Seattle – Mallex Smith ha estado esperando toda la primavera para volver a la acción con los Marineros. El veloz jardinero central finalmente tuvo la oportunidad el lunes en la derrota por pizarra de 8-0 ante los Padres en el T-Mobile Park, mientras apunta a estar listo para el primer partido el jueves en casa.

Mientras sus compañeros de equipo se estaban recuperando del jet lag de su viaje a Japón para poder recuperar las piernas, Smith tiene sus propios desafíos. Está intentando prepararse con un tiempo limitado, después de perderse la primavera por tensión en el codo derecho.

Smith se fue de 3-0 el pasado lunes en donde los Marineros sólo conectaron dos imparables, una labor mediocre sin duda atribuible en parte a que se jugó la semana pasada a miles de millas de distancia.

“Estoy mucho más fresco que estos chicos” comentó Smith. “No pude jugar mucho esta primavera. Entonces, cuando eso pasa me siento un poco más oxidado en torno al ritmo, estoy ya a punto, y me siento bien” expresó.

Smith consiguió unos 20 turnos al bate en los juegos de Liga Menor en los campos de Arizona la semana pasada mientras sus compañeros de equipo estaban en Tokio. Ha sido un reto puesto que no jugó ningún partido primaveral pero se siente bien para poder recuperar ritmo.

El manager Scott Servais reconoció que su equipo estaba arrastrando un poco el problema del cambio de horario para poder incorporarse de nuevo al tema de la Liga primaveral.

“Sabíamos que estos juegos serían un poco más desafiantes” dijo Servais. “Sólo tenemos que hacer las cosas bien, y poner la mira en buenos resultados” añadió.

Hay una razón por la que la Liga Mayor de Béisbol les da una semana después de jugar en Japón antes de empujarlos de nueva cuenta a la acción en la temporada regular. El viaje internacional puede tener un alto costo para los jugadores.

“No puedo hablar sobre cómo se siente” dijo Smith. “Pero sé que Dee Gordon me envió un mensaje de texto a las 12pm del día y dijo algo acerca de ‘esta noche’ después le dijo que lo sentía mucho puesto que estaban en Japón” aseveró.

Servais tuvo a Smith de titular para tratar de conseguir el mayor número de turnos al bate, pero aún no está listo para enfrentar una temporada regular.

Gordon se desempeñó bien en el papel principal en las dos victorias de Seattle sobre Atléticos en la Serie Inaugural así que es una opción viable si es que Smith todavía parece estar buscando su oportunidad.

De todos modos, Servais no quiere dar una alineación aún por el tema de tener tantos nuevos jugadores.

“Seremos un poco más fluidos de lo que hemos sido en los últimos años” aseveró.

Sin embargo, los Marineros adquirieron a Smith quién robó 40 bases y consiguió .296 / .367 /.406 para los Rays el año pasado.

Gordon tuvo una lesión en el pie el año pasado cuando colocó números de .268 /.288 /.349 con 30 bases robadas, pero el jugador de 30 años, un ex campeón de bateo de la Liga Nacional quién lideró Las Mayores en bases robadas en tres de las cuatro temporadas fuera adquirido por Marineros.

“Es bueno estar de vuelta con el equipo y jugar” dijo Smith.