CINCINNATI -- El as de los Piratas, Paul Skenes, se recuperó de la apertura más corta de su carrera para registrar cinco sólidos innings el miércoles y obtener su primera victoria de la temporada, 8-3, contra Cincinnati en el Great American Ball Park.
Después de permitir cinco carreras y cuatro hits, otorgar dos boletos y golpear a un bateador mientras retiraba a sólo dos rivales el jueves pasado, Skenes (1-1) permitió sólo una rayita y tres inatrapables, ponchando a cinco y otorgando dos bases por bolas. Realizó 77 tiros (51 strikes) y redujo su efectividad de la temporada de 67.50 a 9.53. Skenes se fue con una ventaja de 4-1 gracias a un jonrón de tres carreras del dominicano Oneil Cruz ante el abridor de Cincinnati, Andrew Abbott (0-1), en la primera entrada.
Mason Montgomery relevó a Skenes para comenzar el sexto episodio, y permitió un cuadrangular de dos carreras como emergente del venezolano Eugenio Suárez mientras los Rojos reducían la ventaja de los Piratas a una rayita. Pero Isaac Mattson, Justin Lawrence y el dominicano Gregory Soto terminaron los últimos 3.1 tramos para asegurar la primera serie ganada de la temporada para Pittsburgh.
Los Piratas tienen el jueves libre antes de su primer partido en casa el viernes por la tarde contra Baltimore.
Bryan Reynolds conectó un tremendo bambinazo de dos carreras hacia las gradas del jardín derecho en un noveno acto de cuatro anotaciones para su cuadrangular 140 como Pirata, colocándose en solitario en el noveno lugar de todos los tiempos en la historia de la franquicia.
Skenes no permitió un hit hasta que el dominicano Elly de la Cruz conectó un cambio de velocidad a 90.1 millas por hora hacia el jardín derecho para un sencillo abriendo la parte baja del cuarto inning. Después de que un rodado de Sal Stewart moviera a De la Cruz a la segunda base, Nathaniel Lowe lo remolcó con un doblete, rompiendo la racha de ceros de Skenes contra Cincinnati en 31 entradas, la cual databa de la primera apertura de su carrera contra los Rojos el 17 de junio del 2024.
Al llegar al juego del miércoles, el oponente parecía ser el rival perfecto para el lanzallamas y as de Pittsburgh después de la salida más corta de su carrera seis días antes contra los Mets en Queens.
En cinco aperturas previas contra los Rojos, Skenes tenía marca de 4-0 con efectividad de 0.31, cubriendo 29 episodios. Ponchó a 40 y otorgó sólo dos boletos. Skenes no había permitido una carrera contra Cincinnati desde el primer tramo de su primera salida contra los Rojos.
Al igual que en su apertura del Día Inaugural el jueves pasado, Skenes tuvo una ventaja temprana con la cual trabajar, esta vez gracias a que Cruz conectó su tercer cañonazo de la serie y de la temporada, y su segundo en igual número de turnos.
Con dos outs, Bryan Reynolds conectó un sencillo y el dominicano Marcell Ozuna recibió base por bolas. Cruz luego aprovechó una curva que se quedó colgada de Abbott y la mandó a unos 407 pies proyectados por Statcast hacia el bosque derecho para darle a los Piratas una ventaja de 3-0 en el primer acto.
Skenes necesitó de un bateador para encontrar su ritmo, otorgándole boleto al primer bate TJ Friedl en cinco pitcheos. Pero a diferencia de su salida contra los Mets, rápidamente encontró su nivel, ponchando a Matt McLain y a De la Cruz antes de retirar al encendido Stewart con un out forzado en la segunda base.