La boleta de la BBWAA para el ciclo 2025-26 de la votación del Salón de la Fama ya fue develada.
Hay 27 jugadores elegibles: Quince que regresan y 12 que aparecen por primera vez en la papeleta. A continuación, siete historias a seguir antes de que se anuncie el grupo del 2026 la noche del miércoles 20 de enero en MLB Network.
1) ¿Superará Carlos Beltrán la barrera?
En una palabra: Sí.
Para no matar el suspenso, el apoyo al puertorriqueño Beltrán para el Salón de la Fama ha pasado del 46.5% al 70.3% en apenas los últimos dos ciclos. Se quedó a sólo 19 votos de ser elegido en el 2025, por lo que esencialmente puede empezar a preparar su discurso para este año, su cuarto en la boleta.
La carrera de Beltrán, Novato del Año de la Liga Americana de 1999, estuvo repleta de logros: Nueve viajes seguidos al Juego de Estrellas, tres Guantes de Oro, dos Bates de Plata, el Premio Roberto Clemente del 2013 y una postemporada memorable con los Astros en el 2004. Pero, ¿su hazaña más impresionante? Convertirse en uno de apenas cinco jugadores de Grandes Ligas en sumar al menos 400 jonrones y 300 bases robadas, junto con Barry Bonds, Alex Rodriguez, Willie Mays y Andre Dawson.
2) También podría ser el momento de Andruw Jones
Del 2020 al 2023, el porcentaje de votos de Jones se triplicó (19.4% a 58.1%). Dado su rápido ascenso, quizás se esperaba que estuviera en el Salón de la Fama a estas alturas, pero Jones sólo ha dado pasos incrementales desde entonces. Un aumento de 3.5 puntos hace dos años y un aumento de 4.6 puntos en el 2025 lo dejan en el 66.2%.
Un defensor élite del jardín central que además dio 434 cuadrangulares de por vida, Jones comienza su noveno año en la boleta. Él, al igual que Beltrán, debe de ser exaltado en algún momento, pero el caso de la estrella de los Bravos no es una certeza tan clara.
3) Andy Pettitte y Chase Utley buscan continuar sus ascensos
La candidatura de Pettitte para el Salón de la Fama estuvo estancada durante sus primeros seis años en la boleta. Del 2019 al 2024, su apoyo en las votaciones osciló entre el 9% y el 17%. Incluso perdió algo de apoyo en el 2024, cayendo del 17.0% en el 2023 al 13.5%. Pero en su séptimo año de elegibilidad, los argumentos de Pettitte para llegar al Salón de la Fama cobraron vida. Duplicó con creces su porcentaje del 2024, alcanzando el 27.9%. Ese aumento de 14.4 puntos fue el más grande de cualquiera de los 14 que regresaron a la boleta en el 2025.
Cinco veces campeón de la Serie Mundial con los Yankees, Pettitte ganó 256 juegos de temporada regular y es líder de todos los tiempos con 19 victorias en postemporada. Alcanzar la marca del 75% necesaria para la elección será una carrera contra el tiempo, ya que sólo le quedan tres años en la papeleta de la BBWAA. Pero la posición de Pettitte es similar a donde estaba Larry Walker después de su séptimo año. Walker finalmente llegó al Salón en su décimo.
Utley tiene mucho más tiempo a su favor; estaba en el 39.8% después de su segundo año en la boleta, 11 puntos más que cuando hizo su debut. Cuatro veces Bate de Plata y uno de los mejores jugadores de las Mayores durante el pico de su carrera, Utley puede necesitar algunos años más para alcanzar ese umbral del 75%, pero está muy bien encaminado.
4) ¿Dará Félix Hernández un salto en su segundo año?
Comparado con Pettitte, el “Rey Félix” tiene que sentirse bastante bien en torno a dónde se encuentra después de su primer ciclo como candidato. El venezolano, quien jugó durante 15 años con los Marineros, recibió el 20.6% de los votos en el 2025. Eso podría parecer una cifra discreta, pero hay que tomar en cuenta que Mike Mussina tuvo casi el mismo punto de partida en el 2014 (20.3%) y llegó a Cooperstown en el 2019. Incluso, el ascenso de Billy Wagner al Salón comenzó con él obteniendo apenas el 10.5% de los votos en el 2015.
Los dos títulos de efectividad de Hernández, seis llamados consecutivos al Juego de Estrellas, el Premio Cy Young de la Liga Americana del 2010 y el juego perfecto del 2012 son parte de sus argumentos para Cooperstown. ¿Otra cosa a su favor? No hay un claro futuro Salón de la Fama entre los debutantes de esta papeleta del 2026, lo que significa que Hernández podría obtener más atención de los electores de la BBWAA.
