HOUSTON – Recta cortada. Recta de cuatro costuras. Slider. Otro slider.
Con esos cuatro pitcheos, el derecho de la Selección de Gran Bretaña, Najer Victor, ponchó a nada más y nada menos que Aaron Judge, Bryce Harper, Gunnar Henderson en forma consecutiva. Y luego sentenció a Roman Anthony, con una base por bolas a Will Smith de por medio.
Clásico Mundial de Béisbol 2026
Grupo A (San Juan) presentado por Discover Puerto Rico
Grupo B (Houston) y Grupo D (Miami) presentado por Capital One
Así evolucionó la cuarta y quinta entradas de la selección estadounidense el sábado en la acción del Grupo B del Clásico Mundial de Béisbol en el Daikin Park de Houston frente a Victor, seleccionado por los Angelinos en el Draft del 2024 y quien lanzó en Clase-A en el sistema de Los Ángeles-Anaheim en el 2025. El oriundo de las Islas Vírgenes de EE.UU. se hizo un nombre en la derrota de Gran Bretaña ante la selección de los Estados Unidos el sábado. El domingo, el lanzador reflexionó sobre sus hazañas tan llamativas.
“Fue surrealista, me supongo”, dijo Victor, de 24 años y egresado de la Universidad de la Florida Central. “Le doy toda la gloria a Dios, porque no es posible sin Él. Fue divertido estar ahí vistiendo esos colores. Fue divertido tener la oportunidad de jugar en un escenario como éste. Eso es lo que me pasaba por la cabeza todo el tiempo”.
A Víctor se le preguntó si hubo un ponche en particular que se le quedó grabado en la mente.
“Me gustó el slider en 3-2 a Gunnar Henderson”, respondió Victor, quien tuvo efectividad de 4.87 entre Clase-A y Clase-A Alta en su el 2025, antes de hacer una presentación en la Liga Otoñal de Arizona y luego lograr 3.0 ceros en tres juegos en la Liga del Cactus este año con los Angelinos. “Desaceleré el juego, escuchando al público cantar ‘USA, USA’. El juego se me desaceleró mucho. Nada de eso es posible sin Dios”.
Al fin y al cabo, Victor permitió una carrera inmerecida tras su boleto a Smith por un error de la defensa británica después de que el derecho abandonara el partido. Pase lo que pase con Gran Bretaña en el Grupo B – que probablemente sea la eliminación, ya que el equipo llegó al domingo con marca de 0-2 – Victor tendrá este recuerdo para siempre.
“Ése fue, definitivamente, el momento más grande de mi vida”, afirmó Victor. “Sí, eso es seguro”.