Ha sido un invierno frenético en las Mayores en lo que va de la temporada muerta, ya que muchos equipos han cambiado de “look” -- y sus expectativas – para el 2023.
Al mismo tiempo, hay muchos equipos que podrían beneficiarse de hacer otro movimiento o dos antes de que se presenten los lanzadores y receptores a los entrenamientos primaverales el próximo mes. Sea porque hayan estado bastante callados en lo que va del receso de temporada o que necesiten hacer más para estar a la par de otros contendientes, aquí les damos un vistazo a siete equipos que quizás deban hacer un movimiento de impacto más en las próximas semanas.
Dodgers
Mayor necesidad(es): Otro bate
Para que quede claro, los Dodgers se siguen perfilando como uno de los contendientes principales para la Serie Mundial en el 2023 -- y hasta son, por un margen pequeño, los favoritos en el Oeste de la Liga Nacional. Pero ese margen es mucho más estrecho que en años anteriores a estas alturas. Al fin y al cabo, Los Ángeles perdió al campocorto estelar Trea Turner en la agencia libre y también a los veteranos Justin Turner y Cody Bellinger. Justin Turner fue convocado al Juego de Estrellas en el 2021 y, pese a que cumplió 38 años en noviembre, tuvo OPS+ de 116 en el 2022. Por otro lado, la producción ofensiva de Bellinger disminuyó bastante en los últimos años, pero de igual manera aportó una excelente defensa el año pasado, produciendo fWAR de 1.7.
Aunque los Dodgers renovaron con Clayton Kershaw y sumaron al bateador designado J.D. Martínez, de 35 años, vale preguntar si han hecho lo suficiente para contrarrestar las piezas que perdieron. Según FanGraphs, los Dodgers perdieron 21.3 de WAR del 2022 en la agencia libre – y solamente han sumado 6.9. Esa disminución de 14.3 de WAR es la mayor en Grandes Ligas. Como están las cosas, Los Ángeles está en posición de comenzar el año con James Outman y Trayce Thompson en los jardines junto a Mookie Betts, y Gavin Lux llenaría el puesto de Turner en las paradas cortas. Aunque Lux, de 25 años, dio pasos hacia adelante con su ofensiva el año pasado, está por verse si está listo para ser el torpedero titular de un equipo que aspira a ganar la Serie Mundial.
Marineros
Mayor necesidad(es): Infielder para las esquinas, profundidad en el relevo
Esto se trata más de los equipos a los que los Marineros están tratando de alcanzar que lo que han hecho (o no han hecho) este invierno. Aunque Seattle ha estado casi totalmente callado en la agencia libre -- el único jugador que ha firmado el club es el relevista veterano Trevor Gott – sumó al dominicano Teóscar Hernández, ganador de dos Bates de Plata, y a Kolten Wong, quien se ha adjudicado dos Guantes de Oro, mediante cambios. Eso servirá para contrarrestar las idas de Mitch Haniger, Jesse Winker, el quisqueyano Carlos Santana y Kyle Lewis, pero el equipo carece de profundidad para las esquinas de los jardines ahora mismo.
Como están las cosas, los Marineros empezarán el 2023 con Ty France en la primera base y el venezolano Eugenio Suárez en la tercera. Eso no es una debilidad, pero la pregunta es, ¿quién sustituirá a esos jugadores en caso de lesiones? No es el peor problema, y el dúo de Hernández y su compatriota Julio Rodríguez brindaría bastante trueno, pero no estarían de más otro bate y algunos brazos veteranos para el bullpen. Eso es tomando en cuenta especialmente que los Marineros, que rompieron una sequía de 21 años sin playoffs la temporada pasada, ahora pretenden destronar a los Astros, equipo que barrió a Seattle en la Serie Divisional de la Liga Americana en octubre.