5) Cole Hamels encabeza a los 12 debutantes en la boleta
Hamels podría tener la esperanza de seguirle los pasos de Sabathia, el as zurdo que fue exaltado al Salón en su primera oportunidad. Sin embargo, sus argumentos no son tan sólidos como los de Sabathia, en gran parte porque el primero no lanzó durante tanto tiempo: Sabathia hizo 138 aperturas más y tiró alrededor de 900 entradas más en partidos de temporada regular. Aun así, Hamels tuvo una carrera tremenda en la Gran Carpa.
Cuatro veces convocado al Juego de Estrellas, Hamels tuvo un pico de 10 años del 2007 al 2016 en el que tuvo una EFE+ de 126 en 2,082 entradas. Su efectividad de por vida de 3.43 está empatada en el puesto 13 entre los abridores en la Era del Comodín (desde 1995, mínimo de 2,000 episodios). Ponchó a 2,560 bateadores, y sus 1,844 ponches en 10 temporadas con los Filis están sólo detrás de dos miembros del Salón de la Fama – Steve Carlton y Robin Roberts – en la historia de la franquicia.
En el 2008, Hamels se unió a un club exclusivo de jugadores que fueron JMV en la Serie de Campeonato y la Serie Mundial en la misma postemporada. Lanzó la mayor parte de un juego sin hit ni carrera combinado contra los Bravos en el 2014 y tiró su propio no-hitter cubriendo toda la ruta contra los Cachorros en el 2015. Ésa fue su última apertura con el uniforme de los Filis.
6) ¿Tienen posibilidades otros debutantes en la boleta?
Otra cara nueva notable es Ryan Braun, el líder de vuelacercas de la franquicia de los Cerveceros. Sus primeras seis campañas en Milwaukee fueron asombrosas, lideradas por sus 202 bambinazos. Eso lo tiene empatado con Frank Robinson como el séptimo mayor número de jonrones durante las primeras seis temporadas de un jugador en MLB en la Era Moderna (desde 1900). Braun bateó .313/.374/.568 durante ese período, fue a cinco Juegos de Estrellas y fue nombrado Novato del Año de la Liga Nacional en el 2007, así como Jugador Más Valioso del circuito en el 2011.
Pero la autenticidad de la producción de Braun se puso en duda debido a los informes del 2011 y del 2012 que lo vincularon con el uso de sustancias para mejorar el rendimiento. En el 2013, fue suspendido 65 juegos por violar el Programa Conjunto de Prevención y Tratamiento de Drogas de Major League Baseball. La carrera de 14 años de Braun incluyó un OPS+ de 134, 1,963 hits y 1,154 carreras impulsadas. Pero esa suspensión es una mancha obvia en su historial.
Otro ícono de una franquicia, Alex Gordon de los Reales, también está en la boleta. Gordon, la segunda selección general en el Draft del 2005, ocupa el sexto lugar en la historia de los Reales con 1,643 hits y un bWAR de 34.5. Sus mayores contribuciones vinieron a la defensa, ya que ganó ocho Guantes de Oro y dos Guantes de Platino.
Shin-Soo Choo, el jugador nacido en Corea del Sur más productivo en la historia de MLB, y el dominicano Edwin Encarnación son un par de debutantes más. Choo registró porcentaje de embasarse de .377 en 15 temporadas, a la vez que Encarnación conectó 424 vuelacercas en 16 campañas.
Otros jugadores que hacen su debut en la boleta de la BBWAA incluyen a Howie Kendrick, veterano de 15 campañas y héroe de la Serie Mundial del 2019; la exestrella de los Orioles, Nick Markakis; el dos veces ganador de la Serie Mundial, Hunter Pence; el dos veces convocado al Juego de Estrellas, Gio González; y el tres veces All-Star, Matt Kemp.
7) Última llamada para Manny Ramírez
Si fuera sólo por números, Manny habría llegado a Cooperstown hace años. El dominicano, uno de los bateadores más temidos de su generación, es miembro del club de los 500 bambinazos y ocupa el puesto 18 de todos los tiempos en extrabases (1,122). Fue 12 veces seguidas al Juego de Estrellas, ganó nueve Bates de Plata y fue dos veces campeón de la Serie Mundial con los Medias Rojas.
Pero los argumentos de Ramírez para el Salón se complican obviamente por sus múltiples pruebas positivas por sustancias prohibidas, y eso se refleja en sus porcentajes de votos en la boleta de la BBWAA. Recibió el 34.3% en el 2025, su nivel más alto de apoyo en nueve años de elegibilidad, pero aún muy lejos del 75%.
Éste es el décimo y último año de Ramírez como candidato. Parece que tiene una mejor oportunidad de convertirse en un Salón de la Fama a través del Comité de la Era del Béisbol Contemporáneo que por la vía de los votos de la BBWAA.