CARTAGENA, Colombia -- Una mañana del colombiano Julio Teherán comienza como las demás durante esta temporada muerta.
El as de los Bravos estaba en la lomita del Estadio 11 de Noviembre por unas horas después del atardecer, para trabajar evitando el candente sol.
Su compatriota Tayron Guerrero, un lanzador de Ligas Menores de los Marlins, fue el siguiente en tirar. También fue su día de realizar su sesión del bullpen.
"Estoy aquí para trabajar", expresó Guerrero. "Los Entrenamientos de Primavera de este año serán muy importantes para mí y quiero llegar listo. Por eso estamos aquí".
Los dos serpentineros colombianos que buscan repuntes este año también lograron esta semana exhibirse como un ejemplo a seguir. Observando al dúo durante sus entrenamientos estuvieron 51 prospectos del showcase de Major League Baseball para prospectos venezolanos.
"Pienso que es importante demostrarles que los sueños se pueden hacer realidad trabajando fuerte", manifestó Teherán. "Ser elegido para participar en este evento es un gran honor. Cuando estaba más joven no había esta clase de eventos; por eso espero que puedan aprovechar esta oportunidad".
Fue una mañana de béisbol bien ocupada. Después de completar su rutina diaria, Teherán y Guerrero platicaron con los prospectos en grupo y luego con cada joven. Los pitchers hablaron sobre béisbol y sobre la vida.
Teherán, de 26 años de edad, viene de una temporada de altibajos con Atlanta. Guerrero, de 27 años de edad y quien tiró por última vez en las Grandes Ligas en el 2016 por los Padres, podría ser parte del grupo de relevistas de Miami, pero necesita mejorar su comando.
"Mi mensaje fue que siguieran trabajando fuerte", reveló Guerrero. "Les dije que la clave es jugar sin presión y de la manera en que siempre lo han hecho. Que se diviertan y que sigan soñando. Es importante que escuchen a los coaches y que crean en sí mismos. Por un buen motivo están aquí".
Si los prospectos firman, está por determinarse cuándo y por cuánto firmarán. El mercado internacional continúa tomando forma y los directivos de los equipos siguen evaluando el grupo de talento venezolano.
Lo que sabemos por ahora es lo siguiente: Los Azulejos, Cerveceros, D-backs, Filis, Rangers, Medias Rojas, Rockies, Tigres y Yankees podrían ser los más agresivos en el mercado internacional cuando comience el período de firmas internacionales el 2 de julio. Los Cachorros, Dodgers, Gigantes y Reales -- conjuntos que ya no están por encima de la cifra permitida -- también podrían tener bastante actividad en dicho mercado.
Los Atléticos, Bravos, Cardenales, Nacionales, Padres, Rojos y Medias Blancas han superado el límite de gastos y no podrán firmar a jugadores por más de US$300,000 en el próximo período de firmas internacionales.
Entre los venezolanos que sobresalieron esta semana en Colombia están los receptores Diego Cartaya y Juan Pérez, los infielders Eduardo García y Miguel Droz, y los jardineros Misael Urbina y Jesús Bolívar. Otros prospectos venezolanos podrían llamar la atención en los meses antes de la fecha para firmas internacionales.
Hay motivos para ser tener paciencia con los prospectos de Venezuela.
"Estos muchachos todavía están en desarrollo y no sé qué clase de jugadores serán en el futuro, pero debes dejar que crezcan", señaló un escucha internacional de la Liga Americana. "Hay que recordar que Ronald Acuña firmó desde Venezuela por casi US$90,000 y surgieron interrogantes. Ahora mírenlo. Todos estamos buscando al próximo Acuña".