DENVER -- Cuando se llega a este momento de la temporada con la Fecha Límite de Cambios acercándose, los Rojos lucen cada vez más como vendedores debido a su lugar en las posiciones. Con eso en mente el domingo por la mañana, el mánager Terry Francona no encontraba las palabras adecuadas para describir cómo se siente respecto a la situación de su club.
“Hay una buena palabra, y quiero usarla porque es cómo me siento”, expresó Francona. “No es inquietud, sino un poco la incertidumbre. Es como si quisieras que esto terminara, ya mismo. Y las cosas no son así. Porque estás con estos muchachos todos los días, y eso significa algo”.
“Soy lo suficientemente realista como para saber que las cosas pasan. Así es este juego. Cuando juegas al nivel de nuestro récord, va a haber conversaciones. Esa es simplemente la realidad”.
Conseguir una victoria por 9-6 sobre los Rockies el domingo y ganar dos de tres juegos en la serie ante un club que comparte el último lugar probablemente no cambió mucho el panorama para Cincinnati (45-53). Pero ciertamente tampoco hizo daño.
Los scouts abarrotaron el Coors Field durante todo el fin de semana para observar a jugadores de ambos clubes, y los Rojos tienen a varios peloteros que se convertirán en agentes libres al final de la temporada y que servirían como piezas de alquiler para un contendiente.
Uno de ellos, el receptor y jugador con más tiempo en las filas de los Rojos, Tyler Stephenson, conectó un par de cuadrangulares. El jonrón de dos carreras de Stephenson hacia el jardín izquierdo-central en la primera entrada les dio a los Rojos una ventaja de 5-0, y llegó poco después de que otro objetivo potencial de cambio, Nathaniel Lowe, empalmara un bambinazo de tres carreras por el bosque derecho.
Luego estuvo la sólida actuación del abridor Hunter Greene, quien está firmado hasta el 2028 con una opción del club para el 2029, pero que es quizás la pieza de cambio más importante de Cincinnati.
Greene brindó una apertura de calidad de seis entradas y permitió tres carreras y cuatro imparables sin otorgar bases por bolas y con siete ponches. Dos de los indiscutibles y las tres anotaciones llegaron por la vía de un par de vuelacercas de Hunter Goodman. El receptor de Colorado castigó a Greene con un jonrón hacia el jardín central con dos outs en el primer episodio. Después de que Greene hilvanara un tramo retirando a miembre de la oposición a nueve bateadores en fila, permitió un hit y un cuadrangular con un out a Goodman en la sexta.
Afortunadamente para Greene, recibió un buen colchón de carreras. Sal Stewart conectó un jonrón de tres carreras hacia el jardín central en el segundo capítulo, y Stephenson añadió un estacazo solitario hacia el jardín izquierdo-central en la quinta.