LOS ÁNGELES -- Un solo pitcheo fue suficiente.
Por segundo día consecutivo, Shohei Ohtani abrió el primer inning ofensivo de los Dodgers con un jonrón, castigando una recta de cuatro costuras al primer lanzamiento del derecho de los Rangers, Jacob deGrom, enviándola a las gradas del jardín derecho para darle a su equipo un arranque ideal en el último juego de la serie el domingo en el Dodger Stadium.
Al igual que el día anterior, cuando le conectó jonrón al derecho de Texas Jack Leiter para iniciar el encuentro, la superestrella de dos vías extendió rápidamente su racha embasándose, la mejor de Grandes Ligas. Ahora se encuentra en 46 juegos, a uno de empatar a Ron Cey (1975-76) con la cuarta racha más larga en la Era Moderna (desde 1900) para un jugador de los Dodgers.
Sorprendentemente, Ohtani nunca se había enfrentado a deGrom, ganador en dos ocasiones del Premio Cy Young. Pero la recta de 97.9 mph que el derecho dejó sobre el plato fue todo lo que necesitó, conectándola a 108.3 mph de velocidad de salida para su quinto jonrón de la temporada.
Al llegar a la segunda estadía en casa de los Dodgers, Ohtani aún no había conectado extrabases como local. Pero tras abrir con jonrones en juegos consecutivos por tercera vez en su carrera, parece estar recuperando su poder.
Ohtani tiene la oportunidad de unirse a un grupo exclusivo en el primer juego de la serie del lunes contra los Mets. Sólo tres jugadores en la Era Moderna han conectado jonrones abriendo juego en tres o más partidos consecutivos: Brady Anderson (cuatro en fila, 1996), el mexicano-estadounidense Alex Verdugo (tres, 2023) y el venezolano Ronald Acuña Jr. (tres, 2018).
Como demuestra su racha embasándose, Ohtani ha encontrado formas de producir incluso sin mostrar todo su poder al inicio de la temporada. Si este fin de semana sirve de indicio, parece estar alcanzando una versión más completa en el plato apenas dos semanas después del arranque de campaña.