pero no creo que hayan eclipsado a los Dodgers.

4. ¿Será Juan José Soto cambiado en las Reuniones Invernales? Si no es el caso, ¿pasará en algún punto del invierno? ¿Cuál podría ser su destino?

Feinsand: Creo que veremos cambios importantes durante las Reuniones y Soto podría ser el de mayor impacto. Si los Padres deciden cambiarlo – y eso es lo que parece – entonces hacerlo pronto le permitiría al gerente general A.J. Preller continuar con otros asuntos del invierno.

Los Yankees siguen siendo el destino más lógico por varias razones: 1) Tiene la juventud en el pitcheo que están buscando los Padres. 2) Pueden absorber el salario de más de US$30 millones de Soto en el 2024. 3) Podrían renovarlo. Los Yankees necesitan bateadores zurdos de poder más que nadie en el béisbol. Creo que ambas partes llegarán a un acuerdo.

Morosi: No. Juan Soto será un Padres la semana que viene, pero vestirá otro uniforme en el próximo Día Inaugural. Los Yankees son mi elección, porque tienen a un sólido grupo de prospectos y podrían retenerlo a largo plazo. Los bateadores zurdos de los Yankees se combinaron para sólo 55 jonrones el año pasado; la segunda menor cantidad en la Liga Americana. Eso necesita cambiar.

5. Recientemente, Mike Petriello enumeró a cinco lanzadores candidatos a ser cambiados. ¿Alguno de esos abridores será traspasado? ¿Cuál es el más probable?

Feinsand: Tyler Glasnow. Los Rays no suelen desviarse una vez se marcan un objetivo. En este caso, su meta es salir de los US$25 millones de salario de Glasnow. Otros directivos han escuchado que el monticular “definitivamente” será cambiado. Espero ver al presidente de operaciones de béisbol Erik Neander moverse rápido. No creo que esto se alargue hasta el 2024.

Morosi: Dylan Cease. Recientemente me informaron que las conversaciones por Cease se han intensificado y se podría llegar a un acuerdo en Nashville. Los Bravos son uno de los finalistas para adquirirlo. Los Gigantes y Dodgers son dos opciones posibles también.

6. Danos un equipo sorpresa que podría realizar un movimiento de impacto en las Reuniones

Feinsand: Me inclino por los Marlins. Luego de una temporada de 84 victorias en el 2023, hay un buen momento construyéndose en Miami, incluso con el dominicano Sandy Alcántara perdiéndose toda la siguiente temporada por una cirugía en el codo. El nuevo presidente de operaciones de béisbol Pete Bendix ha tenido varias semanas para analizar la situación con el club, así que espero verlo activo en el mercado de cambios. Miami necesita un bate de impacto – algo que no abunda en la agencia libre – pero quizás Bendix pueda identificar un objetivo en otro club.

Morosi: Los Mellizos. Tienen múltiples vacantes en la rotación tras las salidas de Sonny Gray y Kenta Maeda, así que no tienen más opción que estar activos. Dada la escasez de bates de impacto en la agencia libre, podrían encontrar un buen mercado para cambiar a Max Kepler.