Azulejos
Mayor necesidad(es): Profundidad en la rotación
Los Azulejos cambiaron al dominicano Teóscar Hernández y al cubano Lourdes Gurriel Jr. en este invierno, pero adquirieron al prometedor patrullero Daulton Varsho. También perdieron al abridor Ross Stripling, pero añadieron al derecho veterano Chris Bassitt. Entonces, se puede decir que Toronto no ha empeorado desde que ganó 92 juegos el año pasado. Pero, ¿han hecho lo suficiente como para superar a los Yankees?
Aunque Bassitt llega como un sólido tercer abridor de una rotación, sigue habiendo interrogantes en torno al cuerpo monticular de los Azulejos. Alek Manoah y Kevin Gausman conforman una gran dupla de abridores, pero el puertorriqueño José Berríos parte como la mayor interrogant de todas, luego de tener efectividad de 5.23 en el 2022. Y no hay garantías de que pueda recuperarse, teniendo en cuenta que su efectividad esperada (xERA) fue de 5.11 en el 2022.
Yusei Kikuchi también tuvo problemas con un porcentaje de carreras limpias de 5.19 y no está claro cómo volverá Hyun Jin Ryu tras una operación en el codo izquierdo.
Gigantes
Mayor necesidad(es): Pitcheo abridor, otro bate
Ha sido un invierno decepcionante para los Gigantes, que se quedaron cortos en la puja por Aaron Judge y luego vieron desvanecer un acuerdo con el puertorriqueño Carlos Correa. No olviden las idas de Carlos Rodón, Tommy La Stella, Evan Longoria y la posibilidad de que Brandon Belt también se vaya de San Francisco. A pesar de añadir a Mitch Haniger, Michael Conforto, Ross Stripling y Sean Manaea, los Gigantes lucen como un peor equipo que el que tuvo récord de 81-81 en el 2022.
Medias Blancas
Mayor necesidad(es): Segunda base, profundidad en la rotación
Además de los Dodgers, ningún equipo ha perdido más fWAR vía idas por la agencia libre en este receso de temporada que los Medias Blancas. La adición de Andrew Benintendi ayudó a aliviar la salida del cubano José Abreu, con la esperanza de que el récord de 81-81 conseguido haya sido una excepción a la norma. Se puede argumentar que Chicago sigue siendo el equipo a vencer en la División Central de la Liga Americana, pese a que los Guardianes son los vigentes campeones divisionales. Pero otro brazo que pueda complementar la rotación, por detrás de Mike Clevinger, no les vendría mal.
Cerveceros
Mayor necesidad(es): Profundidad en el bullpen
Es difícil identificar una debilidad clara en el roster de los Cerveceros. Corbin Burnes y Brandon Woodruff volverán a estar al frente de una rotación estelar. Las incorporaciones del venezolano William Contreras y de Jesse Winker podrían repotenciar a una alineación que estuvo apenas por encima del promedio en el 2022. Devin Williams no tuvo problemas al ser movido al puesto de cerrador tras la salida vía cambio de Josh Hader.
Los Cardenales no han hecho mucho en el receso de campaña, con la excepción de añadir a Willson Contreras, por lo que aún puede argumentarse que los Cerveceros tienen el mejor equipo de la división, a pesar del colapso del año pasado.
Orioles
Mayor necesidad(es): Pitcheo abridor
Los Orioles sorprendieron a muchos al ganar 83 partidos el año pasado – una mejora de 31 juegos con respecto a la campaña anterior. Aunque se sabía que tenían un joven y prometedor roster, el repentino ascenso y entrar en la puja por uno de los Comodines los adelantaron en su desarrollo. Es natural esperar un paso más en el 2023, cuando podrán contar con temporadas completas de Adley Rutschman y Gunnar Henderson, pero Baltimore pudo haberse puesto en una mejor posición aun, adquiriendo a Rodón, por ejemplo. En vez de eso, la única firma de un veterano que han hecho hasta ahora es la de Kyle Gibson.