Para muchos equipos, perder a su cerrador durante varios meses sería un golpe devastador para su bullpen. Si bien ciertamente es un balde de agua fría para los Dodgers no contar con el puertorriqueño Edwin Díaz hasta después de la pausa del Juego de Estrellas, luego de someterse a un procedimiento para remover cuerpos libres de su codo derecho el miércoles, podría decirse que están en una mejor posición para sobrellevar su ausencia que la mayoría de los otros 29 equipos en una situación similar.
Aun así, no tener a Díaz será una gran prueba para el bullpen de los Dodgers, que parecía estar recuperándose como unidad después de una difícil temporada 2025. Muchos relevistas de Los Ángeles han atribuido parte de su éxito inicial como grupo a tener a Díaz anclando la novena entrada en la primera campaña de un contrato de tres años y US$69 millones.
A continuación, un vistazo a algunas de las interrogantes más importantes que enfrentan los Dodgers mientras Díaz está marginado:
¿Cómo abordarán los Dodgers las situaciones de salvamento?
Los Dodgers adoptarán un enfoque de cerrador por comité para la novena entrada, pero el manager Dave Roberts reconoció que es probable que el zurdo Tanner Scott tenga más oportunidades de rescate que otros relevistas.
Scott, quien está en la segunda temporada de un contrato de cuatro años y US$72 millones, ha lucido mucho mejor que como cerrador de facto de los Dodgers el año pasado, cuando registró una efectividad de 4.74 con 10 salvamentos desperdiciados en 61 presentaciones – la peor marca de MLB. En sus primeras 11 salidas del 2026, ha permitido una sola carrera limpia en 9.2 entradas (EFE de 0.93).
“Creo que hay confianza verdadera”, señaló Roberts. “Creo que hay una mejor secuencia. Creo que está moviendo la bola mucho mejor de lo que lo hacía el año pasado”.
Cuando Díaz estaba activo, tenerlo reservado para oportunidades de salvamento permitía a Scott lanzar en situaciones más favorables, lo que probablemente también ha contribuido a su éxito inicial. Debido a que los Dodgers están ajustándose a los enfrentamientos en el noveno inning, Scott debería poder lanzar en escenarios favorables. El derecho Blake Treinen y el zurdo Alex Vesia también deberían figurar en situaciones de salvamento, aunque Vesia es más valioso en su rol de "apagafuegos".
¿Podría Roki Sasaki regresar al rol de cerrador?
La respuesta es un rotundo no. El paso de Roki Sasaki al relevo en la postemporada pasada fue más una situación de "romper el cristal en caso de emergencia" que cualquier otra cosa, y aunque ha batallado como abridor, no volverá al bullpen en el corto plazo.
Roberts ha dicho que cuando Blake Snell regrese de su pasantía por la lista de lesionados con la que comenzó la temporada -- lo que debería ser a finales de mayo -- Sasaki seguirá siendo abridor. No dijo que Sasaki seguirá siendo parte de la rotación para los Dodgers; eso debería depender de cómo se desempeñe el japonés mientras tanto.
Si los Dodgers se encuentran en una situación similar a la del año pasado cuando llegue la postemporada, sólo entonces Sasaki podría pasar al relevo. Pero faltan meses para eso, y pueden pasar muchas cosas en ese lapso.
¿Cómo afecta la ausencia de Díaz al resto del bullpen?
El año pasado, los Dodgers carecían de relevistas derechos que fueran difíciles contra los bateadores de esa misma mano. Treinen, al igual que Scott, parece haberse recuperado temprano en esta temporada y ha ayudado al equipo en ese aspecto. Pero si se necesita a Treinen para ciertas situaciones de salvamento, entonces eso deja a los Dodgers en la búsqueda de otra arma para los enfrentamientos de derecho contra derecho en el puente hacia el noveno inning.
A corto plazo, eso les da a Will Klein, al venezolano Edgardo Henríquez y a Kyle Hurt la oportunidad de demostrar que pueden ser el brazo diestro de alto impacto que los Dodgers necesitan.
“Es una oportunidad para que los muchachos sean esos que realmente puedan manejar y lidiar -- y no sólo manejar, sino dominar -- a los bateadores derechos”, dijo Roberts. “Los chicos ahora mismo van a tener una oportunidad. Pero es agradable saber en este momento que viene Brock Stewart, y que Evan [Phillips] está en camino. [El venezolano Brusdar] Graterol está por venir”.
¿Cuáles son las últimas noticias sobre los otros relevistas lesionados?
A largo plazo, como comentó Roberts, los Dodgers recibirán refuerzos.
Entre los relevistas lesionados de los Dodgers, Stewart (cirugía en el hombro derecho) es el más cercano a regresar. Actualmente se encuentra en una asignación de rehabilitación con la sucursal Triple-A Oklahoma City, donde debería pasar unas semanas más antes de ser una opción legítima para el equipo grande.
Graterol (cirugía en el hombro derecho) y Phillips (cirugía Tommy John) están más atrasados. Ambos están trabajando en progresiones desde el montículo y es probable que regresen más cerca de la segunda mitad. Hasta entonces, los Dodgers tendrán que armar el rompecabezas con los brazos que tienen.